【爱历史】“李约瑟问题”：为何中国只会产生萌芽，而永远不会出现资本主义？

很多人都知道，世界上最早出现资本主义萌芽的地方就是中国，早在宋明时期，中国就出现了资本主义萌芽。
【【爱历史】“李约瑟问题”：为何中国只会产生萌芽，而永远不会出现资本主义？】于是李约瑟博士又问出另一个问题:为什么资本主义在中国很早就出现萌芽，但是中国最终并没有进入资本主义社会，反倒是被欧洲超车了呢?

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这一切要从科学说起。
因为科学方法的出现才能导致工业革命的到来。
首先，要清楚古代科学和现代科学之间的区别。
科学是什么？
科学的定义其实很简单，它是对自然现象的一种系统性的知识，它的发现机制与技术的发明是一样的。
古代科学与现代科学都是一套对自然界现象的系统解释。比如，古希腊亚里士多德不仅是思想家哲学家，还是一个科学家，他对自然现象就提出过系统性的解释，例如世间万物都是由水、火、气、土“四元素”组成，中国古代哲人也认为世间万物都是由金、木、水、火、土五种物质组成的。

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现代科学与传统科学是有很大差别的，虽然作为一套系统的知识来解释自然界，它们并没有本质上的差异。
两者最大的不同之处在于：
一、现代科学主要使用数学模型来表述关于自然界现象的假说；二、现代科学使用可控制实验或可复制的实验的方式来检验假说的真实性。
使用数学模型来表达对自然界现象的理解，比其他方式更为准确，而且还有利于知识的传播与传承。
比如古希腊的“四素论”和中国古代的“阴阳五行"理论，就让人难以理解，因为金、木、水、火、土、气的具体所指什么，谁都不知道。中国的“火”和西方的“火”有什么区别，谁也不知道。

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那么这势必会出现各种各样不同的解释，于是对于世界和物质的看法就多式多样了，谁都认为自己是正确的，但是谁都说不清为什么自己是正确的，别人是错误的，这样就不利于思想和概念的传播，因为概念的定义模糊不清晰。
再比如亚里士多德的“以太” ，儒家的“阴、阳”到底指的是什么?从古至今，无数哲人大家进行各种定义、各种解释，相关的解释著作更是数不胜数，解释的内容也是五花八门，但是具体指的是什么，也依然没人说得清楚。最后大家只能用“玄之又玄，形而上学”一句话来解释，这样的解释等于没有解释。
如果使用数学的方式，理论和概念的理解就会简单明了，因为数学符号的含义一清二楚，不会发生变化。
另外，各个民族，各个文明所用的语言是不相同的，语言一直和文化有着密切的关系，每个民族，每个文明的文字都带有本民族本文明文化的烙印，即使在同一语言体系当中，不同时代的词也有不同的含义，在文字的翻译过程中总会产生一些问题，所以，使用文字语言不利于知识在不同时代、不同民族，不同文明之间的传播，使用数学语言则可以克服这些问题，更利于知识的传播。

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科学方法本身也是一种技术，想去掌握这种技术的一定是那些对自然现象感到好奇的人，他们有这种愿望去找到一个比较好的方法来解释自然现象。
在西方，科学方法是数学与可控制实验的结合，最初只是对自然现象有好奇心的人偶然将它们结合在一起，他们发现使用数学模型，可以把规律更清楚地描述出来，并且使知识变得更易于传播，同时，用可控制实验可以很快地把正确的解释和错误的解释分开。
中国古代的人也很多，有好奇心的人自然也多，古代中国人也会使用数学，也并非天生就不会进行可控制实验，那为什么中国众多有好奇心的天才没有发现数学模型和可控制实验这种可以较好地满足他们的好奇心的新方法呢?
在国内外，有一种比较流行的观点，那就是认为中国在历史上就是一个大一统的国家，大一统的环境缺少竞争，而西方则分成很多小国，小国多了有利于竞争。竞争会产生压力，压力能够转化为促进技术进步的动力，因此西方的技术进步速度就比较快。
其实仔细分析一下，这观点就说不通。