【爱历史】清朝四大冤案之淮安奇案，独自奋斗的嘉庆和他那个救不回来的皇朝

嘉庆十四年，清仁宗为祭奠已故官员李毓昌，自掏腰包（一千两）为其立碑并御赐五排三十韵《悯忠诗》铭刻于碑上。这种殊荣在两千多年的皇朝史中是很罕见的，更何况李毓昌并不是执掌皇朝大权的重臣或者宠臣。那嘉庆为什么这么做呢？孤忠天必鉴，五贼罪难偿。瘅恶法应饬，旌贤善表彰。除残警邪慝，示准作臣纲。《悯忠诗》节选
《悯忠诗》的内容实际暗含了理由。仁宗在哀叹为何忠臣难善终的同时，更是在哀叹为何自己励精图治但是愿意响应并恪守臣义的臣子这么少。

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李毓昌字皋言，山东即墨阁里村人，自幼品行端正、勤奋好学。嘉庆十三年， 37岁的李毓昌中进士，以即用知县的身份被派往江苏抚署候缺。紧接着一个突发事件就将原本需要“候补”几年才能得到正式官职的李毓昌推上了命运的转折点。
当年淮安府发生了严重的水患，其中山阳县受患最重。数十万灾民急需朝廷救济，为此仁宗发下谕旨命各部筹款赈灾。在仁宗的监督下赈灾钱粮很快就筹集到位，不过在发放到灾区后，仁宗又不放心了。
因为从乾隆后期开始，清朝官员贪墨的行为变得非常严重。从京师到地方的大小官员借赈灾、水利、漕运等吃拿卡扣、中饱私囊的案件数不胜数。在此之前，仁宗自己就亲自处理了和珅案、漕运总督富纲索贿案、直隶官场侵吞帑银案等等。
为了让赈灾钱粮都用在该用的地方，仁宗命两江总督铁保前往淮安负责查赈。在查看两江官员名录时，仁宗发现李毓昌尚处于赋闲中，于是就命其协助铁保查赈。李毓昌就这么成为了“钦差大臣” 。
嘉庆十三年九月，李毓昌到达重灾区山阳县。两个月后，李毓昌突然在山阳县的临时住所内自缢身亡。虽然事发突然，但是李毓昌的随行仆人作证称其为自缢，山阳县和淮安府经勘察后也认定李毓昌为自缢，最后两江总督铁保也一样奏报李毓昌自缢。
朝廷虽然想不明白李毓昌自缢的原因，但是在县、府、省的三方作保下也认可了其自缢的结论，并通知家属至山阳领取尸身回家乡安葬。
李毓昌的家人不怎么相信他会“自缢” ，借领取尸身和遗物的机会，他们自行做了一番勘察，结果发现了两处重大疑点。

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一是在一本书里发现半张残纸，上面有李毓昌的笔迹“山阳冒赈，以利啖毓昌，毓昌不敢受，恐上负天子” 。二是李毓昌两件衣服的胸前和袖口均有血迹，而李毓昌一直身体康健，绝不会咳血、呕血。
为此回到即墨后，李毓昌的家人决定开棺检查尸体。开棺后发现李毓昌手指尖、牙根、腹部、肚脐等部位都是青黑色，有中毒的迹象。
同时他们还获知随李毓昌前往淮安的三名仆人，在李毓昌死后各有“好运” 。李祥被淮安通判署录用为衙役；马连升则到宝应县署就职；顾祥也风风光光地回到了原籍苏州。
种种迹象让李毓昌的家人确信他不是自缢。为了给李毓昌伸冤，嘉庆十四年五月李毓昌的叔叔李泰清和堂伯李士璜赶往京师发起了“京控” 。
注：京控是清朝为了让各地民众伸冤而设立的允许民众越级进京告御状的制度。大致流程为民众将冤状递交都察院或步军统领衙门，经它们初步筛查（剔除不合理的乱告和小案）后上报皇帝。清朝的京控制度是在嘉庆的重视下完善的，嘉庆也是清朝最重视京控的皇帝。
获知消息的仁宗大为震惊和愤怒。李毓昌虽然在朝堂官场里是个无名小卒，但是他死时的身份是“钦差” 。如果真的不是自缢而是谋杀，他这个皇帝的颜面何存？而且连钦差都敢谋害，那么意味着地方官员们的不法猖獗到何等地步？
因此仁宗于五月十二日发出上谕，命山东巡抚吉纶和山东按察使朱锡爵共同负责处理查证李毓昌一案。不但要求他们“详加检验具奏” ，还给他们立下了“军令状” 。朕详加批阅，其中疑窦颇多，必有怨抑，亟须昭雪，以慰孤魂......若不悉心研究，致凶手漏网。朕断不能容汝辈无能之督抚。惟执法重惩，决不轻恕......
在仁宗严令和重压之下，吉纶和朱锡爵自然不敢怠慢，案件的进展也非常迅速。

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首先再次开棺验尸后，不但确认了李毓昌非自缢，还有了更惊人的发现。李毓昌不是被毒杀的，是中毒吐血后被人勒死的–“惟胸前骨如故，余尽黑。盖受毒未至死，乃以缢死也” 。