【爱历史】德庆侯廖永忠：他的封侯是靠自己的功劳，还是帮朱元璋杀害小明王( 三 )

矛盾的廖永忠之死
廖永忠之死，一向是和当年的小明王之死联系在一起的。但是小明王之死，到底是朱元璋自己的意思，还是廖永忠胡乱揣摩上意，甚至被人故意误导呢？
朱元璋在起事之初，就听从谋士朱升的建议，采取“广积粮，高筑墙，缓称王”作为指导方针。在奉龙凤政权为正朔的同时，积极地猥琐发育。因此当至正二十三年（公元1363年）二月，小明王被张士诚大将吕珍包围在安丰之时，朱元璋面临一个救还是不救的难题。当时陈友谅大军东下，已经包围了洪都。
按照一般的逻辑，肯定是要先救洪都。但是倘若小明王被张士诚抓走，朱元璋就会面临一个尴尬的局面：领导没了，自己是单干，还是再找一个新领导。单干，实力还不够。找新领导，北面的元朝，西面的陈友谅，东面的张士诚，哪个都不合适。因此在反复盘算之下，朱元璋不顾包括刘伯温在内的文武重臣的一致反对，毅然亲自领兵去安丰救驾，并将小明王安置于滁州暂住。
到了至正二十六年年底的时候，陈友谅已灭，张士诚已是瓮中之鳖，方国珍早已奄奄一息，放眼天下，是正式考虑北伐中原，驱逐元廷的时候了。由于滁州在长江以北，所以朱元璋派廖永忠去接小明王来南京，目的显然是为了北伐做准备。

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小明王之死剧照
虽然我们都知道最终朱元璋一定会取小明王而代之，但绝不是现在。龙凤政权当年多次北伐，在北方各地留下不少革命种子。朱元璋一旦打出北伐中原的旗号，这些人都是可以利用的资源。等到北伐成功，再经过皇帝韩林儿三推三让禅位，吴王朱元璋那才能合理合法地登基。现在小明王突然死了，而且死得不明不白，老朱当年冒险救驾攒下的口碑瞬间崩塌。因此小明王之死，其实损失最大的是朱元璋。
从这个角度出发，朱元璋一直对廖永忠弄死小明王耿耿于怀。但是说实话，这件事廖永忠也不过是受人利用而已。我们首先来想一想，倘若小明王活到了北伐成功，然后禅位给朱元璋，这件事的意义是什么？这说明朱元璋政权的合法性来自于韩宋，而非被其推翻的元朝。而投靠朱元璋的那些文人儒生，原来一向以出身元朝为荣，视义军为贼寇。那么一旦朱元璋接受禅让，他们这批人就成为了伪元的走狗，政治地位乃至经济收益将急剧下降。所以他们串通廖永忠，暗中害死小明王，断了朱元璋的所有退路。老朱为此不得不和龙凤政权做切割，否认自己曾为其效力，被迫承认元朝的正统性。洪武三年大封功臣之时，朱元璋对廖永忠的评价极其的意味深长：
廖永忠战鄱阳时奋勇忘躯，与敌舟相拒。朕亲见之，可谓奇男子。然而使所善儒生窥朕意向，以徼封爵。 —《明太祖实录卷五十八》
四川平定之后，廖永忠参与了洪武五年（公元1372年）那次追袭王保保之战。次年奉旨剿灭倭寇，这算是他的老本行了。大获成功之后回京居住，然后突然在洪武八年（公元1375年）三月二十五日去世。
《实录》中廖永忠之死的记载是“卒” ，既非赐死，亦非诛杀。但是整件事情仍然充满了诡异的气氛，因为史书对朱元璋的反应是这样记载的“上赙遗之甚厚，以其子权袭爵” 。老战友死了，皇帝什么反应呢？没有。只是出钱资助他的丧礼，同时允许其子廖劝袭封德庆侯。
皇帝的态度很反常，因为廖永忠如果是正常死亡，那以他的功劳至少应该追封为公爵。比如当年和他并为中书左右丞的广德侯华高，同样也是巢湖水师出身，死后追封巢国公，谥武庄。那无论是资历和功劳都远高于华高的廖永忠，何至于既无公爵之封，又无谥号之赐呢？

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刘伯温与朱元璋剧照
所谓事出反常必有妖。《明史》上说廖永忠是杨宪的党羽。杨宪在去年洪武七年（公元1374年）七月出任中书左丞相，未曾想当月即罢相被杀。杨宪之死，是明史中的另一桩谜案。我们只在《明实录》上发现杨宪的好友刘基刘伯温曾在背后捅了他一刀子。至于廖永忠则“以功大得免” 。
太史令刘基并发其（即指杨宪）奸状及诸阴事。上大怒，令群臣按问。宪辞伏，遂与炳等皆伏诛。 —《明太祖实录五十四》