【历史故事】“两军交战，不斩来使”的规矩是谁定的？为何能够一直延续下来？

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在很多历史题材电视剧里，常常会有两国打仗，派出使者进行传信的场景出现。这里的使者，他们常常是孤身一人，身边不会跟任何随从，基本都是形单影只穿梭于交战的两军之间。理论上来讲，如果传信传不好，很有可能掉脑袋。
可是另一方面， “两军交战，不斩来使”这句话，又仿佛成了自古以来不成文的规矩。一般充当使者传信的，基本都不会有性命危险。那么，这个不成文的“规矩” ，到底是谁定的？又是因为什么，它能延续多年不中断呢？
首先，这名扬四海的八个字，和春秋时期的一个宋国人息息相关，他就是宋戴公的五世孙华元。当时宋国和楚国交战，为了做好战事的谈判，就派出了华元以使者的身份前往楚国，要求楚国能够撤掉包围宋国的兵力，希望两国就此停战。

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那楚国如何才能信服呢？因为华元本身就是宋国大夫，身世显赫，在宋国也具有一定的社会地位，于是华元就作为人质居住在楚国，维护两国的战事议和。由此，就逐渐演变出了这样的规定——一国派出的使者前往敌国，而敌国却不能斩杀使者。
“两军交战，不斩来使。 ”并不是谁刻意定下来的规矩，却可以在历朝历代战事中得以用到，其主要原因还是在于，使者在交战的两军中所起到的重要作用——传信。古代的通讯设备很差，飞鸽传书、快马加鞭在战争的时候又未必靠谱，由自己选派出一名靠谱的使者，既可以能说会道，又能准确传达意思，其实非常重要。
《三国演义》中就有这样一个场景，虽然不是交战，但却体现了使者的重要作用。刘备和曹操结仇，曹操因为挟天子令诸侯，实力越来越强大，本就准备追击刘备。而此时刘备从袁绍那里逃出去，无处可去，就寻思着投奔刘表，但是又不确定刘表是否愿意接纳自己。这时候，他就派出了自己手下的孙乾，作为使者，前去荆州交涉。

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刘表一开始是没有下定决心接纳刘备的，尤其是他听身边的蔡瑁之言，害怕因为收留刘备而得罪曹操。为了探口风，刘表就对来使孙乾说：不如砍下你的头颅送曹操做礼物，如此曹操便不会攻取荆州。
若刘备派来的使者是随便找来的普通人，估计这样的“谈判”就把他吓慌了。可是孙乾却不仅不怕，还从容大笑，嘲笑刘表的愚蠢。刘表纳罕，孙乾从容不迫地解释：如果只需要孙乾一颗人头，就可保荆州太平，那可尽管拿去。但问题是这样行吗？事实上，原本曹操还没想攻取荆州，您把我的人头送过去，曹操只怕攻得更快。况且，还得罪了我家主公。
像刘备和刘表非敌非友，也可以派个使者过去传信或谈判，都是很常见的。而为了表诚意，这样的使者大多都是孤身一人前往，是明显的“弱势群体” ，如果直接斩杀使者，那很明显是欺负弱势群体，会被看不起。更重要的是，一旦使者被斩杀，那就意味着向对方传达自己坚决不肯议和、打算死战到底的态度，如此交战两方的关系也会加剧冷化，更加不可缓和了。

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所以，在战争期间，使者的作用除了传信和谈判之外，还多了一层象征意义——如果使者活着，说明两军之间的关系不管是战是和，都还有后退的余地，不至于太过僵化。正所谓“做人留一线，日后好相见” ，在战场上也是如此，毕竟胜败本就是常事，上了战场谁也没有百分百必胜的把握。
那为什么“两军交战，不斩来使”可以作为不成文的规矩，一直延续下来不间断呢？
这个“规矩”从春秋时期出现，那时候人们强调和重视礼节，强调的是“君子之交” ，不屑于做小人之事，包括在战场上也是一样。虽然说到了后来，由于乱世礼崩乐坏，人们不再特别重视这一点，但这也作为所谓的“习俗”被潜移默化的传承。

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其次，之所以“两军交战，不斩来使” ，是因为这个规矩本身就具有很大的合理性，如果前提条件达到，就可以少损失很多。如果哪个将军不问缘由，就把敌方派来的使者给杀了，那么肯定不利于宏观上的战事和局面。更何况，两军交战的目的本身就是要归属于政治和军事的目的，如果有机会和谈，达成共同的政治利益，或者交战两方各让一步妥协，都没有必要再耗费那么多兵马粮草，拼个你死我活。