【游戏世界】续命之药，致命之毒：游戏换皮无法新生

资本侦探原创
作者|洪雨晗
自网络游戏诞生之始，水面下的浪潮就是澎湃汹涌的。而除了见不得人的操作，摆在台面上的“猫腻”也是屡禁不止。
今年10月份，由于嘉翔软件《乱斗吧神射手》与已批游戏《狙击的荣耀》高度相似，冲浪游网络《九魔劫》与已批游戏《武林争霸》高度相似，顶联科技《英灵学徒》与已停运游戏《罪恶之城》内容相似，存在套取版号的问题，因此主管部门对三家游戏公司分别处以6个月、9个月、6个月暂停版号申请处罚。
事实上，今年上半年以来，已有近百款游戏，因涉及套取版号、扒皮套皮、非法运营、擅自更改上线内容等问题违规，遭到监管机构处罚。
所谓换皮游戏，也称游戏马甲包，是找到市场上的一款主流产品，保留其出色的玩法、数值、架构和主线等，简单地对人物、场景、界面等细节进行微调， “伪装”成一款新游开始上线并力推。
手游换皮、买量、刷榜不是什么新鲜事，早已是行业内的公开秘密。在最疯狂的时候，甚至出现过两款名称相似、画面一致、角色模型相同的游戏，同时出现在AppStore付费榜TOP5中。
自2018年版号收紧后，游戏“换皮+买量”的模式才逐渐失效，随之而来的是一大批中小厂商倒闭。到2020年，苹果应用商店和游戏买量平台字节跳动旗下穿山甲，也开始要求开发者提供版号， “换皮+买量”的畸形模式遭遇挑战。
换皮刷榜套路
在腾讯视频上看《权力的游戏》第八季的权游粉一定不会陌生，在视频暂停时，画面中经常会出现《权力的游戏凛冬将至》的游戏广告，那是因为腾讯不仅买下了HBO《权利的游戏》中国地区的独播权，还在2019年1月获得了其手游改编的授权。因此，不少权游粉在追完剧后转身成为《权力的游戏凛冬将至》中的游戏玩家。
但不少新玩家并不知道，《权力的游戏凛冬将至》是腾讯向智明星通买了《COK（列王的纷争）》版权后，使用《COK》核心引擎制作的第六款游戏，《COK》是一款2015年上线的经典SLG（SimulationGame ，策略类游戏），这款游戏在上线5年后，月流水仍有1.6亿。
腾讯利用《COK》核心引擎，在游戏大体框架不变的情况下，制作了《乱世王者》《红警OL》《我的王朝》《真龙霸业》《三国群英传·霸王之业》等游戏，《权力的游戏凛冬将至》则是第六款SLG游戏。

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《权力的游戏凛冬将至》游戏界面
这六款游戏的玩法高度相似，除了界面设计、人物形象之外，玩法、架构大同小异，这样的游戏就是当时典型的换皮游戏。 “大厂+大IP”的游戏都换皮六次，更不谈无数中小游戏厂家，这足可见当时游戏换皮的疯狂。
对游戏大厂来说，给游戏换皮的原因不难理解。
首先，在当时影视、游戏、网文的IP抢购热潮下，知名IP的价格已被市场抬高，游戏厂商购买的IP名气越大，则游戏开发的成本越高。因此，在有限的预算下，厂商在收购高额IP的同时很难兼顾游戏的开发，可以理解为高额IP其实抢占了原可能会在投入到游戏研发上的资金。
其次，游戏开发厂商为了规避游戏开发风险。通常来说，换皮前的最初款游戏质量不错，各项数据达到了开发者预期，那么，在新外皮下用一套成熟的游戏玩法和模式，相当于把没有玩过该类型游戏的新受众引流到套着IP壳的旧游戏中。也就是说，《权游》的粉丝和《红警》的粉丝重合度较小，对双方粉丝来说，这都是一款新游戏。
这六款游戏的实际生命周期也如此，《乱世王者》刚推出时数据火爆，在换皮《红警OL》《权力的游戏凛冬将至》后数据还行，而没有大IP加持的《我的王朝》《真龙霸业》《三国群英传·霸王之业》则数据相对惨淡。

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左图为《乱世王者》游戏画面，右图为《红警OL》游戏画面
对没有IP的厂商来说，通常打“换皮+刷榜+买量”的组合拳。开发商不需太大力气就能做出一款换皮“新游”出来，其开发的换皮手游也不需要发行商交代理金，能省下发行的一大笔成本与代理风险。这些换皮手游分给各个有实力的发行商，以此将流水滚起来。
新游戏上线往往会拉高排名，一款游戏经过多次换皮，发行商运用不同的推法，总有几款可以占据到较高排名，吸引更多用户。