【爱历史】鸦片战争时军机处在干什么？在表演节目

军机大臣的权力都是基于皇帝的信任而获得，所以他们权位的保持也就寄托在取得皇帝的宠信之上。这样，皇帝保持了对军机大臣和军国大政的牢牢控制。

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从军机处（横排低矮小间）与宫室的对比来看
也可以知道皇帝视军机大臣如奴仆
穆彰阿是道光的奴仆，他没有能耐主使道光的意志。决定战争走向的只有道光一人。
与英国开战之后，道光以为这只是在广东的一场小规模战事，很快会结束。不想开战之后，蔓延七省，旷日持久，道光懊恼地指出：“英夷如海中鲸鳄，去来无定。 ”大清国虽整兵备武，奈何却没法将龙爪伸入大海之中去擒住英夷，战事旷日持久，军费开支无数。
巨大的军费开支使得本已透支的财政更加吃紧。道光二十年（1840），大清国库存银不过一千万两，应付一场战事都捉襟见肘，更不要提河工、漕运、道光老婆葬礼之类的开销了。琦善报告中对清军战斗力与英国军舰实力的陈述，也是道光革除林则徐，采纳羁縻政策的重要因素。
琦善本来对英国人是不屑一顾的，英国军舰开到大沽口之后，琦善看了不由倒吸一口冷气。英军军舰分三层，每层有炮百余尊，前后各有大炮，重七八千斤。琦善同时也指出，英国人狡猾绝伦，利用海上通道，可以时时进击骚扰，旷日持久，防不胜防。
【【爱历史】鸦片战争时军机处在干什么？在表演节目｜文史宴】从琦善的报告中可以看到，天津可用之兵不过六百人，大炮储存多年，铁锈斑斑，不堪应用。从军事角度来看，琦善这是清醒的认识与判断。
到了道光二十一年（1841），道光这个抠门皇帝却卷起袖管，拿出大把银子，要与夷人决一死战。
却说琦善南下广东后，谈判多轮，口水流了不知多少，最终英国未能达成通商的目标，清廷也未能让洋人退走。
道光二十年年底，看到英国开出的赔款通商的谈判条件后，道光怒火冲天，批示：“逆夷要求过甚，情形桀骜，既非情理可谕，即当大申挞伐。 ”“大申挞伐” ，意思就是大规模开打。而英国人也在谈判桌上失去了耐心，遂在1841年出兵攻打虎门。
皇帝要打，穆彰阿自然分外卖力，他协助道光调拨军饷数百万，又抽调各省近两万兵力前往广州助战。大清国的万千军队在英军的利炮之下是不堪一击。前线将领都在忙着虚报战功，掩饰败绩，糊弄皇帝。
一名将领竟然派人与英军商量：“你不要放炮，我也不放炮，谁也不放炮。我放几次没有炮弹的炮，给皇帝面子，然后走掉。 ”前线的大吏已成惊弓之鸟，开会时一名护卫擤鼻涕时用力大了点，督抚们竟然以为是洋人开炮，满座皆惊。
广州一战如黄粱一梦，有犹在梦中未醒者，有震惊者。原先的主战派，如闽浙总督颜伯焘，狂呼英国人船坚炮利，纪律严明，实在没法打。浙江巡抚刘韵珂哭喊，英国鬼子大炮猛烈精巧，实在是没法打。
“穆党”的形成与得势
此后穆彰阿也全盘反对开战，力主羁縻。军机大臣中主战的本有王鼎和祁寯藻，不想王鼎突然自杀，只剩下鸦片战争中刚入军机处的祁寯藻。
此年，王鼎奉派去河南堵塞黄河决口。此时林则徐已被革职，王鼎就让他来帮忙堵决口。黄河决口堵上后，王鼎回京。至军机处，每见到穆彰阿，王鼎就要大骂他是秦桧、严嵩，穆彰阿则含笑不语，也不与他争辩。
在皇帝面前，王鼎每次都很激动，唾沫横飞地乱骂，道光也厌烦了他，碍于他是老臣就没发作。王鼎骂得厉害了，道光就让太监扶他出去，并摇头叹息道：“卿醉矣。 ”
道光二十二年（1842）四月，英军攻陷乍浦，道光派“穆党”大将耆英、伊里布前去谈判。四月三十日，王鼎上朝时力陈琦善不可用，请起用林则徐，称不杀琦善无以谢天下。道光听了大怒，拂衣而去，王鼎竟冲过去一把拉住道光衣服不让他走。
看皇帝不听自己的意见，王鼎心中郁闷，想来想去，想出个老法子，就是所谓的“史鱼尸谏” 。 “尸谏”是臣子最厉害的杀手锏了，王鼎老人家以为自己一死，皇帝就会听他的。
当夜，七十四岁的王鼎回到圆明园旁的寓所中上吊自缢，临死前留下遗书，弹劾穆彰阿擅权误国，力荐林则徐该大用。

【爱历史】鸦片战争时军机处在干什么？在表演节目｜文史宴( 三 )