道光得知清查结果后大怒 , 将庄亲王奕(名字打不出)、辅国公溥喜、镇国公绵顺等宗室革除爵位 , 查到的官员也全数革职 。
道光认为京师是首善之区 , 王公大臣都沾染了抽鸦片的恶习 , “此外官民人等吸食者 , 谅亦不少 , 皆由平日查缉不严 , 以致日甚一日” 。
灵官庙事件坚定了道光禁烟的决心 , 过后不久 , 九月初八日 , 道光即下令严惩各地贩卖鸦片、开设鸦片馆者 , 文武官员军民吸食鸦片者 , 也一体查拿 。
过了两天 , 道光想起来 , 前年太常寺卿许乃济曾请弛禁鸦片 , 不由怒火中烧 , 命许乃济立刻退休 。
九月二十三日 , 道光召林则徐入京 , 赏紫禁城骑马 , 八天召见了十九次 , 并以林则徐为钦差大臣南下禁烟 , 统领广东所有水师 。
此次入京 , 林则徐备受道光恩宠 , 是“国初以来未有之旷典 , 文忠破格得之” 。 当得知林则徐被任命为钦差大臣后 , 穆彰阿心中吃醋 , 一时竟然没能掩饰住 , “为之动色” 。
林则徐快马南下 , 路过直隶时 , 直隶总督琦善给了他一个忠告 , 此行“勿启边衅” 。 琦善此语 , 是揣摩道光心意之后给林则徐的忠告 。
道光朝 , 为了平息新疆的张格尔叛乱 , 耗银千万 , 财政吃紧 。 道光此时已年近六旬 , 不想再生出战事 , 好平稳地将这江山传给儿子 。
清廷朝野上下 , 此时只是将禁烟当作自己的内部事务 , 未曾想到会演变成一场与英国的全面战争 。
此年禁烟运动如火如荼之际 , 穆彰阿母亲去世 , 依照礼制 , 他是要丁忧的 。 但道光让他穿孝服操办军机处事务 , 并就禁烟发表意见 。
穆彰阿一看道光铁了心要禁烟 , 自然也跟着摇旗呐喊 , 力呼禁烟了 。 道光十九年(1839) , 穆彰阿上疏称:“鸦片产自外洋 , 欲杜来源 , 必严海禁 。 ”对于沿海口岸的禁烟运动 , 穆彰阿态度鲜明 , 在同年十二月的一份奏疏中 , 他甚至建议:“嗣后沿海各行户 , 应令该管各州县逐户清查 , 取具五家联保 。 一家有犯 , 四家不首 , 一体治罪 。 ”
1839年3月27日 , 英国驻华商务总督义律宣布 , 以英国政府的名义 , 要求商人将所有鸦片交给中国政府 。 此举让英国鸦片商人大为兴奋 , 事后英国政府将赔偿他们的损失 , 这比走私贩卖鸦片来钱轻松多了 。 美国商人也积极配合 , 上缴鸦片 , 想从英国占点便宜 。
义律这招极其高明 , 将英国政府成功地拉下水 , 禁烟也从经济问题演变为政治问题 , 从国内查禁变成了国际纷争 。
主战、主和皆为争宠
最让道光担心的“边衅”最终引爆 。
道光十九年 , 鸦片战争爆发 , “严禁派”“弛禁派”转而演变为主战派与主和派 。 以王鼎、祁寯藻、林则徐、邓廷桢为首的主战派与以穆彰阿、琦善、伊里布为首的主和派 , 泾渭分明 。
在军机处内部 , 为了制衡穆彰阿 , 道光二十一年(1841)九月 , 王鼎将力主禁烟并对外持强硬态度的祁寯藻引荐入军机处 。
祁寯藻主张禁烟 , 认为禁烟的重点一是海关 , 二是官员 。 担任江苏学政时 , 祁寯藻就曾创作《新乐府》 , 宣传吸食鸦片的危害 。 道光十九年 , 祁寯藻与黄爵滋会同闽浙总督邓廷桢共同办理禁烟 。
穆彰阿不想开战 , 他为政主张息事宁人 , 与民休息 。 英国军舰所带来的经久不息的战事与外交交涉 , 让道光觉得疲惫 , 并认为林则徐处理不善 。
身在中枢的穆彰阿 , 敏锐地察觉到了道光态度的改变 , 并将此信息传递给琦善 。 上意改变了 , 琦善自然也跟着配合 。
当英国军舰出现在大沽口之后 , 直隶总督琦善看到英国人投递的书信中有林则徐凌辱英国领事的言辞 , 顿时大喜 , 以四百里加急递告道光 , 称英国人是受了屈辱 , 现在跑过来述说委屈 。
在琦善的游说之下 , 英国军舰离开天津 。 道光认为琦善“片言片纸 , 连胜十万之师” 。 遂将林则徐革职 , 以琦善为钦差大臣 , 南下广州处理夷务 。
当时士人对林则徐被革职不无愤慨 , 纷纷指责穆彰阿嫉妒林则徐声望压过自己 , 在道光面前构陷林则徐 。 “割地、偿烟价、撤守备 。 ……主之者穆彰阿 , 成之者琦善 。 ”林则徐的门生李星沅唾沫横飞 , 在日记中大骂穆彰阿:“才臣误国 , ……普天共愤 。 ”
然而这一切都只是同情林则徐一方的感情流露 。 其实 , 军机大臣不能主宰战和 。 军机处的设置 , 其中心是为了强化皇权 , 弱化相权 。 军机大臣的入值 , 不是按照国家正常官职制度运作;军机大臣的选用 , 也没有品级与资历规定 , 一切只凭皇帝意志 。
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