贫穷和忙碌并不是因为缺少金钱和时间，而是一种心态和能力的匮乏

每个人都会有一些求而不得的东西，有人缺钱，有人缺爱，有人缺时间，有人缺运气……哈佛大学终身教授、经济学家塞德希尔·穆来纳森，长期研究扶贫，在与众多穷人的接触中，他发现，自己和穷人的焦虑其实非常类似，区别只是穷人缺钱，他缺时间。给穷人一笔钱，很快他又会恢复原状；时间也是如此，把他一天的时间延长到30小时，他的事依然做不完，只会拖延更长的时间。穷困之人会一直缺钱，忙碌之人永远缺时间。在他们身上，都有一种“稀缺心态” ，而这正是造成一切稀缺的根源。

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塞德希尔·穆来纳森、埃尔德·沙菲尔｜浙江人民出版社

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穆来纳森教授在实证研究中发现，贫穷和忙碌并不是简单地因为缺少金钱和时间，而是一种心态和能力的匮乏。举例来说，肖恩是一位白领，他正因财务状况的青黄不接而苦恼：几份账单还等着他去还；信用卡又刷爆了；好不容易等到发工资，没想到一下子就花了个精光。缺钱的日子着实不好过，而且从短期来看，这种处境也不会有所改变。可怕的是，为了还清过去欠下的债务，他还要搭上了越来越多的钱——迟还的账单还要附上滞纳金，信用卡透支要付上更高的利息。肖恩深陷于债务泥潭中，无力自拔。如果给他提供理财建议，无非是：不要再借贷，节约开支，能省则省，尽快还清以前欠下的债务。最终，在没有新债务的情况下，他的财务状况才会出现好转。但是肖恩之所以会陷入财务危机，正是因为做不到节约开支，现在有什么东西能让他改变多年习惯呢？没有，所以他永远感觉手头拮据，有永远都还不完的账单，这样的人在生活里也大有人在。
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“稀缺——摆脱稀缺的焦虑——自控力下降——进一步的稀缺” ，形成了一个更加缺钱或缺时间的恶性循环。为什么会如此？二战期间有一个略显残忍的实验，研究者招募了36名身体健康的男性志愿者，让他们一起生活在集体宿舍里。研究人员每天都会送来食物，但是食物的量逐渐减少，直到仅够他们维持生命，又不会对健康造成永久性的伤害。实验过程中，志愿者的臀部脂肪会大大减少，到后来，坐着都会感觉到疼痛，不得不垫上坐垫，有的人还出现了水肿，他们越来越有气无力，缺乏耐性。饥饿不仅让他们的身体变得虚弱，也让他们的思想发生了变化。有人开始迷上看菜谱和餐厅的菜单；有人会花好几个小时的时间研究报纸上水果蔬菜的价格；还有人梦想着开餐厅，开启一番新事业；在看电影时，只有与食物有关的情节才会引起他们的兴趣……人们将注意力全部集中在了食物上，而所有这些关于食物的执着，只能进一步加剧饥饿带来的痛苦。
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其中一位志愿者后来回忆说：“其实身体上的不适并没有多么严重，真正令人无法忍受的是，在实验过程中，食物成了人生中最重要的东西，成了人生的中心和唯一。而如果食物成了唯一，那么生活就会变得十分无趣。 ”这个实验就生动体现了，稀缺是如何控制我们的大脑的。
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所谓稀缺，就是“拥有”少于“需要”的感觉。就像那些饿肚子的人日夜想念着食物一样，当我们经历任何一种形式的稀缺时，都会对稀缺的事物全神贯注。对于饥饿的人来说，他们关注食物；对于忙碌的人来说，他们关注时间，越关注越做不完；对于缺钱的人来说，他们关注财务漏洞，并且不断创造新的漏洞；对于缺爱的人来说，他们情感上始终有一个空洞，怎么填都填不满……当我们为了解决眼下的难题而极度专注时，就无法有效地规划未来，这样一来，向前看的能力就有可能逐渐丧失。
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心理学有一个概念叫“管窥效应” ，通过一根管子看东西，管子以外的东西是看不见的。对于某种资源的稀缺，同样会造就心理上的管窥效应，让你过分去追逐那个资源，而失去整体而长远的判断。工作的截止日期马上就要到了，你的报告也不得不交了。最后关头，你使出全身解数，通宵达旦，你发现其中一个参考资料找不到出处，你也没有时间去找了，只好就这样交给了老板。下一周，你又有了新的工作任务，而老板也终于发现你上周的报告中有一处缺少重要标注，你的工作一下变成了两项，既要补上周的漏洞，也要做现有的工作，就像打地鼠游戏一样，让人忙得透不过气。在金钱上也是如此，缺钱的人会在短期之内找到能“凑合”的解决办法。轮胎漏气了，透过缺钱的“管子”看过去，找一个便宜的汽车维修站补胎，最省钱、最省事。但也许轮胎磨损较多，很快又有新的补丁，当下的权宜之计，未来需要付出更多代价。
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处于稀缺状态下，我们的认知和行为控制力也会跟着下降。有一项研究是针对“甘蔗农”的，甘蔗采收之后不能久放，需要运到工厂进行挤榨和取汁，但是工厂的生产量有限，所以甘蔗的采收期很长，有的地方甚至一年四季都能采收。这就造成了，每一家人种植甘蔗的周期是不一样的。测试他们的行动控制力，处在尚未收获状态的人，响应速度比已经收获的人慢了11% 。对比他们在收获前后的消费行为发现， 78%的甘蔗农在收获前一个月去当铺当过东西，他们在支付日常开销时遇到了资金紧张的难题。对此，穆来纳森教授指出，避免落入稀缺陷阱的唯一方法就是要拥有余闲，尤其是要建立起应对突发事件的缓冲机制，这需要在资源充裕时进行。

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【贫穷和忙碌并不是因为缺少金钱和时间，而是一种心态和能力的匮乏】如果你能预期到自己在时间上的稀缺，那么就应在日程安排上留出富余的空间，或者推掉不必要的事务。如果是金钱上的稀缺，那么就应储存一份存款以备不时之需，就算你手头没那么阔绰，也要尽量储蓄。改变心态，是逃离稀缺陷阱的唯一希望。当顺风顺水时，多积累一点“余闲” ，不管是钱，还是时间，或者爱，都会让我们拥有“富足心态” ，更理性、从容地做选择。