在感染新冠病毒五个月后,妮可·墨菲的脉搏开始“发狂”。即使在她休息时,脉搏也会突然跃升至每分钟160至170次,有时甚至可高达210次。而这使她面临心脏病发作、心力衰竭或中风的风险。
但44岁的墨菲并没有任何心脏问题,目前似乎没有医生能够查明她出现这些症状原因。墨菲称,心脏病专家看到她的各项检查结果时非常“无奈”,因为她血压正常,没有动脉阻塞迹象,心脏扩张和收缩也良好。
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↑血压升高、心率失常等严重影响了患者的工作和生活,但专家还未找到具体原因。
专家表示,墨菲的“回旋式”的心跳现象并不是个例。许多感染新冠病毒的美国患者在确诊后的数周或数月后,仍受这种神秘症状的影响。而这表明新冠带来的后遗症之一——潜在的心血管危机,可能迫在眉睫。
人类“头号杀手”心血管疾病将大增,专家呼吁重视新冠后遗症
根据2月7日发表在《自然医学》杂志上的一项研究,15多万名美国退伍军人的健康记录显示,在感染新冠后的一年中,他们患各种心血管疾病的风险显著增加,即使有些人是新冠轻症患者。专家推测称,加上疫情带来的间接影响:如推迟治疗、久坐不动的生活方式和饮食改变等,使得人们的心脏健康风险增大,可能引发数百万新发心脏病病例。而那些已患有心脏问题的人,病情也将会更加恶化。
据报道,心血管疾病堪称人类“头号杀手”,每年在全球造成1790万人死亡,而新冠病毒对心血管疾病的长期影响引发了更多担忧。
上述研究的合著者、华盛顿大学临床流行病学家齐亚德·阿里表示,“当尘埃落定时,我们必须能够处理(新冠带来的)心脏和其他器官系统的影响,”他说道。“世界各国政府都需要关注,但我们还没有做好充分准备。”
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↑不少患者在感染后一直与高血压作斗争。
为此,许多专家和患者权益团体呼吁政府对医疗保健系统进行全面改革,为研究和治疗新冠后遗症问题投入更多的财政支持,同时为受困扰的患者提供援助。
“预计在未来几年,新冠直接或间接导致的心血管疾病将‘掀起浪潮’。”美国心脏协会(AHA)主席劳埃德-琼斯说道。在意识到冠状病毒对心脏的长期严重影响后,美国心脏病学会(ACC)表示将制定新的监测和恢复指南,并计划在3月发布。
在去年2月,美国国立卫生研究院 (NIH) 发起了一项计划,旨在研究为何会出现新冠长期症状(包括“脑雾”——记忆力减退、思维不清、注意力不集中和长期疲劳等一系列症状)以及相应的治疗方法,还具体包括了感染患者出现的心脏相关的问题。
患者出现各种心脏问题,出现不明原因的血压升高、心率失常
据报道,2020年美国疫情暴发初期,医生就开始隐约看到病毒对心脏的影响:职业运动员出现心肌炎或心壁硬化的迹象;患者器官中出现数百个微小凝血而危机生命;儿童则因为相关的炎症反应或心脏并发症等被送往急诊室。
美国国家心肺血液研究所心血管科学部主任大卫·戈夫表示,可能存在两种解释。一是该病毒可能对心肌细胞造成直接损害,从而导致心脏变弱,无法泵血。另一种可能性是,凝块和炎症对血管造成损害,愈合过程涉及结疤,会使全身血管变硬,增加心脏的压力,长时间后可能会导致心脏衰竭。
截至今年2月,美国已经有3万人死于缺血性心脏病。此外,有近6.2万人死于高血压疾病。多项研究表明,自疫情开始以来,美国人的总体血压已经上升。据医学期刊Circulation的一项研究,从2020年4月到2020年12月,监测的50万美国成年人的平均血压每个月都会上升。
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↑索里亚诺在感染新冠后还出现呼吸急促等症状,不得不缓慢行动。
32岁的扎扎·索里亚诺是来自马里兰州米勒斯维尔的一名高级软件工程师。尽管她已完全接种疫苗和加强针,但她在去年12月还是感染了新冠病毒。从那时起,她的血压就一直很高,心脏舒张压有时会超过限值80而飙升到110。此外,她还患有“脑雾”和关节疼痛等症状。
28岁的林赛·波莱加是佛罗里达州圣彼得堡的一名律师,在感染新冠之前从未出现过任何健康问题。她在高中时一直是游泳运动员,且每天跑步、游泳或以其他方式锻炼一个小时或更长时间。但两次新冠感染却压倒了她。在感染后,她一直患有医生所说的“高血压尖峰”,有时她的血压甚至高于正常值近2倍。这使她不得忍受胸部剧痛,无故颤抖、发虚等症状。
“在上普拉提课时,在走路时,甚至就静坐在沙发上,我不得不应对突然而来的症状,甚至还不得不去急诊室。”波莱加说。她不得不服用一种强力降压药,但医生警告称服药期间不能备孕,打破了她和男友准备组建家庭的计划。“在我这个年纪,这是一件大事,关乎我的未来。”
但遗憾的是,索里亚诺和波莱加所遭遇的不明原因的血压升高,并没有得到很好的医学解释。“这令人沮丧,我们仍然对为什么会发生这种情况知之甚少。”索里亚诺说。
新冠患者心率不稳、无故心跳加快也是令人医学界困扰的另一个“未解之谜”。“患者报告称他们会出现呼吸短促、胸部不适和心率加快。但当我们对他们进行心脏检查时,指标又都恢复了正常。”俄亥俄州的心脏病专家拉杰帕尔说道。有专家表示,心率不稳等症状可能与血容量减少有关,是一种“病毒后综合症”。
“心率飙升时,感觉就像一只仓鼠在我的胸口上,”墨菲说。她还表示,虚弱、记忆力减退等已经严重影响到自己的工作。作为单亲妈妈的她在感染新冠前能够打多份工,且每天可工作12小时,但现在只能承受3-4小时的工作。而如今,她的心脏病医生已将她转介到新冠长期症状专治小组。墨菲称,希望他们能帮自己找到答案。
红星新闻采访人员 丁文
编辑 张寻
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