42岁霍元甲吐血而死，从未与西洋大力士交手，79年后开棺死因大白

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《大侠霍元甲》剧照
1983年，香港电视剧《大侠霍元甲》被引进内地播放。这是大陆方面引进的第一部香港电视剧，当时所造成的轰动之大，对大陆民众影响之深，非笔墨所能描述。时至今日，该电视剧主题曲《万里长城永不倒》依旧被视为时代经典：
昏睡百年，国人渐已醒。睁开眼吧，小心看吧。哪个愿臣虏自认，因为畏缩与忍让，人家骄气日盛。开口叫吧，高声叫吧，这里是全国皆兵。历来强盗要侵入，最终必送命。万里长城永不倒，千里黄河水滔滔，江山秀丽叠彩锋岭。问我国家哪像染病，冲开血路，挥手上吧！要致力国家中兴，岂让国土再遭践踏！个个负起使命，万里长城永不倒，千里黄河水滔滔。江山秀丽叠彩锋岭，问我国家哪像染病？冲开血路，挥手上吧！要致力国家中兴，岂让国土再遭践踏！
歌曲结合霍元甲所代表的坚不可摧武侠精神，加上近代中国积贫积弱，受尽屈辱，这让霍元甲的名字从此家喻户晓，掀起了国人强烈的爱国热情。影视剧中，霍元甲化身民族英雄，抱着为国雪耻的决心，击败西洋大力士，让中国人挺起了脊梁。
纵观众多霍元甲影视剧，其剧情脉络几乎都一样的，霍元甲年幼体弱多病，长大后靠着练习迷踪拳成为一代武学宗师，此后多次在擂台上与西洋大力士过招，结果将对方打得落花流水，可惜最终被日本人所害。

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霍元甲和西洋大力士交手（影视剧情）
然而，历史上真正的霍元甲与影视剧中的形象大相径庭，他既没有与西洋大力士交过手，而且死因一度成谜。要了解这一段不为人知的历史，就有必要详细介绍霍元甲的生平事迹。
霍元甲， 1868年1月出生，天津静海县人。这是一个镖师家庭，父亲霍恩第是燕青拳（又称迷宗拳）的第六代传人。霍恩第曾将迷宗拳练得炉火纯青，常年为客商保镖，因武艺高强从没有失过手，但结下了不少仇人。
正如此，霍恩第在40岁时就退出了镖行，回到家乡务农，偶尔传授家族子弟练武。霍元甲出生后，经常生病，霍恩第不愿让他练武，担心他因身体问题学艺不精，日后有损霍家名声。但是，霍元甲自幼就对功夫很感兴趣，总是想办法偷学。
霍元甲看到父亲在庭院里传授哥哥、弟弟武术，他放下书本就偷偷跟着学起来。一次，霍恩弟发现霍元甲偷学，当即训斥了他一顿，再次要求他不可以学武。霍元甲自然不愿听从，从此每天早早起床，悄悄在附近树林里、河道旁偷偷练武。
除了学习迷踪拳外，霍元甲还悄悄学习其他门派的功夫。岁月如梭，转眼霍元甲已经是10多岁的小伙子了，因练武身体情况也大为好转。这一切都被霍恩弟看在眼中，或许他被儿子的执拗所打动，决定亲自教授霍元甲功夫，但前提是他不能轻易跟他人切磋。

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霍元甲
22岁那年，有一位外地武师来到家中交流武功。从小就习武，功夫较好的霍元甲弟弟霍元卿与他对打，竟然不是对手。霍恩弟一看，此人是劲敌，准备自己出手，这时霍元甲站出来，一举击败了挑衅者。
此事传出后，加上霍元甲平时爱打抱不平，结果很快就在天津一带小有名气。然而，这次比武获胜并未能改变霍元甲的处境，他先是来到天津城内怀庆药铺打工，因力气大，一度获得称号“霍大力士。 ”
在药店干活期间，霍元甲遇到了一个贵人，怀庆药铺的掌柜农劲荪。农劲荪，安徽宣城人，早年留学日本，后加入同盟会。学成后，农劲荪奉孙中山之命回国，在天津开设药铺，以此为掩护开展革命活动。
农劲荪的威望很高，在平江不肖生（近代著名武侠小说家，原名向恺然）的《近代侠义英雄传》一书中对他有很详细的描述：
“……和英美人来往，不但不敢对他个人有丝毫失敬的言语和失体的态度，并不敢对着他说出轻侮中国的国体和藐视一般中国人的话。有不知道他的性格而平日又欺凌中国人惯了的英美人，拿作一般能说英国话的洋奴看待他，无不立时翻脸，用严词厉色的斥驳，必得英美人服礼才罢。不然，就即刻绝交，自此见了面决不交谈。英美人见他言不乱发，行不乱步，学问道德都高人一等，凡和他认识的，绝没一个不对他存着相当的敬仰心。 ”

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霍元甲
农劲荪第一眼看到霍元甲就产生了兴趣。霍元甲一次能挑动千斤的药材，还能推动两个大青石碌碡，如此神力，被药铺其他伙计惊为天人。从此，农劲荪格外留意霍元甲。当时时局动荡，天津街头混混、土匪横行，霍元甲经常替穷人出头。
农劲荪观察一段时间后，认为霍元甲是一位热血男儿，于是私下告诉他很多革命道理。热血、革命、国家、民族，这一个个看似跟霍元甲无关的名词，慢慢影响着霍元甲，他逐渐明白了人生应该有更高的追求。
除了农劲荪外， “大刀王五”对霍元甲影响也很大。王五，本名王正谊，祖籍河北沧州，他是晚清京津一带武林名侠，拜师后排在第五，加上他擅长挥大刀，为人正派，故得名“大刀王五。 ”
甲午战争后，面对清廷的腐败无能，当时御史安维峻上奏折，要求朝廷严惩卖国者，却遭到清廷的惩处，被流放边疆。王五非常生气，自愿担负起护送安维峻的责任。后来，王五与“戊戌六君子”之一的谭嗣同交往甚密。
戊戌办法失败后， “戊戌六君子”被斩首于北京街头，这让王五悲痛欲绝。为了给谭嗣同报仇，王五多次组织暗杀行动，这让霍元甲非常佩服，两人建立了深厚的友谊。有一种说法，霍元甲还向王五学习过刀法，王五更是倾囊相授。
义和团运动期间，王五选择与拳民并肩作战，后因寡不敌众被杀害，时年56岁。王五死后，他的首级被砍下挂在城门上。身在天津的霍元甲知道后，连夜赶往北京，趁夜将王五的首级偷走，交给他的亲人入殓下葬。

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义和团拳民
王五以这样的方式惨死，让霍元甲深受触动，一度情绪低落。霍元甲整日无精打采，这引起了农劲荪的注意。农劲荪就找霍元甲谈心，了解背后原因。霍元甲叹息了很久说：“使我生数百年前，以长矛短剑杀贼报国，立不朽功，如拾芥耳。今科学明，火器出，行阵变，虽有武勇，将安用之？”
霍元甲这番话意思是怀疑练武的意义，他认为如果自己生在古代，自己这一身功夫必将大放异彩。可如今在洋人的枪弹面前，任何功夫都是不堪一击，俨然是花架子，继续练武不是最明智的选择。显然，霍元甲对功夫的前途产生担忧。
农劲荪对霍元甲说了很多鼓励的话，还是未能改变他的想法，直到一起事件的发生，让霍元甲明白自己这是无病呻吟，中国功夫根本不是花架子。
1901年，有个名叫斯其凡洛夫的俄国大力士来到天津打擂。斯其凡洛夫非常嚣张，公开登报发表声明：要打遍中国无敌手，让“东亚病夫”真正见识一下，什么叫世界第一大力士。
当时的中国饱受列强欺凌，霍元甲一看到声明便火冒三丈，当即表示要挑战斯其凡洛夫。斯其凡洛夫私下一打听，得知霍元甲是有真功夫的，心生怯意。不久，霍元甲找上门来，当场质问斯其凡洛夫：“为何辱我中华？我要挑战你！”

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霍元甲和西洋大力士交手（剧情）
斯其凡洛夫原本就是哗众取宠，连忙回答：“这位力士，我到此卖艺求食，所以故张其词，以招观众，你何必与我较高低呢！”原来，这位所谓的俄国大力士发声明都是噱头，目的是为了赚取门票。
【42岁霍元甲吐血而死，从未与西洋大力士交手，79年后开棺死因大白】霍元甲一听，提出三个条件：第一、重新登报，告知自己并不是辱骂中国功夫；第二、当众赔礼道歉；第三、如果做不到，霍某就要跟你一决雌雄。