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本版特邀主持：欧阳伟庆 邱益莲
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榜眼
蛇老脚
◆江西九江 荣子文
那蛇，其实也是落荒而来的 。
1973年的夏天，修河流域普降暴雨，遭遇了百年不遇的特大洪灾 。老家的村子在修河上游，群山之间 。几天不停不歇的暴雨之后，突发山洪，村人们根本来不及转移任何东西，背老抱幼，一窝蜂地拥到高处，回头一看，家没了，所有的房子都在洪水中挣扎 。
村子东边的高地名叫京里 。在这里熬了几天之后，一个个都饿得头昏眼花 。水刚刚退去，就有不少人往山洪洗劫过的村子里去，试图能找到一点有用的东西 。我家隔壁的老简，最先到达，推开泥浆封裹的家门，抬眼一看，正厅的木板墙上，赫然挂着一条大花蛇，足足有自己的手臂粗细，惊叫一声，掉头就跑 。村人都围过来，问清是怎么一回事之后，有人叫，快快快，赶紧去把蛇老脚喊过来 。
在乡人的语系里，“老脚”既指年纪大的老头，也指某一行当干得时间比较长、技术出众的人 。蛇老脚属于后者，当时年龄在四十多岁，姓王，跟着父辈从外乡迁来的 。蛇老脚有一项特殊本领，识蛇、捉蛇，往往于河岸草丛之中、盘根大树之下，稍稍转上一圈，就识得有蛇路过的痕迹，找根木棍，扒拉扒拉，就能扯出一条大蛇来 。
村里人传得神秘，说蛇老脚小时候在外乡遇过一位猎蛇的高人，得了真传 。说蛇毒这东西，最善解的是人肚子里的蛔虫 。蛇老脚十来岁的时候，从一山路经过，看着一人，手上抓了腕口粗一条蛇，蛇搅着他的手臂，相互在使劲较量着，但人似乎被蛇咬过，脸色发青，呼吸紧促，发音含混 。那人一见来了个小孩，就眼睛使劲往头顶看，嘴里呜呜的，似乎在示意着什么，想寻找眼前这孩子的帮助 。
这蛇老脚也真是了得，十来岁的孩子，见了这恐怖场景，竟然一点也不怕 。他顺着那人的眼神，把他头顶的小斗笠取下来，果然里面有一个油纸包，打开一看，里面是一堆洗干净的蛔虫 。蛇老脚在那人的示意下，抓了几条放进他口中 。那人努力咀嚼着吞下去，不到一会儿，脸色就缓了过来，手上渐渐有了力气，就把那蛇给捋顺了，丢进背后的竹篓当中 。
乡人说，就是因为这一场奇遇，蛇老脚成了那人的徒弟 。对这种说法，蛇老脚从来没有反对过，也从来没有亲口证实 。
慌里慌张之间，五短身材的蛇老脚就到了 。走到老简的厅堂前，一牵一抖，那大花蛇就乖乖地耷拉到了他的手上 。蛇老脚说，这是菜花蛇，没有毒的，你们拿去炖了吧，蛇皮归我就行了 。
老简后来说，一辈子都没吃过那么香的肉、没喝过那么香的汤啊 。你想想，饿了三四天之后，突然喝上香喷喷的蛇肉汤，那味道，谁能忘记得了？
剥下来的蛇皮，给了蛇老脚 。
蛇老脚依旧以捉蛇为副业，家里经常能出现花色不同的蛇皮 。集上几张，就卖给供销社 。据说供销社收去之后，都是拿给绷二胡用的 。每一把二胡发出的美妙声音，都凝聚着不会说话的蛇的灵气 。
那场大水七八年之后，蛇老脚已经年过半百，身体依然硬朗 。这个时候，我也有十来岁了，能记一些事 。一年夏天，大家都在田里“双抢”，下午三点来钟的样子，突然听到河边有人惊恐地大叫：蛇，蛇，大蛇 。乡人们都停了手上的活，一窝蜂地拥到河边 。那是个五十几岁的妇女，惊魂未定，指着河边一排大樟树说：那，那，那里 。
这几棵大樟树是村里的一道风景，一棵棵都得三几人合抱，平素上面宿了很多鹭鸶，起起落落，一派祥和 。
蛇老脚从人群中冒了出来，顺着妇女手指的方向，在几棵樟树间低头察看一番，说，晓得在哪里了，赶紧去找个渔叉来 。不一会儿，有人把渔叉拿来了 。蛇老脚拿根棍子，在第二棵大樟树底下的泥土洞里搅了那么几下，谁也没想到，树身上面的一个空洞里，就冒出一截粗粗的蛇尾巴来了 。蛇老脚身手敏捷，蹭蹭蹭几下就上了树，接过递上来的渔叉，一叉子将蛇尾巴钉在树洞口 。又跳下来，让大家赶紧去找些干柴稻草，要在大树根部的洞口烧出烟来 。
大家都无比紧张地看着这一切，根本没有注意到，一会儿工夫，火辣的太阳就没了踪影，一坨厚重的乌云铺天盖地罩了下来 。树下的火刚刚点着冒烟，大雨就劈头盖脸砸了下来 。众人立即作鸟兽散 。不到十分钟，一声炸雷震得房上瓦片抖抖索索直往下掉，在屋檐下躲雨的人吓个半死，有人说，老天发怒了，肯定打着什么东西了 。
雷响过不久，雨就停了，乌云散去，太阳又重新露出了火辣辣的脸 。大家惦记着树那边的事，又赶紧拥到河边，一看，傻了，整棵大樟树被雷劈掉了小半边，渔叉散在离树不远的地上，柄已经焦了，裂开的树洞空空荡荡，那蛇，早已不知去向，一点痕迹都没有 。
蛇老脚看着这一切，发了老半天呆，嘴里喃喃地念叨：得收手了，得收手了 。从此以后，蛇老脚再也没有动过蛇，而是一心一意做个乡间农夫，身子骨倒也一直硬朗，活了八十几岁 。
岁月
伙伴
◆江西彭泽 韩泽文
古楼有两个男人比较另类，一个是光棍汉牛贩子；另一个是经常牵着公猪走村窜户为母猪配种的黄友仁 。
古楼人打趣，说黄友仁家八仙桌的上八位是专门留给牛贩子的 。不过，黄友仁这么“好客”是有原因的 。一来牛贩子是个单身汉，自己开伙吧，冷清不说，一个人也喝不起来酒；二来黄友仁平常也好两口，苦于家里孩子多，手头没啥闲钱，不可能天天喝 。只有牛贩子去他们家吃饭的时候，才能敞开量喝个痛快 。牛贩子这人从不让人吃亏，每次上他家吃饭，除了带酒也会买些鱼肉之类 。
也有人说，牛贩子喜欢去黄友仁家吃饭还有其他原因 。
黄友仁的老婆腊姣，长得标致，别看生养了四个小孩，身材却没走样，而且烧得一手好菜，不管什么食材，经她烹饪都别有味道 。由于性格泼辣，大家都叫她“大辣椒” 。
有次，牛贩子从外地回来，像往常一样带了酒菜来到黄友仁家 。桌上，喝多了的牛贩子端起杯子对黄友仁说：“老黄，来，干一个，往后你有什么事尽管找我，你家的事就是我的事！”黄友仁也喝多了，舌头都捋不直：“我……我家的事，腊姣说了算，你……你牛贩子，可以、可以管，来，干！”
古楼有个“雀泼鬼”，跟牛贩子开玩笑，“牛贩子，别看你会赚钱，但是，你一生存不了几个钱，你的手指被大辣椒辣麻了，聚不拢，漏财，哈哈 。”
还别说，有些话还真应验了 。
那天晚上牛贩子在黄友仁家喝酒说过的话，竟一语成谶 。
黄友仁因血吸虫病引发肝腹水晚期，前后诊治了一年多，最终人财两空 。黄友仁去世之前，眼睛怎么也闭不上 。腊姣说这个心愿也不是，问那个也不闭眼 。直到牛贩子靠近黄友仁身前，说：“老黄，你放心走吧，我牛贩子承诺的话一定会兑现 。”说也奇怪，牛贩子话音刚落，黄友仁的眼皮就合上了 。
后来的日子，牛贩子还真就拿黄友仁家的事当成自己的事了 。黄友仁家四个孩子，如果仅靠腊姣一人，不要说读书，连吃饭都成问题 。牛贩子用贩牛挣来的钱，供他们吃穿，供他们上学 。
古楼人说，这牛贩子八成是上辈子欠了老黄家的 。那个“雀泼鬼”却不屑：“狗屁，黄公公欠牛贩子的还差不多，他牛贩子要不是对‘大辣椒’有想法，他会那样哈不来呆的作践自己？”
时间一长，有人就对牛贩子说了，说你牛贩子与其这样不明不白地帮人家，不如跟腊姣合盖一床被子算了，反正你牛贩子是个单身汉，这样也名正言顺一些 。一些女人也劝腊姣，你这么一大家子，没个男人怎么行，你们家老黄在世时，跟牛贩子关系也好，不如让人家搬过来一起过日子，省得外面闲言碎语的 。
大家这么一撮合，腊姣也就同意了 。
牛贩子原本想举行个仪式，把左邻右舍找来办几桌酒席 。但腊姣说：“算了，都这么大年纪了，没那个必要，还是省点吧 。”牛贩子只当是她心里放不下黄友仁，也就不勉强 。
就这样，牛贩子夹着一床棉被，住进了黄家 。
再往后，牛贩子不但跟腊姣把孩子养大成人，而且把她家的破旧老屋拆了，建了一栋两层小楼房 。直到第四个孩子成家以后，牛贩子结束了贩牛的营生 。
古楼人做梦也没想到，老黄家的大恩人牛贩子会被腊姣赶出家门 。
有一天，腊姣在外务工的大女儿大丫回来找腊姣借钱，开口十万 。
腊姣不解，就问：“大丫，你们不是在外打工吗，借那么多钱做么事？”
大丫嘴一撇：“打工能挣什么钱？告诉你，妈，我们找到了一条发大财的路子 。”然后，大丫口若悬河般介绍，经过她老公好朋友的再三邀请和安排，他们在某市参与了一个很大的内部资本运作工程，一本万利，由于他们自己没有足够的钱投资，所以回来筹集资金 。
腊姣听后，满腹狐疑地说：“大丫呀，这钱要是真的那么好赚，人家还会让给你们？再说，我也没那么多钱呀 。”
大丫一把搂着腊姣的肩，说：“妈，我知道你老人家没那么多钱，要不你找毛叔看看，他一定有办法 。”
“你毛叔？他都一把老骨头了，又是个‘药罐子’，这些年，为了这个家，他哪还有什么积蓄哟……”说到这，腊姣用手背揩了揩眼角 。然后说道：“这样吧，我晚上跟你毛叔说说看，你也别指望，没有的话你谁也别怪 。”
谁知，当天晚上，腊姣和牛贩子竟然在房间大吵了一顿 。随后，腊姣打开大门，当着大丫的面，指着牛贩子：“牛贩子，我再问你一次，你听不听我的？不听，就给我滚出这大门！”
牛贩子“哼”了一声，也不言语，气哄哄地夹着自己那床旧棉被出了家门 。
【长江的风作品集（画家长江作品）】事后，有人劝腊姣，说人家牛贩子多不容易，不但帮你养大了儿女，还帮你们家盖了楼房，就这么把人家赶出去，于心何忍，还是让他搬回来住吧，再说他也这么大年纪了，心脏又不好，身边总要有个人照应不是 。
但是，无论外人怎么劝，腊姣就是不松口，并且还说：“我孩子养这么大，也不全是他牛贩子一个人的功劳，再说，是他自己选择离开我们的，既然这样，这个家门是不会轻易为他打开的！”
大家一看腊姣话都说到这个地步了，也只能无语地摇摇头，不再过问 。
一个多月后的某日，腊姣正在客厅独自发愣 。忽然，听见门外有人敲门 。腊姣起身打开门一看，是大丫夫妇 。
“妈，我们回来了 。”大丫嗫嚅着，一副灰头土脸、无精打采的样子 。
“回来了，人能回来就好 。”腊姣回到沙发里，像是如释重负，又像是自言自语地说道：“唉，当初那么劝你们，叫你们不要干那个什么工程，就是不听，幸亏你叔没给你们钱 。”
“妈，毛叔给我们钱了呀，你不知道？他说是你让给的 。”大丫吃惊地问 。
“什么？你叔给你们钱了？”腊姣闻言一呆，“给了多少？”
“十万呀 。”大丫有些愧疚 。
“你们两个讨债鬼！我知道他把你们看的重，怕他心软，所以故意跟他吵嘴，在你面前把他赶出家门，让你死心，又怎么会让他把钱给你们？那是他保命的钱呀！”说完，腊姣放声大哭 。
其实，不怪牛贩子心慈，多年的养育，牛贩子早就把大丫他们视同己出了 。牛贩子把十万块钱给了大丫后，就再也没钱去看病住院了 。
看到腊姣这样恸哭，便急切地问，“妈，你怎么了？毛叔呢？我们要去把他接回来，向他赔罪，给他养老 。”
“喏，在那儿呢……”腊姣无力地朝客厅长条几上指去 。
大丫顺着腊姣手指的方向一看，条几上并排放着两幅相框，一张她爹黄友仁，一张牛贩子毛的奀 。
“半个月前，心梗突发走的 。”腊姣哽咽着 。
“爹，我们对不住你啊……”大丫一声嘶喊，夫妇二人倒膝而跪 。
阅微
我叫司马立生
◆湖南常德 戴希
“我叫司马立生，曾是东杰县交通局局长 。上任之初，我也能严于律己 。
“有天晚上，某某老板悄悄来到我家 。我们未聊多久，他就从包里掏出个红包，好说歹说一定要送给我，我严词拒绝，把他请出家门 。在门口，他不甘心，又把红包往我手里塞，我坚决拒收 。推开他后，立马关门 。
“原想这事应该结束了，未料还没在沙发上坐热，我就听到从卫生间里传来一声惨叫 。赶紧和妻子跑过去，才发现保姆已倒在地上，额头鲜血淋漓 。保姆的身旁，还横着个红包 。一看，正是刚刚老板要送给我的 。
“不好！我叫妻子马上给120打电话，呼救护车送保姆去医院 。自己则拾起红包就朝楼下飞跑 。
“追上老板后，我气不打一处来，开口便训斥他说：‘你这人怎么啦？叫你别送你就别送嘛!这下可好，你的红包砸伤了我家保姆！’‘怎么会呢？’老板一脸惊诧，‘我在楼下侦察时，发现你家卫生间的窗子正开着 。你家住2楼，不高，才灵机一动，瞄准窗口，用力将红包投进去 。难道你家保姆碰巧在卫生间，红包又不偏不倚砸中了她？’我说：‘是啊，当时，我家保姆就在卫生间里搞卫生 。’‘怎么会这样，怎么会这样呢？’他一脸窘态，‘保姆是我砸伤的，她的医药费由我承担！’‘不必了，只要你不再为难我 。’我把红包还给他，他执意不收 。我火了：‘你再不收，我就当着你的面把它扔进垃圾箱！做不得的事，你偏要做，这不是存心害我吗？’最后，我毅然决然地把红包退给了他 。
“我想当时的我，应该是拒腐防变的楷模吧？
“还真有一段时间，我是一身正气、两袖清风的 。
“可是后来吧，因为我主管的工程项目既多又大，送红包的老板纷至沓来、踏破门槛，红包也一个比一个厚重，我拗不过他们，心想，收受红包这档子事儿，只有天知地知、你知我知，如果当事双方都守口如瓶，就能万无一失 。而现在，自己也经常手头紧，要用钱用不起钱的地方太多 。因为内心已抗拒不了越来越强烈的诱惑，抱着一种侥幸过关的心理，我试着下水了 。第一次，没呛到水；第二次，风平浪静；第三次，平安无事……后来就愈来愈胆大，下水了便再也没有上岸，直至风云突变、东窗事发……
“不曾想，我的堕落又应验了那句名言：要想人不知，除非己莫为 。陈毅元帅也早说过：手莫伸，伸手必被捉，党和人民在监督啊！
“其实这人世，最不能缺的是阳光和空气 。没有了自由，才知道最宝贵的是什么 。现在，我悔之晚矣！一个出生于农家，在苦水里泡大的人，通过卧薪尝胆、艰苦打拼，好不容易衣食无忧、生活美满了，却心生贪欲、自毁前程，把金灿灿的饭碗弄砸了，把好端端的家庭给毁了 。这上有老下有小的，我叫他们把脸往哪儿放，今后的日子怎么过啊？
“到了监狱里，我一定认罪伏法，但我还有一个心愿：求你们最好用我深深的忏悔，教育警醒仍在领导岗位上、手握重权的党员干部，劝他们好好珍惜工作，好好珍惜家庭、好好珍惜当下的幸福生活，千万别像我，千万别步我的后尘！
“你们做纪检监察和政法工作的人，既有责任查办违纪违法分子，也有义务预防贪腐行为、爱护和挽救党员干部啊！”
祈福
◆广东广州 李职贤
“阿贵，你今年回家祈了几次福?”
“五次，你呢?”
“哈哈，我比你多了一次，何仙姑太灵了，感觉每拜祭一次，家更顺，业更顺，总之，百事顺，真正有求必应！”
“阿发，你多久回家拜祭一次?”
“大约隔三个月吧，既为一家人祈了福，又探望了我爸我妈，一举双得，太好了！”……
曾几何时，关于拜祭何仙姑的话题，成为蛤蟆村外出乡贤谈论最多的话题 。
蛤蟆村是远近有名的牙科村，几乎所有乡贤都在外面从事与牙科有关的生意，有镶牙的，有开牙厂的，收入如猪笼入水，家家户户都建起漂亮的小洋楼 。为了安居乐业，所有乡贤纷纷在外面购买了商品房，然后把妻子儿女接了出去，生于斯、长于斯的老人们不愿意跟儿女们出去，选择了留守在家 。外出乡贤年头出门，年尾回家，平时以抽不开身，加上路程太远，回来一次不容易为由，很少回家探望留守老人，蛤蟆村变得日益寂静，成为传说中的空心村 。
一年春节，村支书李小荣召开外出乡贤茶话会时说：“这些年，常有一些外出乡贤诉说诸事不顺，创业多有阻滞，逆境重重，夫妻感情常起波澜，我怀疑村里的风水出了问题 。年前，我专门请来一个风水先生到村里堪舆风水，他认为本村风水五行缺神，俗称风水术中的六神无主 。如果在祠堂旁边建一座何仙姑神庙，所有乡贤每年逢清明节、端午节、中秋节、重阳节等节日回来拜祭仙姑者，均可受到神明保佑，必然好运连连，家庭幸福 。”
所有乡贤都觉得言之有理，表示愿意捐款建庙 。众人拾柴火焰高，建庙资金很快筹措到位，不到三个月，仙姑庙便告完工 。
此后，一到拜祭仙姑的日子，外出乡贤都会尽量抽时间回村 。回来至少住上一天一夜，因为拜祭仪式和有关活动均定在晚上，唱大戏是活动的重要内容 。每次搞完祭祀活动，李小荣都说，据一些乡贤反映，自从拜祭仙姑、向仙姑祈福之后，诸事顺遂了许多，可见仙姑法力无边，庇佑乡贤 。其他乡贤一听，更加深信不疑，哪怕不是拜祭的日子，平时有时间，也会回来到庙里烧香、祈福，顺便探望留守在家的老人 。
又是一个拜祭仙姑的日子，外出乡贤照例回来参加拜祭和祈福活动 。晚上，乡亲们济济一堂，准备欣赏大戏，李小荣照例要发表几句讲话，可能多喝了几杯，说话有些跑题：“谢谢广大乡贤抽时间回来拜自己家里的两尊佛——父母双亲，庙里的神是假的，家里的神才是真的，才最值得顶礼膜拜——身体发肤受之父母，没有父母，就没有咱们，做人不能忘本哪！”
有的乡贤羞愧地低下了头，有的露出若有所思的表情 。
李小荣接着说：“不瞒大家，我当年说请人看风水一事，纯属虚构，目的是希望大家趁回来拜祭庙神之机，探望父母亲 。至于我言之凿凿地说，一些乡贤拜祭庙神之后，运气越来越好，也是瞎编的，而大家觉得运气好了不少，完全是心理作用 。当然，如果各位乡贤把家里的神伺候好了，运气自然会越来越好，苍天有眼，自会眷顾孝顺之人嘛 。”
台下掌声雷动 。
李小荣话锋一转：“前段时间，我和几个乡贤商量了一下，决定筹措一笔资金，拆掉仙姑庙，将这里扩建打造成康乐居，即敬老院 。届时，全村留守老人都将住进康乐居，由各位乡贤出资，请来厨工和护工照顾所有老人的饮食起居，让老人颐养天年，彻底解决各位乡贤的后顾之忧 。只是，还望各位乡贤像往常拜祭庙神一样，常回家看看爹娘，因为这回庙里供奉的才是咱们心中永远的佛……”
台下再次掌声雷动 。
│责任编辑：张加友
│内容审核：陈修平
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