KRAFTON公司在本月的TGA2021大会上宣布PUBG将从2022年1月12日开始在PC和主机平台上对所有人免费开放游戏本体 。 去年 6 月和今年 8 月 , PUBG就通过 " 免费周 " 的形式 , 对免费开放游戏的想法进行测试 。 免费后其营运模式和当前市面上其他主流的战术竞技游戏《Apex英雄》《使命召唤:战区》等相同 , 都是靠游戏内商城销售付费道具盈利 。
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【Krafton|PUBG免费,是末路还是新生】PUBG早就已经添加了"战斗通行证 "、" 道具商城 " 等内购系统 , 在游戏数据下滑的现在 , 设置付费购买本体这个购买门槛显然是没有任何意义的 , 只会限制潜在玩家的数量 。 因此尽管此举颇受议论 , 但PUBG免费已成定局 。 2017年PUBG发行以来 , 销量排行榜连续登顶54 周 , 一度被认为是下一个英雄联盟的现象级游戏 。 如今该游戏的在线人数从2017年的326万断崖式跌到如今的不足2、30万 , 游戏的Steam销量也大滑坡 。 面对这样体量的玩家流失 , Krafton自然希望通过改为免费游戏 , 吸引更多新玩家或相当一部分原本不愿为这款游戏付费的玩家 。 这些玩家不仅能提高游戏的玩家人数 , 还有可能在未来转变为付费玩家 , 为游戏创造更多收益 , 延长PUBG的运营寿命 。 此举正是Krafton的自救信号 。
其实另一款“吃鸡”游戏《H1Z1》早经历过类似场景 , 因为种种原因不敌游戏玩法类似且更加成熟的PUBG 。 为了挽回颓势 , 《H1Z1》将原本国区售价68元的价格改为免费游戏 , 同时对已购买游戏的玩家给予礼包补偿 。 随后《H1Z1》确实迅速迎来一波高峰期 , 但很快大量外挂玩家蜂拥而至 , 游戏环境恶劣到无以复加 , 最后只能是加速了《H1Z1》的“死亡” 。
现在同样的问题在PUBG身上重演 , PUBG究竟能否改写结局?
PUBG如今面对的问题不少且严峻 。
首先 , 对各方来说PUBG国服迟迟没有版号始终是枚定时炸弹 , 让PUBG电竞赛事难以自处 。 各大直播网站也风声鹤唳 , 纷纷下架PUBG专区 。 如此境遇下 , 此次中国PCL赛区的NewHappy战队披荆斩棘捧回了PGC2021全球总决赛的冠军奖杯的消息就好像泥牛入海 , 在国内社交平台上毫无水花 。 和3年前OMG夺冠的盛况截然不同 , 报道NH战队的新闻寥寥无几 , 热搜也仅仅昙花一现 。 要知道PGC总决赛是PUBG一年一度的大型比赛 , 地位相当于《英雄联盟》的S赛和《DOTA2》的Ti 。
不过PUBG赛事情况似乎早已不容乐观 。 2018年PUBG最火的时候 , 官方曾雄心勃勃宣布过一个“电竞5年计划” , 在全球多地扶持本土联赛 。 每支战队不仅可以从联赛中得到分成 , 同时官方会制作一些战队定制饰品 , 将一部分收益分给职业战队 。 可2019年起 , PUBG的玩家人数、游戏直播时长和社区热度都开始下滑 。 全球总决赛的收视人数更是直接暴跌76% 。 这导致职业战队得到的实际分成远不如预期 , 大部分都入不敷出 。 最明显的是北美NPL赛区 , 当年有近一半队伍宣布解散 。
其次 , 随着吃鸡类游戏的流行 , 目前市面上已经出现了种类繁多的强力竞品 , 比如Epic Games的《堡垒之夜》、动视的《使命召唤:战区》和EA的《Apex英雄》等 。 相较于他们 , PUBG不仅在画面上的效果已经相当落后 , 其传统的的游戏玩法在同类竞争中早已失去了优势 。 比如《Apex英雄》基本玩法类似吃鸡 , 但是更强调战斗与配合 。 同时 , 由于引入了泰坦陨落的背景设定 , 《Apex英雄》的另一大特色就是玩家可以操控拥有不同小技能与大招的英雄角色 , 这类似MOBA的玩法也更加丰富了战斗体验并让队伍的配合变得更加有策略性 , 这些都足以令玩腻了传统战术竞技游戏的FPS玩家眼前一亮 。
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还有Krafton被诟病已久的外挂治理问题 , 在游戏免费化以后 , 预计开挂现象将更为猖獗 , 而开挂零成本的事实更是会让开挂玩家变得肆无忌惮 。 如果反挂技术不能及时跟进 , 只会像当年的《H1Z1》一样颓败的更为彻底 。
不过Krafton似乎也并不只是紧揪着PUBG这一颗摇摇欲坠的摇钱树不放 , 同时也在积极寻找其他可能性 。 今年他们陆续推出了手游《PUBG:New State》、《雷霆一号》 。 《PUBG:New State》以 3200 万次下载 , 位列 11 月全球移动游戏下载榜榜首;《雷霆一号》在steam上也获得了2400多条83%的“特别好评” 。 PUBG2也在抓紧时间制作中 , 甚至有消息称Krafton在策划新的3A大作 。
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可是在漂亮的数据背后 , 《PUBG:New State》进入的畅销榜的地区里没有日韩、欧洲等电竞大市场 , 其最大市场是贡献了 29.7% 的下载量印度 , 作为《PUBG》IP的衍生作 , 它的表现应该还有更大的上升空间 。
Krafton仍任重而道远 , PUBG的盛况能否再现 , 就让我们拭目以待 。
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