灵魂|游戏论·文化的逻辑｜《魔兽世界：暗影国度》中的生死体验逻辑|暗影|魔兽世界|游戏|死亡

《魔兽世界：暗影国度》（《魔兽世界》9.0）于2020年11月正式实装。与以往版本扎根现实世界不同，该版本中“暗影界”的设定，向玩家提供了一种可能，让玩家能够一探彼岸世界的究竟。某种程度上说，这也为我们提供了对那不可描述的死亡的一种体验，这种体验丰富了我们“生”的世界。但所有这些，还要从一个外人看似反常，但对于玩家而言再正常不过的现象说起。

文章图片

《魔兽世界：暗影国度》
“死”：游戏玩家的口头禅
【灵魂|游戏论·文化的逻辑｜《魔兽世界：暗影国度》中的生死体验】我们在生活中很少谈论死亡，特别是平时交谈的时候。聊得好好的，一个人突然谈到“死” ，便会让参与谈话的人倍感不适。这既是出于对于死亡“禁忌”的传统，也源于死亡本身的“不可知” 。然而，如果你去网吧或者玩电子游戏，就会发现“死”是人们经常使用甚至会“脱口而出”的字眼。当我们的游戏角色在野外反复被高等级的怪杀掉，我们会大吼“怎么又死了”；当我们和游戏中的队友开荒高难度的boss时， “死亡”甚至有了自己的专有名词——“团灭” 。我们说， “死亡”是电子游戏中的一个十分独特的设置，大多数电子游戏都是有死亡的设定的，它既是游戏的终结，亦是游戏的开始。俄罗斯方块中的“死亡”以方块布满全图无法消除为准；超级玛丽中的死亡发生在给与的生命次数消耗殆尽之时；拳皇中的死亡则伴随着游戏结束时候的“K.O.”而发生。因而，当玩家在玩游戏时触发了游戏中死亡的条件时，我们都可以说这个角色“已经死了” 。这个时候我们会发现， “死”对于电子游戏的玩家而言似乎成了一种司空见惯的事情。
游戏中的死亡从何而来？这似乎是一个“伪命题” 。如果从死亡本身的角度来看，游戏中的死亡显然是从现实中来的——现实中的人终有一死。但如果这样说，就无疑缩小了死亡的范围，因为死亡不仅仅存在于现实中，它还有不为人知或者不可能为人知的一面。而在游戏角色死亡之后的那个世界，则体现出了死亡的另一个面向。笔者认为， “死亡”这个话题，实际上是电子游戏和现实既相同又不同的地方。
现实与游戏中的死亡
2020年11月，《魔兽世界：暗影国度》正式上线， “彼岸的世界有什么？”是这部资料片的核心命题。不同于以往的版本，该版本最大的特点在于“暗影界”的设定，该设定体现了对于彼岸世界的深刻挖掘。在过去版本，角色在死亡之后会变成灵魂状态，他周围的一切都会变成灰白色，他在游戏中除了做一些简单的操作之外，无法进行任何有意义的活动。他需要重新回到自己“挂掉”的地方，让自己的灵魂回归肉身，这样才能正常地在现实世界活动。我们知道，在西方， “灵魂”这一观念是根深蒂固的，人们普遍相信有一种不同于物质的灵魂存在。在《斐多篇》里，即将从容赴死的苏格拉底谈到当时古希腊流行的生死观时就说：“我们认为死就是灵魂和肉体的分离；处于死的状态就是肉体离开了灵魂而独自存在，灵魂离开了肉体而独自存在。 ”其实在荷马、品达的诗歌中，我们早就可以发现这种灵肉分离的观念。这种观念认为：尽管和物质相联系的肉身消灭了，但非物质的灵魂仍然会继续存活。《魔兽》中玩家扮演的角色死后的灵魂设定本质上就是这种观念的体现。

文章图片

文章图片

玩家在游戏中死亡后的画面
但《魔兽世界：暗影国度》对于死亡的设定则更加独特：它本身就是一个死亡国度。肉身在死去之后，其灵魂会接受评判，不同禀赋的灵魂会被送往不同的世界（地图），这里有末日审判的意味。人们在死后首先会来到永恒之城奥利波斯，在这里接受仲裁者的审判，之后会被送往和自己“禀赋”相吻合的地方。比如，生前乐于奉献的人，死后就会被送往晋升堡垒，成为格里恩并接受勇气试炼；生前热爱、亲近自然的人，死后会被送往炽蓝仙野，他们会成为法夜守护这片土地；而生前争强好斗、崇尚力量的人，死后便会经仲裁官判决，被送往玛卓克萨斯……此外，在过去不同时空死去的肉身的灵魂，大部分都会在暗影界找到。我们可以在这里见到萨尔已故的母亲德拉卡，被阿尔萨斯用霜之哀伤刺杀的导师乌瑟尔等玩家熟知的角色。因而，对于这个版本来说，玩家体验游戏的过程，本身就是和死去之人的互动。延伸说去，这种独特的设定，其实寄托了我们对“身后世界”的美好想象：现实中与我们阴阳两隔的亲朋好友，因时代差异而无法结识的英雄豪杰，一切时间和地域的差异都在此被拉平，无论是再续前缘，还是弥补遗憾，在这个世界中都是可能的。因而，这种设定不仅极大地消除了我们对死亡的恐惧，甚至还能带来宽慰。