【地球生命史上最大的动物，年吃磷虾2亿吨，蓝鲸还能长得更大吗？( 二 )|】_

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不过专吃磷虾是一个不小的难题。磷虾可能是海量的，但仅限于世界海洋的某些孤立区域，例如上升流区和极地海洋。为了偶然发现磷虾并在不可避免的食物萧条中幸存下来，蓝鲸需要极大的机动性和大量的能量储备。为此，蓝鲸进化出光滑的身体和小巧的流体动力鳍状肢。
但要成功冲刺进食，必须以速度和出其不意的方式进行。所以在与磷虾逃逸的军备竞赛中，蓝鲸选择的方式进化出更大的嘴巴、更大的身体。一次吃到饱，身体变大，走得越远，吃得更多，变得更大......

地球生命史上最大的动物，年吃磷虾2亿吨，蓝鲸还能长得更大吗？
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而齿鲸没有变得和须鲸成员那么大，是因为体型变大不是优势。体型变大确实可以帮助鲸类潜得更深更长时间，有利于寻找大型猎物。然而，对于抹香鲸和鼠海豚等齿鲸来说，深海中大型猎物是罕见且难以寻找。只为一个可以潜得更深的能力而失去灵活性、面临食物匮乏的局面，太不划算了。
蓝鲸还可以长得更大些吗？
变大是基于简单的数学计算：如果一个生物获得的卡路里比消耗的多，它就会变大。这可能看起来很直观，但用从自由生活的鲸鱼收集的数据来证明它是一个巨大的挑战。

地球生命史上最大的动物，年吃磷虾2亿吨，蓝鲸还能长得更大吗？
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来自斯坦福大学生物学家杰里米·戈德博根(JeremyGoldbogen)和佩恩森(Pyenson)领导的一个国际科学家团队利用吸盘式的感测器标签贴在一些鲸鱼身上，以确定不同大小的物种为捕获猎物投入了多少能量，确定每个物种的能量效率——从觅食中获得的能量总量，与寻找和消耗猎物所消耗的能量相比。最后他们标记来自11个物种的300头齿鲸和须鲸，范围从5英尺长的港湾鼠海豚到蓝鲸，并记录了超过50000次进食事件。

地球生命史上最大的动物，年吃磷虾2亿吨，蓝鲸还能长得更大吗？
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结果发现，蓝鲸的冲刺进食（张大嘴巴向前猛冲吞食磷虾）产生的阻力会随体型越大阻力越大。体长25米的蓝鲸吞食磷虾产生的阻力为6100牛，而体长33米的蓝鲸吞食产生的阻力则达到10000牛。这意味着它们捕食消耗的能量会因体型增大而猛增的，同时瞬间高速的能量代谢会导致缺氧、头骨所承受的压力以及磷虾群规模大小的限制，更大体型多付出的能量和收益不成正比。而且科学家估计，一旦蓝鲸体长超过33米，它就无法在磷虾逃跑之前足够快地合上嘴巴。

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