宋朝外戚：生活待遇优越的皇家团体，最终自己“作”到衰落消逝( 二 ) 整个两宋时期

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王继勋还纵容部下掠夺妇女，强为婚姻，使得京师秩序混乱。宋太祖念在孝明皇后，故不治罪。
但宋太祖驾崩后仅四个月，王继勋就被斩于市，其家随之没落。王继勋之孙王维德已沦落到乞讨的地步，与其家荣耀之时，有天地之别。
王继勋家之荣辱全系宋太祖之身，若是宋太祖系即位，则有几率容忍王继勋。

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奢侈消费
宋朝外戚拥有强大的经济实力，但其奢侈的消费能力同样突出。其消费有精神和物质相融合而达到满足感的消费方式。
精神追求方面，石保吉在西京河南府（今河南洛阳）建造寺院，招募民众运输不给佣金，但建造佛寺的材料仍需高额的费用。宋初武将信佛者虽多，但有能力出钱建寺者不多。

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物质追求方面，驸马都尉李遵勖的府邸，园林中奇石佳木，又有水流穿过，是京城士大夫聚饮之地，但从构造和材料看，耗费巨资。
沈贵妃之父沈继宗每天宴请宾客，花费甚多，则卖家中银器以充其资。
“通判者戚里子，悉多姬侍，以酒色沈纵”
“有戚里子王宣赞者，来为州钤辖，家饶财，多声妓，重义好客”
外戚奢侈的经济消费是家族衰落的原因之一，此外担负家族日常的生活支出，如婚丧嫁娶、宴饮宾客等也需耗资巨大。

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恩荫的双面性
纵观两宋外戚家族鲜能维持长久强盛，其重要原因之一就是宋朝恩荫制度。
宋朝恩荫制度具有双面性，一方面是对外戚的优待，仅靠祖、父辈本官高低或后妃、公主的皇族身份，即可恩荫得官。
另一方面也是限制和分化，外戚恩荫入仕的最高本官，随着代系相传呈现出愈来愈低的特点。家族因一个或几个成员与皇室（皇帝或公主）联姻而成为盛极一时的外戚家族，但这种关系是依靠几个关键人物的存在而连接，不具备持久性。

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随着后妃和公主的消亡，外戚家族失去政治依靠，政治待遇降低。如外戚刘知信官至建武军节度观察留后，其子刘承宗官至东上閤门使，其孙刘永钊则官至閤门袛候。驸马都尉李遵勖官至镇国军节度使，其子李端愿官至武康军节度使，其孙李评官至成州团练使。
外戚家族恩荫入仕的最高本官一般三代可为刺史以上的“贵品” ，再传则官品急剧下降，最终泯为众人。外戚成员本官下降与俸禄和赏赐的降低具有同一性，也预示着政治与经济特权的逐渐消逝。

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外戚对宋朝经济的消极影响
宋朝外戚是依附于皇帝的特权群体，虽政治上受到限制，但经济方面得到了优待。
宋朝经商之风盛行，在利益的驱使下使得外戚加入其中。外戚凭藉政治和经济特权经营土地和商业，给宋朝社会稳定和经济发展都造成了一定的影响。
宋朝是中国古代历史上的经济繁荣期，随着社会经商思潮的兴起，外戚也被卷入其中。
外戚有着民众甚至一般官员不具备的经商特权，他们往往是制度的破坏者，所造成的消极影响也非同一般。

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其中主要的消极影响包括危害国家财政收入和阻碍商品经济发展。
“秦陇市木案”中，外戚凭藉是皇帝姻亲，内结交三司官员，外低价买陕西木材，过关免税，高价贩卖到京师，此举让国家财政蒙受损失。
宋朝统治者并未严厉处罚外戚逃税漏税的行为，使得他们越发肆无忌惮。皇帝的态度也是纵容外戚这类行为的原因，上行下效，下面官员更不敢弹劾。使得外戚的经商行为危害到国家财政收入。

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外戚的特殊身份，使其能轻易混迹暴利行业之中。外戚可以经营盐、茶、酒和香料等禁榷行业，也可经营木材、马匹、房屋、高利贷、金银珠宝等非禁榷行业，其相同之处在于同属暴利行业。随着外戚经营暴利行业，商业生态平衡被打破，损害其他商人利益。