兴势之战：蜀国战史上最为辉煌的一战，《三国演义》却一字不提三国时代

三国时代，孙权曹操刘备三方，为了实现一统河山的宏图壮志，彼此之间连年征战，战事不断。从东汉末年一直到西晋建立，数十年时间跨度里，大江南北黄河上下，羽檄交驰，铁骑如云，大大小小无休无止的战事成为这一时期的主流常态。

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时势造英雄，连绵的战火，催生出一大批运筹帷幄、决胜疆场的将帅之才，魏国有于禁、张辽、张郃、徐晃、乐进等“五子良将” ，吴国有周瑜、鲁肃、吕蒙、陆逊、甘宁、黄盖等人，蜀汉则有骁勇无匹的关羽、张飞、赵云、马超、黄忠等“五虎上将” ，还有个负责出谋划策、坐镇指挥的军事奇才诸葛亮。

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可以说，蜀汉之所以能不断发展壮大，与诸葛亮和五虎将密不可分。蜀国战争史上的诸多重要战事，几乎都能找到他们的身影。赤壁之战中，诸葛亮受任于危难之际出使东吴，促成了孙刘联盟，大破曹军。益州之战中，马超扬威成都城下，吓得刘璋当即投降巴西之战中，张飞大破曹魏名将张郃。定军山之战中，黄忠阵斩夏侯渊。汉中之战中，赵云用“空城计”力挫强敌。襄樊之战中，关羽出兵北伐，水淹七军威震天下。

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不过，蜀国战争史上还有一次非常经典的大型战役，没有诸葛亮和五虎将的参与，被很多人忽略了。这场战役就是公元244年的“兴势之战” ，参战双方是魏国与蜀国。这场大战不仅参战双方出动兵力数量超过十三万人，而且对于蜀国有着生死攸关的重大意义。从某种意义上说，如果蜀国输了这一仗，马上就会面临灭国的巨大风险。
公元244年，魏国少帝曹芳在位，蜀国则是后主刘禅在位。魏国大将军曹爽，与太尉司马懿之间正在为了朝政大权而明争暗斗。曹爽虽是皇室宗亲，但司马懿是曹魏四朝老臣，德高望重功勋卓著。而曹爽属于后起之秀，缺乏可以和司马懿抗衡的军功。

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曹爽急于创立功名，提升个人威望，于是经过一番紧锣密鼓的筹备，发起了讨伐蜀国之战，想一举灭掉蜀国，从而立下不世奇功。 244年3月，曹爽带领征西将军夏侯玄、雍州刺史郭淮，带领十余万大军，从长安出发，经由骆谷道穿越秦岭一路南下，直扑汉中。

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驻守汉中的蜀国大将，是汉中太守、镇北大将军王平。王平手下仅有三万士兵，不足魏军三分之一，双方实力相差悬殊。王平召集部下将领商议对策，大家一致认为魏军实力过于雄厚，蜀军兵力单薄难以抵挡，应该放弃汉中外围的关隘主动后撤，收缩兵力退守汉中腹地的汉乐二城，然后固守待援。等蜀国从益州派来大部队后，再合力驱逐魏军。
王平审时度势，否决了这种错误战术。他认为，汉中外围险关要隘决不可丢弃，否则十余万魏军一旦深入汉中，分路进击，会让蜀军左支右绌难堵难防。而蜀汉最近的屯兵之地涪城至汉中有一千余里，等蜀军大部队赶到，汉中很可能已经失守。一旦汉中有失，蜀汉大后方益州也就岌岌可危了。
王平当机立断，兵分两路，一路驻守地势险要的兴势山，一路驻守兴势山东侧黄金城，各路人马充分利用地形，构建防御体系，坚决顶住魏军的攻击，不让魏军进入汉中半步。
王平这一招收到奇效。魏国大军被堵在汉中之外的荒山野岭中，在蜀军顽强抗击下寸步难进。由于人数众多，时间稍久，后勤粮秣供应难以为继，捉襟见肘。连通汉中和关中的骆谷道，全长400多里，且大都是坎坷难行的山路，大批量车马通行极为困难，想长期保证十万人马的粮秣供应，几乎是难以克服的困难，很快发生了粮荒，每天都有很多人员和牲畜饥渴而死。
魏军陷入进退失据的困境中，军心浮动士气低落，曹爽无计可施。战报传到洛阳，经验丰富太尉司马懿立即意识到魏军面临的巨大风险，急忙给前线的夏侯玄写信说：“昔武皇帝再入汉中，几至大败，君所知也。今兴平路势至险，蜀已先据；若进不获战，退见徼绝，覆军必矣。将何以任其责！”让他们火速撤军，免得被蜀军合围。