小镇|我在30万人的电竞小镇，看了一场没有「观众」的顶级比赛观众|赛事|城市|前往|签证|故事

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原本应该人声鼎沸、车水马龙的卡托维兹，在疫情中「一夜空城」；我从上海出发，亲历最特殊的IEM 2020 Katowice 。
文 / Alvis 雷
亲历 / 黑皮肤姑娘
「如果你没有到过卡托维兹，那么你对欧洲电竞一无所知。」
这是一句流传在海外电竞粉丝圈中的老话，足以说明这座城市在电竞人心中的地位。
卡托维兹（Katowice），波兰的第10大城市，拥有30万人口，算其规模可能在欧洲都没法排上名号。曾经，煤炭和钢铁工业是这座城市的标志，但随着工业革新和需求升级，重工业对这座城市的影响力逐渐没落，承其辉煌的则是一项新兴的体育运动——电子竞技。

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IEM卡托维兹2019场馆内部
卡托维兹的辉煌与IEM英特尔极限大师赛有着分不开的关系。 2013年1月17日，这座小城第一次举办IEM ，就吸引了大约1万多名电竞爱好者顶着冬日的严寒来到卡托维兹，这份「突如其来的热情」当地政府开始意识到这项新兴体育的影响力之所在。
在此之后，卡托维兹政府和英特尔达成了合作， IEM每年都会在这里留下一站。
一晃七年光景过去，据统计这两年因IEM而来到这座波兰小城的游客每年平均达到了17万人次。这个数字不仅相比当年翻了十多倍，更是超过了这座城市总人口的一半，这意味着电竞为卡托维兹的经济发展赋予了新的方向。
伴随着赛事的火热，每年聚集上万人观赛的「飞碟场馆」（本名Spodek体育馆）逐渐成为了电竞爱好者的朝圣之地，「卡托维兹——欧洲电竞中心」的名号开始在粉丝中流传了起来。

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「飞碟场馆」在往届赛事中排起长队的外广场
2020年2月24日至3月2日， IEM - ESL Pro Tour 「CS:GO Masters Championship」在卡托维兹「飞碟场馆」举行，这项赛事对非《CS:GO》粉丝来说名字会有点陌生，简单来说就是《CS:GO》里的S级赛事，今年国内的TyLoo战队也前往现场参加比赛。
我叫黑皮肤姑娘，是Bayes Esports Solutions GmbH的亚洲区负责人，也是5eplay的采访人员。 Bayes是ESL和拳头游戏的赛事数据合作伙伴，是SportRadar旗下的专业电竞数据服务商；5eplay是亚洲最专业的《CS:GO》媒体之一。
由于我的两重身份和IEM《CS:GO》的交集很多，因此这三年都会因为这项赛事而前往卡托维兹，也是这座城市在成就「欧洲电竞中心」之路上的见证者。

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1月21日，也就是武汉封城前两天，我心怀忐忑地向德国驻广州领事馆提交了签证申请，故事从这里正式开始。
从申请日开始，由于国内疫情肆虐，手机上陆续出现了各国限制国人入境的提示消息，加上横跨春节假期的关系，签证办理进度一直袅无音讯，就连签证处的复工时间也是一拖再拖，紧张的情绪与日俱增——「该不会没法儿去了吧？！」。
2月13日，国内的VG战队便是因为疫情期间无法出签的关系，才无法前往参加比赛，让TyLoo顶替参加。

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来自中国的TyLoo战队
2月17日，德国领事馆复工后的第一个工作日，一条喜讯到来冲淡了之前的焦虑。由于疫情的影响，许多国家面向国人签发的旅游签证已经采取了限制措施，而我的签证申请是商务签证，而且配备了德国公司Bayes出具的商务邀请函，才得以成功压哨出签。
然而，没想到压哨到来的签证仅仅只是本次Katowice困难之行的「开胃菜」，由于2月中旬开始，新冠肺炎疫情已经开始在欧洲大陆传播了起来，早先欧洲航空公司们已经大量取消了中欧国际航班，而且本次旅行需要抵达的首站地柏林并非是重要航站节点，这导致了机票预订困难倍增。
2月23日，经过了大量的搜索和确定工作后，我定下了上海-莫斯科-柏林的俄航中转机票，踏上了前往欧洲的旅程。同一时间，疫情在意大利大规模传播，大型聚集活动比如足球联赛被空场或叫停，但由于欧洲各国间没有明确的国境线和关卡，这样的「低级别」防御还是让整个欧洲难以安定。