发售22年后还在出新DLC?《帝国时代2》的征途尚未结束

2021年1月27日 , 《帝国时代2:决定版》推出了一款全新的DLC:“西方霸主” 。 这款DLC , 提供了两种新的可选文明:勃艮第和西西里 , 以及三个拥有完全配音的新战役 。

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从内容的数量和质量来看 , 不管是哪一方面 , 这次更新都可谓是货好量足 。 卿既投我以桃 , 我必报之以李 。 厂商对玩家竭诚相待 , 那么玩家自然也不会辜负这份诚意 。 “西方霸主”发售后 , 很快就获得了大量的好评 。

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单看此事 , 无非就是一款游戏推出了一部质量不错的DLC , 似乎有些平平无奇 。 但如果放在《帝国时代2》上 , 那可就是一件壮举了 , 毕竟它已经是个22岁的老家伙了 。
特别是在即时战略类游戏(以下简称RTS游戏)日薄西山 , 各游戏厂商都放弃了RTS游戏的环境下 。 就像是《三国演义》中的老将黄忠 , 《帝国时代2》一举扛起了RTS游戏的大旗 , 将军气概与天参 , 白发悠然困汉南 。
22年前的1999年 , 《帝国时代2:帝王世纪》横空出世(以下简称《帝国2》) 。 那个年代 , 正逢RTS游戏的黄金时代 。 而《帝国2》正是其中名列前茅的佼佼者 。
在“全面战争”系列诞生前 , “帝国时代”系列是为数不多 , 能让玩家从历史的角度 , 以领袖的视野去重现古代战争事件的RTS游戏 。 一定程度上 , 甚至成为了全世界RTS游戏爱好者们的中世纪历史启蒙教科书 。 通过《帝国2》 , 许多玩家第一次认识了威廉华莱士、“红胡子”巴巴罗萨、圣女贞德等历史上赫赫有名的英雄 。

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《帝国2》的传奇之处在于 , 在诞生后的22年间 , 它始终保持着一种顽强的生命力 , 即便是到了今天 , 仍在不断推陈出新 。 廉颇虽老 , 尚善饭 。 打开贴吧和论坛 , 仍能找到不少关于过去某些版本的讨论 , 玩家间始终不曾消散掉对《帝国2》的热情 。
应该说 , 正是玩家们对《帝国2》的“追更” , 才让它有机会展现出崭新的生命活力 。
2016年12月26日 , 微软联合创始人比尔?盖茨在Reddit论坛上面进行了一次“什么都能问”的互动活动 。 其中他回答了网友们提出的许多非常有趣的问题 , 诸如“比尔?盖茨会不会捡掉在地上的钱”等等 。
一位网名为“le-click”的网友则对比尔?盖茨提出了关于“帝国时代”的问题:“盖茨先生 , 我们能够玩到新的《帝国时代》吗?我不确定这是不是归你管 , 但是既然你已经来到这里了 , 我决定还是向你提出这个问题 。 比尔 , 求求你 , 我知道你能看到我 。 ”
幸运的是 , 比尔?盖茨确实看到了 , 并且给出了回复:“我会关注这件事的 , 告诉我你需要多少个国家?”
获得了比尔?盖茨的关注后 , 在2019年 , 《帝国2》20周年之际 , 微软推出了《帝国2》的高清重制版《帝国时代2:决定版》 。

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只可惜RTS游戏的衰落早已成为了必然 , 《帝国2》就像是15世纪的君士坦丁堡 , 守护着罗马帝国和RTS游戏最后的荣光 。
即时战略的进化论1859年 , 英国生物学家查尔斯·达尔文在《物种起源》中第一次提出了进化论:物种是可变的 , 现有的物种是从别的物种变来的 , 一个物种可以变成新的物种 。 有意思的是 , 进化论放在游戏发展历程中 , 也完全适用 。 特别在RTS游戏的发展与衰落史上 , 显得格外明显 。
RTS游戏的诞生与回合制游戏有着密不可分的关系 。 现今世界公认的第一款RTS游戏《沙丘2》正是源自西木工作室对于回合制游戏的一次创新 。

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1991年维珍游戏的总裁马丁·阿尔珀找到西木工作室 , 希望他们为维珍开发一款以《沙丘》小说为背景的游戏 。 在此之前 , 西木工作室已经替发行商SSI制作过数款回合制战争游戏 , 对于回合制可谓是驾轻就熟 。 接到维珍的邀请后 , 西木工作室本打算为《沙丘》制作一款回合制游戏 。
发售22年后还在出新DLC?《帝国时代2》的征途尚未结束】但《沙丘》正好是西木工作室创始人布雷特·斯佩雷最喜欢的小说 。 他希望能在制作《沙丘》游戏时 , 加入一些全新的东西 , 以便让更多人接受 。 在群策群力下 , 西木工作室对《沙丘》游戏做了一个大胆的创新:将回合制游戏的回合判定时间设置为了零 。