什么是“寒气”，它在我们身上有什么反应？近视镜

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寒气是现代人很少使用的名词，感冒则是每一个人所熟知的。感冒指的是打喷嚏、流鼻水、咳嗽、头痛、发烧、喉咙痛等症状，寒气则是感冒的真正病因之一。寒气在中医并不是一个很严重的病，却影响深远祸害无穷。
打喷嚏是人体的正常机能之一，主要是用来排除进入鼻腔的异物。而鼻子里的异物种类很多，只有鼻水形式的异物我们才认定是「感冒」。因此排除鼻水才是打喷嚏的主要原因之一，治疗感冒不应该阻止打喷嚏，而是必须找出造成鼻水的原因。
由于有许多不同的原因都会造成打喷嚏、流鼻水这类的症状，从中医的观点来看，对于疾病的认定并不以其症状为主，而是以其病因为主。因此，对于受寒所造成的打喷嚏、流鼻水这类的症状，就称之为风寒。由于风寒所引起的症状非常多，自古以来许多著名的中医师都对风寒极为重视，著名的汉代名医张仲景所著的医书虽然包罗各种疾病，却以「伤寒杂病」为名，就是这个原因。
用现代科技知识可能更容易说明中医对风寒的观念，「风」和「寒」是两种不同的疾病，「风」指的是「风邪」。在繁体字里，「風」字最主要的内涵是个虫字，也就是有外来的病因，一如现代医学所称的细菌或病毒。古时候的中国人虽然不知道细菌的存在，但是却猜到是有某种类似虫的东西会对人体造成疾病，对于这类疾病虽然有些预防的方法，但并没有真正能够对治的手段。

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「寒气」则是中医特有的词汇。中医所说的「气」字，有很多种不同的意义，有我们熟知的空气，也有气功师所练的无形罡气，甚至连体液也常用「气」来表示。
「寒气」指的是人体受寒时所产生的东西。从物理学的观点，热量会在所有相邻的物体之间传递，从高温的物体往低温流动。因此当人体处于低温环境时，身体的热量会不断流失，直到人体和外界温度相同为止。人体的体温下降，在医学上称之为失温，是一种会致命的危险。因此，当人体面临低温环境时，第一个防卫措施是迅速适当的降低体表的温度，缩小人体和外界的温差，降低热量流失的速度，但是人体能够下降的温度很有限。
当热量仍然迅速地流失时，人体会启动第二种防卫措施，就是利用化学的方法，燃烧某种物质，使之产生热量。这种措施必定在皮下靠近体表的部位进行，防止体内重要的器官失温。这种被燃烧的物质，通常是在体表流动的体液中的某种物质。这里所说的燃烧和我们日常所说的燃烧不完全一样，并没有真正的火焰，只是把两种不同的物质进行化学反应，使之产生热量。
由于热量会从人体的各个部位流出，寒气的物质也就可能会出现在各个不同的部位。人体针对各个不同部位寒气的处理方法都不相同，于是形成了各种不同症状的感冒。
许多人感冒时，常常会出现身体发冷的症状，寒冷的感觉像是来自身体的深处，盖再多的棉被也没有用。显然这时身体的某些部位是处于低温的状态，但是这种状态并不会持续很久，通常都是过一会儿就不再冷了。
前面提过身体面对寒气侵入时，会产生某种化学反应，使体液中的化学成分发生变化，释放热量来防止身体失温。这些被改变的物质也就是寒气，如果它没有被排出去就会长期存在身体里。当身体状况改善有了足够的能量之后，身体会再利用相反的化学手段，将含有寒气的物质还原。由于当初改变物质时释放了热量，这时再把物质改变回来，自然会从周围吸收大量的热量，使得其周围组织或体液的温度下降。身体再将这些低温的体液或废气排出去，就把寒气带了出去。因此，这时会感觉寒冷来自体内，鼻尖摸起来也是冰冰的感觉，似乎和鼻尖相连的一连串组织的温度都变低了。打喷嚏或咳嗽时所呼出的气体或感冒所流出的鼻水都呈现低温的状态，不像平时打哈欠时呼出的都是热气。
从这样的推论，显然感冒症状的出现并不是由于身体变弱了，相反的却是身体由弱转强时才会出现的症状。许多从来不感冒的人，并不是身体真的很强健，反而是身体根本没有能力排除任何寒气，才没有任何不舒服的症状产生。许多脸色黑而干，明显肺虚症状的人，都是很多年没有感冒的经验，这种人从外表的症状显现出身上的寒气很重，却没有能力排除。
这种没有能力排除寒气的人，使用任何药物都无法将经络中或深藏肺脏的寒气排出。必须先养足了血气，使身体具备了足够的能量，自己发动驱赶寒气的战争，寒气才有可能被排出。在这过程中，人类有限的医疗技术只能在最后当人体开始排泄寒气时，加上很小部分的助力。