折叠屏|折叠屏iPhone真的快了!这家手机巨头送出神助攻!

大概两年前 , 手机市场上迎来了一波折叠屏新机潮 , 三星、华为等品牌轮番登场 。 消费者只要愿意为高昂的成本买单 , 就能体验到折叠屏手机的魅力 。 而小米OV等厂商 , 虽然没有推出过正式上市的折叠屏机型 , 但也发布过几款概念产品 。 手机大厂中 , 在折叠屏上没有公开表态的 , 目前只有苹果 。
日前 , 据DigiTimes报道 , 来自供应链的消息称 , LG正在协助苹果研发折叠屏iPhone 。 这样看来 , 对于折叠屏产品 , 苹果内部或许已经有了初步的方案 , 并在进行尝试 。
为什么是LG?
苹果产品的大获成功 , 离不开全球化市场 。 一款iPhone , 采用的各类元器件 , 背后的供应商有成百上千家 , 分布全球各地 。 像折叠屏这种对屏幕技术要求更高的新兴产品 , 更是离不开面板厂商的协助 。 只是 , 在众多选项中 , 苹果看重的为何是LG?
实际上 , 作为韩国电子大厂的LG , 很早开始就是苹果的重要供应商 。 早年间LCD屏幕大行其道的时候 , iPhone屏幕面板的主要来源之一就是LG;iPhoneX发布后 , iPhone屏幕材质逐渐转向了OLED , 供应商也变成了三星 , 但在AppleWatch等产品上 , LG仍然是重要的面板供应商;另外 , 在电池技术上 , 苹果和LG也有密切的合作 , 更能充分利用iPhone内部宝贵空间的L型电池 , 就来自于LG 。

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这样来看 , 苹果选择LG作为折叠屏研发的合作伙伴 , 也就没那么难理解了 。 一方面 , LG在面板、电池等供应链层面上具有深厚的积累和不俗的实力 , 能够满足苹果的要求;另一方面 , LG从过去到现在都是苹果的重要供应商 , 双方有着长期稳定而良好的合作关系 。
只是 , 这些可能只是表面上的理由 , 更深层次的原因或许还是LG和苹果没有根本上的利益冲突 。 作为一家和三星有些类似的综合类电子集团 , LG的业务除了B端的面板、电池之外 , 同样也有手机、电视等面向普通消费者的业务 。 理论上来说 , LG在手机等产品上和苹果存在竞争关系 。
但现实中 , LG的手机业务日趋衰弱 , 在手机行业内的存在感越来越低 。 Counterpoint统计的数据显示 , LG2019年在全球手机市场的份额只有2% 。 更有消息称 , LG的手机业务过去5年亏损了45亿美元 。 今年1月 , LGCEO表示 , 智能手机业务将面临重大调整 。 对此 , 不少人认为LG手机业务可能面临出售的命运 。
值得一提的是 , LG目前也展示了多种折叠屏方案 , 包括和MateX类似的采用外翻折叠设计的专利 。 今年的CES上 , LG还在宣传片中展示了卷轴屏手机LGRollable 。 只是 , 这些尚未量产的产品方案 , 与其说为了拯救手机业务 , 不如说是给LG显示打广告 。 毕竟 , 如果折叠屏手机真能形成潮流 , 市场规模扩大后 , 作为柔性面板生产商的LG也能从中获利 。

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因此 , 如果苹果和LG在手机研发上达成合作 , 也不会产生直接的利益冲突 。 相比之下 , 三星手机在全球市场上则仍然是强势的存在 , 曾经还因为产品抄袭问题被苹果诉诸公堂 。 三星目前是苹果的重要合作伙伴 , 但同时也是强劲的竞争对手 。 而LG和苹果的关系无疑更加纯粹 ,
苹果能做出下一个iPhoneX吗?
最近几年的iPhone产品 , 在设计理念上依然是以2017年的iPhoneX为蓝本 , 外观没有本质的变化 。 现在回过头来看 , 作为十周年纪念产品的iPhoneX , 是一款极为成功的苹果手机 。 产品层面上 , 它实现了多重突破 , 全面屏设计、OLED屏幕、FaceID、无线充电 , 这些都是首次在iPhone上出现 。 商业层面上 , iPhoneX让苹果手机的价格进一步上探 , 进入了更加高端的市场 , 给苹果带来了更多的利润 。

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吃到了5G红利的iPhone12实现了又一次销量增长 , 但从现有产品定位和全球市场形势来看 , 苹果手机其实已经遇到了增长瓶颈 。 而折叠屏手机 , 展现出了更为“高级”的产品形态 , 能够帮助厂商突破现有产品的市场定位 , 占领更加高端的市场 。 对苹果而言 , 折叠屏iPhone如果获得成功 , 将能在现有产品的基础上 , 开辟出新的细分市场 , 不管是对提升品牌形象还是增加营收渠道 , 这都是有利的 。
但是 , 就目前的技术条件而言 , 折叠屏手机仍然有大量难题需要解决 。 即使不考虑高昂的成本 , 续航、重量、厚度、屏幕等各方面的体验 , 折叠屏仍然不能让大部分人满意 。 从过去的产品路径来看 , 苹果基本不会推出不成熟的产品 , 正式上市的必然是符合普通消费者需求的成熟电子消费品 。