?乱世中没读完书的医生，绘制出第一本完整的人脑地图 | 神经解剖先驱威利斯诞辰400周年( 三 ) ：?乱世中没读完书的医生

1662年，英国皇家学会成立。次年，威利斯当为选会员。 60年代中期，他移居伦敦，将主要精力都放在行医上面，成为欧洲最著名的医生。他向富有的病人收取高额服务费，而对穷人则免费治疗。
传世杰作
1664年，威利斯出版了《脑解剖学》（CerebriAnatome）[4]（图3），书中描述了脑的大量结构，其中有不少是他发现并命名的，有些名称一直沿用至今，例如纹状体、视丘、迷走神经等。要知道，当时的人还不知道如何固定脑组织！考虑到这一点，威利斯的成就更令人印象深刻了。
在这本书的第一章，威利斯花费大量篇幅介绍了他的解剖方法。例如，他用纯酒精保存脑，用墨水注入颈动脉显示动脉及其分支。以前的解剖学家在打开颅骨穹窿（cranialvault）后，提取的是脑的连续切片。而威利斯意识到，这样虽然可以仔细地研究脑室，但却更难看清脑干的精细解剖，于是他改为完整地取出整个脑，他的脑解剖结果也就更少畸变。
对后人特别有启发的是，他在书中明确阐述了他的科学方法论。他写道：“.....我郑重地决定，每当来一具新的尸体，就毫不拖延地进行处理，我只靠它，而不是寄托在学到过的他人的说法上，也不凭我自己的怀疑和猜测，我只相信大自然和亲眼之所见。因此，从今以后，我要全身心地投入到解剖学研究中去......这样就不仅可以为建立起一门比我在学校里学到过的更为可靠的生理学，而且也为建立起我长期以来所思考的脑的病理学奠定坚实的基础”[4] 。
为什么威利斯能成为最伟大的神经解剖学家？一个关键因素应该是亲自对自己的病人进行死后尸体解剖。他经常跟踪他的病人多年，并在他们死后进行解剖，因此他能够将病人行为的改变与脑的异常联系起来。他为临床目的进行基础研究也开了当今转化研究（translationalresearch）的先河。
威利斯将生理状态与脑的功能或功能障碍联系起来。他认为，头痛与脑部血流量突然增加有关，头痛的原因是鼓胀的血管压迫了附近的神经。这一有远见的观点直到最近才被广泛接受，实际上，威利斯对睡眠、梦游、失眠、嗜睡、昏睡和昏迷都有开创性的想法。
他认识到“脑膜炎和脑部化脓不会引起幻觉，而是引起昏睡和昏迷” 。他描述了先天性智力低下病例的脑部形态异常（图4）。他注意到，在一例长期半身瘫痪的病例中，大脑脚（cerebralpeduncle）（通往脊髓的主要输出通路）出现了单侧退化。对几例手、脚麻痹的病人做尸检时，威利斯发现他们的纹状体变性，因此猜测纹状体对运动有作用。 [2]

文章图片
图4威利斯笔下的正常脑（左图）和先天性智力低下的病人的脑（右图）
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威利斯
威利斯将昏睡与阻塞性脑积水、脑肿瘤和中风联系起来。当他解剖自己的病人时，他试图将不同精神疾病的症状，包括躁狂症、忧郁症和歇斯底里症，与脑部病理联系起来。
而他同时代的许多人，都还从在子宫、肺和脾脏等其他器官中寻找病因。
比较神经解剖学之父
威利斯认为，灵魂有三种形式：生命的（vital）、理性的（rational）和不朽的（immortal）。人和所有动物都有生命和理性的“共有的灵魂” ，但只有人类才拥有“不朽的灵魂” 。 [6]
因此，威利斯将不同物种的外周神经系统和中枢神经系统与人类的进行比较，期望发现人类在认知功能方面为什么远超其他动物。他研究了很多物种，甚至包括蚕、牡蛎、龙虾和蚯蚓，过去，从未有人详细研究过这些动物的神经系统，威利斯因此被认为是比较解剖学之父。虽然他的出发点在今天看来是错误的，但这种比较研究的方法却促成了他在科学上的巨大成功。
在《脑解剖学》一书中，他指出，在体积上，人类的大脑皮层要比其他物种的皮层明显增大。他还发现脊椎动物的小脑都很相似，便推断出小脑可能负责一些各种脊椎动物都具有的基本功能。
他还在动物身上还进行了大量的实验，以了解神经的作用机制，并试图将这些实验与在病人身上观察到的临床症状的起源联系起来。亲眼目睹人类与其他动物的大脑皮层之间的惊人差异，威利斯认定， “大脑是人类理性灵魂和动物感觉灵魂（sensitivesoul）的主要所在地，是运动和思想的来源。 ”这些想法在当时都是革命性的。