最后一位雪兰莪甲必丹叶观盛,吉隆坡有他的街名,皇清赏戴花翎


最后一位雪兰莪甲必丹叶观盛,吉隆坡有他的街名,皇清赏戴花翎
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楼高452米,地上88层的吉隆坡双峰塔,又称双子塔、双子星塔,是马来西亚吉隆坡的地标,矗立在叶观盛路的开端。很多人也许不晓得,在吉隆坡,除了叶观盛路是以最后一位雪兰莪甲必丹叶观盛名字来命名之外,“新就记路”就是以叶观盛的商号作为路名的,在当地是非常罕见的。
最后一位雪兰莪甲必丹叶观盛,吉隆坡有他的街名,皇清赏戴花翎
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雪兰莪甲必丹,皇清赏戴花翎
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叶观盛墓碑上的遗像以叶观盛和其商号来为道路命名,足见叶观盛与他创办的“新就记”影响力和他个人对大马社会做出的贡献。叶观盛在1901年去世后,当时英国殖民政府曾发出文告,呼吁政府部门的领导人出席这位甲必丹的葬礼。甲必丹(captain),当年华侨俗称“甲大”或“老太”,当时这个封号主要的职责是管理某一地区有关华侨人的事务,是个很有权势的职位,由当地政府委任。换句话说,甲必丹相等于华人社会的领导者。在叶观盛1901年去世后,英国殖民当局就把这个职务废除了,正因如此,叶观盛是最后一位雪兰莪州的华人甲必丹。叶观盛生前,曾任雪兰莪立法议员,吉隆坡首任卫生局委员,他也是吉隆坡同善医院创办人,吉隆坡广东义山五位创办人之一。另外,他曾独资创立以家乡名字为名的赤溪公馆,还和众华裔一起创办维多利亚书院、平民医院和“大华楼”等。至今,这些机构大部分仍存留,叶观盛的起家和奋斗史充满了传奇的色彩。除了以他的名字和商号为街道命名外,在他去世后,当地中外人士还兴建“三叶庙”,里面祭祀叶亚来、叶志英和叶观盛这三位对吉隆坡有突出贡献的人,以纪念他们的功绩。
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家乡赤溪乡亲前往马来西亚瞻仰叶观盛公墓光绪末年,叶观盛曾回到故乡广东台山赤溪,办了不少修桥筑路的好事。在赤溪城内建造了一幢豪华住宅,堂前挂着“朝义弟”的牌匾,该匾是叶观盛以华人甲必丹及华侨巨富身份,上京晋见慈禧太后时,光绪皇帝所恩赐的牌匾。叶观盛公墓里的墓碑上,有一张叶观盛遗像,左侧写“皇清诰授中宪大夫赏戴花翎”,右侧写:“雪兰莪叶杰良字观盛”。由此可见,在他的心中,无论是清朝皇帝诰授中宪大夫、赏戴花翎,还是获任甲必丹,都是平生最荣耀的事。叶观盛(1846~1901),原籍广东台山赤溪北门村人。“三叶庙”(叶亚来、叶致英、叶观盛)中的叶亚来(生于1837年),被称为“吉隆坡王”,是吉隆坡的奠基者;其中,叶亚石年龄最大,生于1827年,年龄最小的是叶观盛。事实上,“三叶”仅是同姓宗亲,且均为青年时期离开广东渡海南下,出身于农家的客家人,但并非一个地方的人。如叶亚来,是广东惠州的客家人。叶亚来、叶亚石、叶观盛等三人,在雪兰莪州深得人心,都是建设吉隆坡的功臣,特别是对于吉隆坡锡矿业发展,贡献极大。
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台山赤溪赤溪,三面环海,一面靠陆,也称为赤溪半岛,赤溪镇是纯客家人之乡,是台山唯一的纯客家人聚居地。据2000年的统计数据,在马来西亚的赤溪人,多达5万人之多。在史上长期辗转迁徒中,赤溪人和许多地方的客家人一样,养成了刻苦耐劳、坚毅刚强、勤劳善思、勇于创业、团结拼搏的精神,至今,赤溪人多数讲客家话,仍完整保持着传统客家习俗。叶亚来和叶观盛二人,都曾经担任吉隆坡的华人甲必丹,同时也都是吉隆坡历史上有名的客家侨领。在外抱团发展、联手打拼,也是客家人讲团结的突出现象之一。叶观盛,1846年生于赤溪北门村的农家,1863年,也就是清同治二年,他辞别双亲,随水客被“卖猪仔”到马来西亚做矿工,当年他18岁。当年,赤溪面海环山,幅员狭小,山多田稀,居民谋生不易,这也是叶观盛渡海南下谋生的主要原因。初到时,他先是在芙蓉一锡矿厂做矿工,洁身自爱,加上客家人身上那种克勤克俭精神,叶观盛将积蓄数年所得工资,偿还了水客垫付的旅费,余下的作为创业资本,改行做小生意。在芙蓉,由于他聪明能干、工作勤奋,深受大矿场主叶致英的赏识,他的事业发韧之初,和叶致英的提拔扶助是分不开的。叶致英,也就是“三叶”中的叶亚石,又名叶石,是吉隆坡第四任华人甲必丹,获得对方赏识并跟随他的叶观盛,也来到雪兰莪寻找致富的机会。1870年,叶观盛随叶致英到雪兰莪,经营矿业,由于他运筹有策,事业鼎盛,积资巨万。到1889年,叶观盛已是雪兰莪州最大的矿主,雇工7千人,年出口锡矿沙901.35吨,与此同时,他还兼营工商业。顺带提及,叶观盛当时的锡产,已驾凌叶志英矿场的产量了。1893年至19世纪末年,适逢吉隆坡进行第一次城市重建。看准商机的叶观盛,斥资在“十五碑”这个地方设立砖瓦窑,大量生产砖瓦;后又在吉隆坡和新加坡二地,分别开设了规模宏大的“新就记商行”和“新兴泰商行”,且均获得丰厚的利润。吉隆坡的新就记路,就是用他的商号来命名的,可见其事业的影响力有多大。