呼吸疾病|研究表明，可以在不破坏保护性咳嗽的情况下治疗令人烦恼的咳嗽 |

美国看病服务机构和生元国际了解到，通过针对不同的大脑回路，研究人员可能能够在不破坏肺部健康所需的保护性咳嗽的情况下治疗令人烦恼的咳嗽。这是根据本周发表在《生理学杂志》上的一项新研究得出的结论。
比起其他疾病，更多的人因为不想要的烦人的咳嗽而寻求医疗建议。有些人的咳嗽可能持续数年而没有缓解，因为没有有效的治疗方法。
这些来自澳大利亚研究人员的发现对于理解和治疗咳嗽紊乱有着非常重要的意义，因为不同类型的咳嗽可能会使用不同的大脑回路。
咳嗽的行为通常开始于喉部、气道或肺部的刺激性刺激，激活了引起咳嗽的感觉神经。

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这些感觉神经将这些信息传递到大脑，在那里这些信息改变了呼吸肌肉的动作，从而产生咳嗽反应。这些信号有时还与“高阶”信号结合在一起，使你的喉咙发痒，使你在咳嗽时感到烦躁或焦虑，并允许你自愿地抑制或加强你的咳嗽。
之前对动物和人类的研究表明，大脑在一个区域处理所有来自咳嗽感觉神经的输入。然而，在今年发表在《生理学杂志》(Journal of Physiology)上的一项早期研究中，来自莫纳什大学(Monash University)和墨尔本大学(University of Melbourne)的同一研究团队表明，这不大可能是真的。
相反，他们发现大脑中不同的通路参与了对良好(需要清理气道，以确保最佳肺部健康)和严重咳嗽(疾病的征兆)的反应。
在这项新的研究中，人类参与者在吸入不同的化学物质时接受行为测试，以评估咳嗽反射敏感性，然后在核磁共振扫描仪上进行功能性脑成像。
其中一种化学刺激物是辣椒素，它是红辣椒的活性成分，可以激活与咳嗽有关的气道感觉神经的两个亚群。
另一种化学刺激是三磷酸腺苷(ATP) ，它是细胞中最著名的能量分子，但它也选择性地激活与咳嗽有关的两个感觉神经亚群中的一个。
最后一种化学刺激是盐水，作为一种控制刺激，因为它不激活任何感觉神经。
在反复随机呈现这些刺激的过程中，采集了高分辨率的脑干扫描图，并对扫描图进行分析，以确定脑干中对辣椒素和ATP的神经反应的位置。
结果显示，辣椒素吸入激活孤束核和脑干中包含三叉神经旁核的区域，而ATP吸入仅激活孤束核。
这些数据证实了该团队之前在豚鼠身上的研究，即一种咳嗽途径(对辣椒素和ATP都敏感)整合在孤束核中，而另一种咳嗽途径(仅对辣椒素敏感)整合在前三叉神经核中。
慢性咳嗽是一种非常不舒服的疾病。人们会发现自己在醒着的时候每小时咳嗽数百次，连续多年如此，而目前的药物根本无法有效缓解这种情况。 ”斯图尔特·马佐尼研究高级作者和教授
“我们现在正在进行一项类似的研究，比较这两种不同的大脑网络对慢性咳嗽患者和健康参与者的反应。最近的临床试验结果显示，抑制ATP受体的药物有很好的止咳作用，这也推动了这项新的研究。 ”
【呼吸疾病|研究表明，可以在不破坏保护性咳嗽的情况下治疗令人烦恼的咳嗽】“ATP是如何参与咳嗽的还不完全清楚。我们怀疑慢性咳嗽患者对三磷酸腺苷的反应可能发生改变，而新发现的大脑中的咳嗽回路可能与这种变化有关。 ”