飞行的小猪|地球上最孤傲的树，全球仅剩1棵，125年来仍在执着等待女友

许多人或许并不知道，植物也是会求偶交配的，植物分为雌雄同株和雌雄异株，雌雄异株指在具有单性花的种子植物中，雌花与雄花分别生长在不同的株体。性别决定方式是XY型。仅有雌花的植株称为雌株，仅有雄花的称为雄株，花就是植物的繁殖器官。

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在南非有一颗地球上最孤傲的树，它就是伍德苏铁，伍德苏铁可以长高达6米。树干直径30-50厘米，底部最阔，顶冠有50-150叶子。叶子光泽呈深绿色，长150-250厘米，有70-150块小叶，小叶呈镰状，长13-15厘米，阔2-3厘米。

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1895年，植物学家约翰·麦德利·伍德在南非见到了一棵漂亮的树。它站在一片小森林的边沿，看起来就像是一株棕榈，，叶子深绿具有光泽，长达3米的叶子弯曲成优雅的弧形，远远望去就像是浓密的伞形王冠。花球呈圆柱状，颜色呈刺眼的橙黄色。

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伍德拔下了树四周的几株蘖生苗（由主茎生出的吸芽长成），把一株寄给了伦敦。它将被命名为伍德苏铁。
2.8亿年前，古生代的最后一个纪——二叠纪，地球上的生物圈发生了重大的变革和更替，高大的蕨类植物由于无法适应逐渐干化的土地而逐渐衰退，古生代植物开始了向中生代植物的过渡。
苏铁就是在这个时候开始崛起，它们起源于印度次大陆，是世界上最古老的种子植物。它们在侏罗纪到白垩纪期间达到全盛时代。它们占据全球植物的五分之一，世界上几乎每个角落都有它们的身影。，与拟苏铁类植物、银杏类、球果类植物以其成为当时地球植被的主宰。因此这段时间也被古植物学家们称为“苏铁类植物时代” 。

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然而到了现在，当地人过度砍伐伍德苏铁以作药用，加速了野生种群最后的消失，而伍德寄给伦敦的这颗伍德苏铁也成为了地球上仅剩的最后一颗伍德苏铁。
苏铁就是雌雄异体的植物。这是一株雄树。因此它也被称为全球最孤傲的树，在过去的125年里，它一直在等待配偶的泛起，从而让伍德苏铁的基因得以继承保存。
伍德苏铁会长出吸芽，吸芽能发育成一棵完整的植株，科学家通过营养繁殖的方式，让它的克隆体生长在全世界的植物园里，但是这些克隆体当然也都是雄性。所有这些克隆和它的遗传特征都几乎完全一样。
营养繁殖是植物繁殖方式的一种，不通过有性途径，而是利用营养器官：根、叶、茎等繁殖后世。营养繁殖能够保持某些栽培物的优良性征，而且繁殖速度较快。

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但是我们说过伍德苏铁是一种雌雄异株的植物。也就是说必需同时有雄株和雌株，才能进行有性繁殖产生后世。营养繁殖虽能产生新的个体，但那永远都是自我的克隆。
科学家也曾经试图利用内塔尔苏铁和伍德苏铁进行杂交，科学家本来期望，将混种不断与伍德苏铁再进行混种，经由几代后，雌株将会非常接近原有物种。但混种雌株叶绿体DNA的基因分析显示，所有叶绿体都是承袭自内塔尔苏铁雌株，所以混种并不能获得纯正的伍德苏铁雌株。通过杂交来让伍德苏铁种群延续的设法宣告幻灭。

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也许凭借我们人类的气力，能将这棵伍德苏铁不断地移植下去，让它长在世界各地的植物园里，等你们都过世了，它还旺盛地生长着。但自始至终，它都是形单影只，没有同伴。
不外伍德苏铁从来没有抛却过寻找配偶，它仍在倔强地寻找自己的另一半。这125年的时间里，伍德苏铁年年开花，开释求偶信号。
【飞行的小猪|地球上最孤傲的树，全球仅剩1棵，125年来仍在执着等待女友】但愿在未来有一天，我们可以在人迹罕至的丛林，再次发现一颗伍德苏铁雌株。

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