攻击塔兰托3

第五章塔兰托之夜及其后果对于在意大利海军高级指挥部的作战室担任值班的布雷盖丁海军中校来说，塔兰托之夜确实是叫人难以忘记的。他对一系列动人心魄的事件作了如下记述：“消息通过电话从塔兰托传来” ， “消息愈益严重和令人震惊” 。坎皮奥尼将军得知上述消息后，便走进作战室，亲自了解究竟发生了什么事情。文电如潮水般地涌来，事情很快就明白了：这不是一次打击和奔袭，而是想使他的舰队瘫痪的一次果断的预谋。起初，没有把具体的损失（至少3 艘战列舰被鱼雷击中，还有一些较小的舰艇和港口设施也受到损失）统计出来，因此，不可能估量出这次灾难的程度。但所有这一切都是在有防雷网、拦阻气球和高射炮连的情况下发生的。在英国所实施的这次夜间攻击中，塔兰托本身处于一种麻木状态。当损管组试图处理被炸舰船的进水问题、而其他人正在救火时，里卡迪将军及其参谋人员却忙于调集船厂的一切打捞手段以及向那些需要援助的舰船派出拖船和修理组。意大利海军高级指挥部紧急要求报告损失的详细情况，而报告一直拖到次日上午才送上来。报告的内容读起来叫人很不愉快。战列舰“里多利奥”号中了3 枚鱼雷， 2 枚是在第一次攻击中被命中的，一枚击中右舷舰首，在舰腹与1 号152 毫米炮塔并列处炸开一个15x9.75 米的洞，另一枚命中与舵柄并列的左舷舰尾，炸开一个7x0.5 米的洞。在第二次攻击中，又有一枚鱼雷命中右舷下部，即第一枚鱼雷命中处稍前一些的地方，在舰底壳板上炸开一个12x9米的洞。另外，在该舰的右舷舰尾有一个凹痕。据判断，这是被一枚鱼雷撞击的，这枚鱼雷没有爆炸，后来发现它嵌入该舰下面的泥土里。该舰首下沉得很厉害，舰首楼有一部分被水淹没，在一个相当长的时间内将不能参加战斗。战列舰“卡伊奥·杜里奥”号中了一枚鱼雷，命中的部位是右舷与1 号133 毫米火炮并列处。在1 号和2 号弹药舱之间炸开了一个11x7米的洞，两个弹药舱都灌满了水，该舰不得不抢滩。伤势最重的是战舰“加富尔”号。该舰在第一次攻击中就被鱼雷击中，命中的部位是在左舷舰首炮塔的下方。鱼雷在舰舷炸开了一个12x8.25米的洞， 1 号和2 号油箱进水，相邻的舱室也过了水。当天夜里， “加富尔”号拖向海岸。 12日5 时45分，被抛弃，随后沉没。到8 时，这艘舰的整个上甲板包括舰尾炮塔在内完全沉入水中。意方的人员伤亡不大， “里多利奥”号死23人， “加富尔”号死16人， “卡伊奥·杜里奥”号死1 人。破晓，大港呈现出一幅惨状，水面上覆盖着薄薄的一层油。 “里多利奥”号的周围都是救援艇只，人们正在紧张地进行救援。一艘潜艇靠在“里多利奥”号的舷旁为它供电，一艘油船停在它的左舷舰尾正向自己船上输油，因为此时“里多利奥”号舰上正在用油泵从油箱里把油抽出来，以防止进水。小港的水面上同样浮着一层油。这是从“塔兰托”号巡洋舰破裂的油箱中漏出来的。 “塔兰托”号中了一枚炸弹，炸弹虽未爆炸，却把主甲板上打了一个大洞，舰上的舱壁和通气管道也震坏了。 “利伯奇奥”号驱逐舰的舰首被一颗近失弹炸裂了， “佩萨格诺”号驱逐舰的舰体也由于同样的原因被损坏。消防人员还在向水上飞机库的冒烟的废墟上泼水。里卡迪将军正在办公室主持会议，以查明前一天晚上事件的来龙去脉和起草意大利海军高级指挥部催着要的报告。“福尔明”号驱逐舰奉命在黎明时同其他一些舰艇从大港驶往小港。这艘驱逐舰押送着被俘的威廉森海军少校和斯卡利特海军上尉，他们两人驾驶的L4A 飞机在第一次攻击中被击落，坠毁在港湾内。他们从正在下沉的“剑鱼”式飞机中爬了出来，游至一个约有137 米远的浮动船坞，被船厂工人救起。工人们给他们吃了一些苦头，然后把他们送至“福尔明”号舰上。在舰上，他们得到了很好的照顾。后来该舰移动锚位，他们被送到岸上。最后，他们被转送到苏尔莫纳战俘营。 1943年意大利投降后，他们又被送往德国，在那里度过了战争的其余岁月。在这次攻击中被击落的另一架飞机E4H 的乘员的情况是这样的：驾驶员贝利海军上尉的尸首被找到了，并以军葬礼埋葬在塔兰托公墓，后来又转移到巴里的帝国战争墓地委员会的公墓。斯劳特海军上尉的尸首则一直没有找到。这次空袭极大地削弱了意大利舰队。除此之外，意大利高级指挥部担忧的是，英国一艘或数艘航空母舰怎么就能够接近到对塔兰托这个主要海军基地实施突击的距离以内而又不被空中侦察发现呢？正如布雷盖丁海军中校所说：“意大利海军高级指挥部认为，如果英国部队接近到离塔兰托290 公里，即他们的鱼雷机的飞行距离以内的话，意大利部队将会出击，并阻止他们对塔兰托实施空袭。 ”但是，他没有解释英国人为什么没有被发现。为了弄清这个原因，我们有必要回溯一下远在“判断”战役实施以前的战斗活动。每当意大利侦察飞机力图跟踪坎宁安将军的舰队的时候，不是被“光辉”号上起飞的“管鼻燕”式战斗机击落，就是被赶跑。 11月8 日， 1 架侦察飞机被击落， 7 架企图占领攻击阵位的S79 式轰炸机，在离英舰队还有56公里的地方就被赶走，其中1 架被击落1 架被击伤。翌日，又有1 架侦察机被击毁。 11月10日，另1 架侦察机被击毁，还有一个轰炸机编队被驱散。事实上，英国人在其地中海舰队的上空拥有局部的空中优势，这就是取得这次战役胜利的重要因素。在评述这些事件时，坎宁安将军说：“‘管鼻燕’式战斗机再次忙于驱赶和击落跟踪英舰的敌机，而且这个任务完成得十分出色。这次攻击计划最重要的要求之一，就是部队要隐蔽地接近到舰载机的起飞阵位。 ”意大利高级指挥部也注意到了他们在空中侦察方面的失败，这从布雷盖丁海军中校的下列评述中可以得到证实。他说：“11月11日夜间的事件，除了许多其他的教训之外，最明显不过地证实了意大利空中侦察的严重缺陷。真实的情况是，敌人的大型舰群已于前一天在地中海中部航行了整整一天，并在日落时横渡了爱奥尼亚海和亚得里亚海。可是，意大利的侦察却根本没有预报过英舰队的出现。 ”贝诺蒂海军上将在著作中写道：“对塔兰托外停泊场的意舰队实施空中攻击的成功，首先说明了鱼雷飞机在攻击坚固设防的基地内的舰艇方面具有极大的潜力，而且从总的方面证实了航空母舰的战斗力。 ”他指出，事实证明，塔兰托外停泊场的防御是不完善的，部分原因是高射炮防御不严密，但主要原因是防雷网的设置深度只有8 米，而鱼雷的定深为10米。这是因为鱼雷采用了双引信，完全出乎意大利人的意料之外。那天夜里，除了攻击塔兰托之外，英国人还实施了另一次打击。 “X ”部队（包括巡洋舰“沃里昂”号[ 旗舰] 、“西德尼”号和“阿哲克斯”号以及“部族”级驱逐舰“纽比恩”号和“莫霍克”号，前面已提到，这些舰曾于11月11日下午被派遣出去），在普里德姆·威佩尔海军中将的率领下，高速驶向奥特朗托海峡，以截击通常在夜间从奥特朗托、布林的西和巴里横渡亚得里亚海的意大利护航运输队。 “X ”部队于20时30分从科孚岛（即克基拉岛）的西南经过，然后以25节的航速向北行驶，到22时30分航速减为20节。海上风平浪静，风力一级，云量约7，月亮在西南，约3/4 满月。鉴于月色皎洁，威佩尔将军命令部队以密集队形航行，因此，未被敌人发现。 “X ”部队有充足的时间驶抵布林的西至发罗拉一线，但到达不了巴里至都拉斯一线，而且只有半小时的机动时间可用于对付所发现的任何敌舰，随后就不得不立即后撤，以便在黎明时到达敌空军基地的飞机的作战半径以外的水域。12日1 时， “X ”部队到达北部限界，于1 时15分开始返回。其时，位于“沃里昂”号左舷舰首方向的“莫霍克”号驱逐舰发现在方位120 度、距离约13公里的地方有几艘形象模糊的舰船。这是一支由4 艘商船组成的运输队，正在驶往布林的西的途中，担任护航的是“尼古拉·法布里齐”号鱼雷艇（650 吨，装有4 门102毫米火炮），另外有一艘辅助船只“兰博III ”号（3667吨）伴随。 “莫霍克”号向其姊妹舰“纽比恩”号发出警报信号，并以25节的航速接近敌舰。 “莫霍克”号选择了鱼雷艇作为目标，于1 时25分在3658米的距离上向它开火，第四个齐射击中了敌艇，敌艇冒着浓烟逃走。“沃里昂”号也发现了敌舰，于是从敌人的舰首方向穿过，于1 时28分以8 门152 毫米火炮向第三艘商船开火，同时用102 毫米高平两用炮在大约5852米的距离上向鱼雷艇射击。第三艘商船立即燃起大火，向该商船发射的两条鱼雷中有一条命中，商船沉没。现在，战场被照明弹照得通亮。 “沃里昂”号把火力转向第4 艘商船。这艘商船多次中弹起火。船员弃船后，该船又中了鱼雷，船尾向下沉没了。巡洋舰“阿哲克斯”号于1 时25分发现了这支护航运输队， 5 分钟后便向鱼雷艇开火，但它已驶过鱼雷艇的艇尾，超出了火炮射击距离，于是便将火力转向一艘商船，商船中弹起火。随后， “阿哲克斯”号又向剩下的那艘商船开火。商船被两个齐射击中，似乎即将沉没。但向它发射的一枚鱼雷，却没有命中。巡洋舰“西德尼”号（它是队列中最后面的一艘舰）早在1 时21分就发现了这支护航运输队。它向最前面的一艘商船开火。当看到这艘商船着火后，便将火力转向第2 艘商船。这艘商船似乎在逃跑，炮弹在它的周围隆隆爆炸。接着，倒霉的鱼雷艇（现在正冒着烟）进入了“西德尼”号的射程。但这条艇在前面跑得又快又远。于是， “西德尼”号又把火力集中到拥在一起的运输队的船只上。 1 时40分，一枚鱼雷从“西德尼”号的下面穿过， “西德尼”号幸免于难。现在，它正向一艘停车和着火的商船射击，并向另一艘商船发射了2 枚鱼雷。 “莫霍克”号和“纽比恩”号也很忙碌。 “莫霍克”号在同鱼雷艇进行了短暂的交锋后便向左起第二艘商船开火，当看到这艘商船着火时，便将火力转向另一艘商船。1 时53分，普里德姆·威佩尔将军停止了战斗，命令部队以28节的航速， 166度的航向前进。在这次交战期间，他收到了英国驻安卡拉的海军武官发来的报告，说意大利舰队企图对科孚岛实施一次炮击。鉴于我方部队会被更强大的敌方兵力截击，同时意方的运输队及其护航兵力已被消灭，再继续留在这个地区，不会有什么收获了。事后得知，意方的4 艘商船“卡塔兰尼”号（2429吨）， “卡普·瓦杜”号（4391吨）， “普伦莫德”号（4427吨）和“安东尼奥·洛凯泰里”号（5691吨）全部被击沉。 “尼古拉·法布里齐”号鱼雷艇受重创，但仍然设法驶抵港口。 “兰博III ”没有受伤，逃走了。坎宁安将军在其后来的官方文件中评述说：“这次深入狭窄水域的袭击是一次果敢的行动，因为在这些水域很可能同优势的敌人遭遇。这次战斗行动给敌人以重创，无疑具有极大的精神效果。 ”到11月12日中午， “X ”部队回到了坎宁安总司令的部队。这时，坎宁安的部队正在希腊和西西里之间的一个距意大利海岸约402 公里的地点巡航。“光辉”号正高速航行，以便同总司令以及舰队的其他部队会合。在“光辉”号上，洋溢着兴高采烈的气氛。但是，在空中侦察获得塔兰托港的照片之前，要估价这次攻击的效果，是不可能的。飞行人员，由于攻击时锚泊地上空气氛恐怖，硝烟弥漫，没有机会充分观察他们的攻击效果。然而，就是他们所看到的，也无可置疑地足以证明，他们的攻击是成功的。 12日快到7 点钟的时候， “光辉”号航空母舰遥遥在望，旗舰桅端的将军标志旗的下面又升起了两面旗子，旗在摆动。旗语很快被译成“机动顺利” 。这是皇家海军表达将官语言的传统方式，意思是说“干得好！”舰队仍然位于意大利空中侦察飞机的航程以内。因此， “光辉”号的“管鼻燕”式战斗机又立即起飞，执行击落慢速“坎特”501 式水上飞机的任务。这些水上飞机企图发现和报告英国舰队的情况。可是，正如坎宁安将军所说， “他们（指意大利）的运气不佳， 3 架‘坎特’式水上飞机很快被‘光辉’号的战斗机击落。最后一次空战发生在舰队上空。我们看到大批‘坎特’式飞机在云层中钻进钻出， 3 架‘管鼻燕’式战斗机尾随其后。结局只能是这样：一会儿，一个火团拖着一股黑烟从天空栽进舰队前面的大海里。看到意大利飞行员驾驶笨拙的飞机，执行这种毫无指望的任务，人们只能感到遗憾。 ”与此同时， “光辉”号航空母舰上正在紧张地进行准备工作，以便当晚再实施一次攻击。这次攻击是舰队总司令在收到利斯特的信号以后批准的。利斯特建议趁敌人来不及增强防御之际再攻击一次。到16时，坎宁安将军询问航空母舰上的飞行人员有无必要再发起一次攻击。正如其中一个飞行人员所说：“他们毕竟只是要求轻型机队再实施一次” ，但是，坎宁安将军把这个问题留给利斯特去决定。 18时，由于不利的天气预报和这个地区的天气明显恶化，坎宁安将军便决定取消这次攻击行动，并率领其舰队返回亚历山大，时间是11月14日。11月14日傍晚，收到马耳他中将司令官发来的从拍摄的塔兰托照片中得到的第一次情报（照片是由驻马耳他的“马里兰”式飞机拍摄的）。这个情报叙述了上面已经叙述过的塔兰托被攻击后的现场情况，情报的结尾说， “衷心祝贺你们所做出的巨大努力” 。博伊德海军上校在其报告中称赞了英国空军所提供的出色的照相侦察，说这是取得这次战斗胜利的一个重要因素。他认为，实践证明，在鱼雷头中使用双引信是正确的，并提到了“鹰”号航空母舰的飞行人员曾经遇到过的问题，即到一艘来不及熟习的军舰上去工作。博伊德也提到了汽油污染的问题，并追究到“汤耐利恩”号油船，说这艘油船导致了3 架“剑鱼”式飞机的损毁。他称赞了“完成这一伟大事业的每一个人的热情和积极性” ，称赞了飞行员的技术，说他们“驾驶着速度较慢的飞机，冒着猛烈的高射炮火进行了周密而又准确的攻击。 ”利斯特将军对于“鹰”号航空母舰无法参加这次战斗深感遣憾。他在一封私人信件中表达了这样一种见解：“鹰”号如能参加这次战斗， “那将会极大地增加这次攻击的份量，而且我相信，会使这次攻击成为毁灭性的攻击” 。坎宁安将军在其报告中叙述说，这次攻击的“计划工作非常出色，实施攻击时的毅力表明了我们在各方面都具有最高的声誉。 ”在评论整个MB.8战役时，他说：“撇开这次进攻战斗所取得的辉煌战绩不谈，整个战役最令人惊异的特点也许是时间的准确性：护航运输队准时地航行，舰船准时地卸载枪炮和物资，极为分散的部队在规定的时间内准时集结。 ”英国海军部起先对所收到的战斗报告（这些用密码书写的战斗报告在译解时受到了某种程度的歪曲）表示怀疑。但是，当他们了解到战斗的细节之后，便对取得这一胜利的人们赞不绝口。英国首相丘吉尔用某种可以理解的夸张口吻对下院说：“战斗的结果对地中海海军力量的对比发生了决定性的影响，对世界各地的海上形势也有影响” 。海军大臣A ·V ·亚历山大先生（后为子爵）向舰队航空兵广播了一篇热情洋溢的颂词。《泰晤士报》写道：“全国人民向舰队航空兵表示最热烈的祝贺和衷心的感谢，因为航空兵在同敌舰所进行的规模最大的一次作战中取得了伟大的胜利。同时，也向安德鲁·坎宁安爵士表示最热烈的祝贺和衷心的感谢，因为他是成功地大规模使用这些新装备的第一个海军将领。 ”11月18日，英国国王乔治六世向坎宁安将军发了贺电，贺电说：“阁下指挥的舰队最近所取得的战斗胜利使国内人民感到自豪和欣慰。请向地中海舰队，特别向在对塔兰托的意大利军舰的攻击中取得辉煌成就的舰队航空兵转达我热烈的祝贺。 ”墨索里尼的外交部长康特·齐亚诺是他的女婿。出乎他的意料之外的是，墨索里尼对自己的舰队蒙受灾难的消息并未引起重视。康特·齐亚诺在日记中写道：“一个夜晚，英国出其不意地攻击了在塔兰托的意大利舰队，击沉了无畏战舰‘加富尔’号，重创了战列舰‘里多利奥’号和‘杜里奥’号，使这些军舰几个月不能参加战斗。我原以为元首会为此忧心如焚，然而他却泰然处之。看来，他当时没有充分认识到这次打击的严重性。 ”在袭击塔兰托之后的两星期，坎皮奥尼将军没有在斯帕提文角（在意大利本土南东端）同萨默维尔将军率领的处于劣势的英国部队交战。究竟是这个原因还是塔兰托遭到了攻击，引起了意大利海军指挥部的人事变动，就不得而知了。当时，英国部队拥有航空母舰“皇家方舟”号，无庸置疑，正是这一事实才促使坎皮奥尼将军决定避免同英国部队交战。然而，不管是什么原因， 12月8 日，原来主管塔兰托基地的阿图罗·里卡迪将军，尽管缺少海上经验，却接替多门尼考·卡瓦纳瑞将军担任海军参谋长；安吉洛·伊奇诺将军（原指挥一个装备203 毫米火炮的巡洋舰中队）接替伊尼戈·坎皮奥尼将军担任舰队司令，坎皮奥尼将军则被任命为副参谋长。虽然意大利6 艘战列舰有3 艘在一夜之间被迫退出战斗行列，但没有1 艘损伤到无法修复的程度。 “里多利奥”号（鉴于舰体下的泥中有1 条没有爆炸的鱼雷，该舰的移动乃是一件比较细致的工作）于1941年3 月底回到战斗行列。 “杜里奥”号的修理工作到5 月中也已完成；但是， “加富尔”号，在原地经过短暂的修理之后，直到1941年7 月才上浮，随后被拖至的里雅斯特，直到1943年6 月意大利签定停战协定时，该舰的修理工作仍未完成。两艘未受损伤的战列舰“维多利奥·维内托”号和“朱利奥·凯撒”号于次日驶往那不勒斯，后来又驶往拉斯佩齐亚。在这里“安德烈亚·道里亚”号完成现代化改装后于1 月底加入了它们的行列。一个装备203 毫米火炮的巡洋舰分队开往墨西拿，但是，正如贝诺蒂将军所指出的，舰队的这种重新部署，作为一个长久措施来说，是不可以接受的。他写道， “通过空中攻击的方式，敌人达到了迫使我海军的核心力量撤离南部水域，也就是说撤离它们最能发挥作用的地区的目的，而意大利舰队需要阻止英国海军部队在地中海的两个水域之间活动，这一点是不能忘记的。 ”贝诺蒂将军对于空军没有指派任何兵力同舰队建立长期合作而感到痛心。舰队被迫分散部署在上第勒尼安海，这对他来说，缺乏空中支援的问题比以往更加突出了，而敌人却能够在意大利舰队活动的任何水域自由地行动。这位意大利海军将领的评论比丘吉尔和其他英国评论家的评论要现实得多，因为后者依然把战列舰视为海军力量的象征，然而在尔后的战争岁月里，左右地中海战略的却是空中形势。坎宁安将军不再需要对付一支优势的意大利战斗舰队了，但这远不如取得空中优势重要。在攻击塔兰托之后，坎宁安将军在获得制空权方面曾一度走运，尽管当时意大利空军在数量上处于优势。然而，好景不长，德国入侵英国的失利以及意大利进攻希腊的失败，促使德国海军总司令埃里奇·雷德尔海军上将再次请求希特勒允许他将注意力转至地中海。德国的这种做法后来给英国部队带来了不幸的后果。第六章复仇者“如果轴心国在法国刚一失陷就在地中海迅速而及时地通力合作，那么，这种合作将会对战争的一般实施过程产生决定性的影响。可惜，他们当时没有这样做，因而不得不对付一种灾难性的局面。本来在战争最初几个月内较易实现的目标，却随着冲突的发展变得难于实现了，因为英国可以自由地使用海洋。 ”这是贝诺蒂将军作为意大利人在1940年年终对当时形势的看法。11月20日，希特勒给他的轴心国伙伴写了一封长信，就改变地中海形势提出了许多建议，其中之一是“把德国空军部队调往地中海，与意大利空军共同对付英国舰队。 ”后来，这位德国元首重申，他打算向意大利派出一支航空军，以削弱英国海军的态势与地位。但是，他清楚地表明，他不准备派出德国部队去维持意大利在北非摇摇欲坠的地位。由盖斯勒将军指挥的第10航空军的先遣部队于1940年12月开始进驻意大利，到次年1 月初，已有330 架飞机部署在卡塔尼亚、科米索、特拉巴尼、巴勒莫和勒佐加拉勃尼亚等机场上。这些飞机包括150 架“容克尔”87B 式和“容克尔”88式俯冲轰炸机、40架双引擎“梅塞施米特”109 式战斗机以及20架“道尼尔”18式和“阿拉杜”196 式侦察机。所有的飞行员都有丰富的海上作战经验，特别是对舰攻击的经验方面。意大利空军没有什么值得自夸的地方，他们没有任何飞机能象“容克尔”87B 式（又称“斯图卡”式）俯冲轰炸机那样难以对付。德国的这种俯冲轰炸机发展了一种致命的战术，即飞到目标上空的大高度上，然后突然以刺耳的尖叫声垂直俯冲并准确地投掷一枚500 公斤的炸弹。援助希腊抗击意大利，现在已成为英国地中海舰队的主要任务之一。 1941年1月，英国决定通过地中海由西向东派出一支代号为“超越”战役的军事运输队。这支运输队包括4 艘船只，其中3 艘装着为希腊军队提供的补给品，开赴比雷埃夫斯；另一艘也装着补给品，开赴马耳他。按照惯例，这些运输船只由詹姆斯·萨默维尔将军指挥的“H ”部队护送到西西里和突尼斯之间的狭窄水区，然后，在一支小型护航兵力的掩护下继续航行，在突尼斯海峡以东与坎宁安将军的舰队会合，以后的航行则由坎宁安将军安排。这位舰队总司令趁此机会组织了三支次要的运输队：一支由2 艘船只组成，代号为MW5.5，从亚历山大开往马耳他；另一支由2 艘快速船只组成，代号为ME5.5，从马耳他开往亚历山大；第三支由6 艘慢速船只组成，代号为ME6，从马耳他开往亚历山大。这些运输队航行的时间安排是这样的：当舰队向西航行时， MW5.5 运输队在舰队的掩护下航行；当舰队向东返航时，其余二支运输队则离开马耳他，其中2 艘快速船只加入“超越”运输队，而ME6 运输队则沿南面的一条航线航行。航行中最危险的一段航程，通常是通过西西里海峡的那一段。在这里，船只容易受到来自撒丁岛和西西里敌空军基地的飞机的攻击，也可能遭受潜艇和鱼雷快艇的攻击，还可能遭受意大利水面舰艇的攻击。作为一种补充的预防措施，坎宁安将军告诉萨默维尔将军说，他将派巡洋舰“格洛斯特”号和“南安普顿”号前往撒丁岛以南同“H ”部队会合，以便在“H ”部队返回后为运输队提供补充掩护。这样，运输队在进入坎宁安将军的舰队的掩护之前还需要航行240 公里。这时的坎宁安将军的舰队内有两艘经过现代化改装的战列舰“沃斯派特”号（旗舰）和“刚勇”号，以及一艘新航空母舰“光辉”号。这些军舰在潘特莱里亚岛东南24公里的一个地点同运输队会合。意大利舰队的被迫分散，要求驻马耳他的英国空军部队在侦察方面做出更大的努力。但是，这种要求是无法满足的。而萨默维尔将军和坎宁安将军，由于对意大利水面舰艇的去向若明若暗，心中不免有某种程度的焦虑不安。参加“超越”战役的几支部队按照计划航行。坎宁安将军的舰队于1 月7 日离开亚历山大，不久便被敌人发现。敌人立即意识到事情就要发生。两天之后，当“格洛斯特”号和“南安普顿”号即将同“H ”部队会合时，舰队再次被敌人发现。当天下午， 10架意大利“萨沃亚”79式飞机对“H ”部队进行了轰炸，但没有成功， 2架飞机被“皇家方舟”号上的战斗机击落。当晚，在“H”部队返回之后， 2 艘意大利鱼雷快艇又发起攻击。攻击被击退了，敌人损失了一艘鱼雷快艇。 10日8 时，根据预定计划，运输队同坎宁安将军的舰队会合了。但不久，第一件不幸的事件发生了：驱逐舰“勇猛”号的舰首被一颗水雷炸掉。该舰在被拖曳的过程中， 2 架意大利鱼雷飞机对它进行了一次不成功的攻击。 10时30分，舰队被意大利侦察飞机发现，但迄今为止，还没有迹象表明敌人的攻击力量有什么重大变化。 12时23分，又有2 架鱼雷机从45.7米的高度上实施攻击，在距战列舰2286米的距离投下了鱼雷，战列舰轻易地进行了规避。当敌机进行攻击的时候，正在舰队上空巡逻的4 架“光辉”号的“管鼻燕”式战斗机发现了入侵者，便猛扑过去，追击敌机，一直把敌机赶到舰队以西约32公里处，并声称已将敌机击伤。其实，这不过是一次攻击的序幕而已。正当这3 艘大型军舰重新编队之际，据报告，一个大型敌机编队正在接近。 “光辉”号上的控制部门立即召唤其战斗机，命令它们恢复舰队上空的巡逻。但是，其中2 架报告它们的弹药已全部耗尽，另外2 架的弹药也所剩无几。于是， 12时34分， “光辉”号改用迎风航向（210 度）行驶，并再次派出4 架“管鼻燕”式战斗机和2 架“剑鱼”式飞机，接替上述战斗机进行空中巡逻和反潜巡逻。当进行机动的时候，英舰队发现了2 个灵活的成疏开队形的敌机编队，而且当敌机位于舰队后方大约3658米的高度时，英国人很快辨认出这是德国的“斯图卡”式俯冲轰炸机。复仇者来了！敌机选择“光辉”号作为主要目标。 12时38分，敌机开始了攻击。由3架飞机组成的飞行小组离开编队，一架从舰尾方向攻击，另两架分别从两个正横方向攻击，动作十分协调。有时，它们从3658米的高度垂直俯冲，然后在457 米的高度投掷炸弹；有时，则盘旋下降至大约1524米的高度，然后进行俯冲、投弹；有时，飞机的高度低到224 米。坎宁安将军在旗舰的舰桥上看呆了。他写道：“无疑，我们正在观看的是地地道道的能手，我们不能不钦佩敌机的飞行技能和动作的准确性。它们在攻击中极力使用直射距离投弹。当它们俯冲时，我们发现有的飞机从“光辉”号的飞行甲板上方掠过，其飞行高度低于舰上的烟囱。 ”航空母舰急剧地变换着航向，力图进行规避。但是，谈何容易！简直可以说，除非有两个中队的战斗机在上空驱散敌机编队，否则， “光辉”号航空母舰是难以得救的。12时38分，一枚500 公斤的炸弹穿过左舷第一号多管高射炮平台，撞坏这门炮，撞死2 名炮手，然后又穿过火炮平台，碰到舷侧装甲上，掉进海里，没有爆炸。一、二秒钟之后，航空母舰第一次被直接命中。一枚500 公斤的炸弹正好投在舰首，炸弹穿过左舷的娱乐舱，从舰首外张穿出，在水线上方约3 米处爆炸。弹片造成的损伤严重，舰首舱室有点进水。接着，一枚60公斤的杀伤炸弹，差一点击中岛状上层建筑，而直接命中了右舷第2 号多管高射炮。大部分炮手被炸死，炮本身受的损伤很轻，但送弹盘里的弹药着了火。机动式起重机悬桁倒坍，撞坏了下面的SI多管高射炮，这两门多管高射炮的电源均被切断。不久，又有两枚炸弹几乎同时命中。这两枚炸弹或者都是250 公斤重，或者一枚重250 公斤，另一枚重500 公斤。一枚击中舰尾升降机的边端，即升降机右侧前角，穿透升降机，在升降机的底台上爆炸。另一枚击中升降机左侧边缘附近的升降机平台，并且爆炸了。这时，升降机正在C 机库与飞行甲板之间的中点，上面还有一架“管鼻燕”式战斗机，飞机的驾驶舱里正坐着一名海军候补少尉驾驶员。这两枚命中的炸弹的威力合起来具有极大的破坏性。升降机中的那架飞机炸碎了，驾驶员再也见不着了。机库中许多“剑鱼”式飞机和4 架“管鼻鹱”式战斗机起了火。由于爆炸和火灾，第162 号和166 号肋骨间的内部装置以及舵机上面的装甲都遭到了破坏。这一区域的所有电线包括为舰尾弹药输送机提供动力的电线，以及通往操舵电动机的电线都被炸弹的弹片切断了。更为糟糕的是，一枚近失弹同时在右舷尾附近爆炸，使舵舱进水，舵机损坏。军舰失去了控制，带着失灵的舵向左转圈子。詹沃轮海军上尉（L4P 飞机的观察员）爬进他的“剑鱼”式飞机去取急救药箱，摸着取下后猛掷在一边。消防组迅速投入工作，拉下防火帘进行灭火。约在12时42分，一枚500 公斤的炸弹落在岛状上层建筑和舰尾升降机之间的飞行甲板的中线中端左侧305 毫米处。炸弹穿过装甲，在装甲以下机库甲板以上约610毫米处爆炸，把机库甲板炸了一个约18平方米的洞，洞深约100 毫米。这枚炸弹使军舰又受到损伤，舰首升降机炸弯了，空气从这里猛向里灌，从而扇起了C 机库内的火焰，舰尾升降机实际上也被炸掉了。机库内的金属防火帘炸碎了，碎片给消防人员造成了可怕的伤亡，喷雾灭火器操纵手在附近通道上来回奔跑。幸好，火势没有蔓延到B 机库，虽然该机库也受到炸弹爆炸的影响。 114 毫米火炮的弹药输送机炸坏了，弹盘上的一发炮弹爆炸了。戈英海军上尉（L5F 飞机的观察员）一直在右舷边的狭窄通道上观察这次攻击，现在他急忙跑下来帮忙。当发现领导损管组的军官已被炸死，他马上代理他的职务。随后，其他驾驶员和观察员也进行协助。3 枚近失弹给军舰造成进一步的损伤，其中一枚在右舷舰尾爆炸（上面已提到），另一枚在左舷侧爆炸，在军官餐厅甲板上酿成火灾，并炸坏了照明和电源线，这枚炸弹迸出的一块大弹片穿进了岛状上层建筑，把雷达、电罗经复示器和20英寸信号灯的电源线切断。第3 枚近失弹在右舷侧爆炸，使皇家陆战队餐厅甲板起火。在炸弹的爆炸声中，在弥漫的火焰和烟雾中，一架被击落的“容克尔”87式飞机掉进舰尾升降机，这件事几乎无人发现。但是，燃烧的机身加重了炸弹所造成的大破坏。虽然锅炉舱和轮机舱没有受到破坏，但从上面的烈火中冒出的烟雾和化学气味却是一种严重的威胁。烟雾和化学气味被锅炉鼓风机抽了进来，这对燃料的燃烧固然不可缺少，但却使这些舱室里的人员几乎难以停留。司炉们用湿布捂着嘴呼吸，加之上面的甲板被大火烤的炽热，散发出高温，使他们口干舌焦，只好饮用辅助泵中的水来解渴。司炉们就这样坚守工作岗位几乎达两小时之久。博伊德海军上校写道：“锅炉舱的人员所表现出来的英勇顽强精神和忠于职守的品质，是极其令人感动的。 ”到13时3 分，蒸汽舵机已经修复，军舰恢复操纵。 13时13分，航速增至26节。 13时30分，当“光辉”号位于战列舰东北16公里处、而战列舰位于“超越”运输队以南差不多同样距离时（舰船之间出现的这种阵势是由于不得不采取高速的规避运动所造成的），一次高空轰炸开始了。这次轰炸是由意大利飞机实施的，可能得到了德国第10航空军一些飞机的加强， 7 架飞机攻击2 艘战列舰，另有7 架飞机攻击“光辉”号，还有3 架飞机攻击运输队，攻击的高度为4267米。但是，炸弹没有命中。根据陆续收到的报告，博伊德海军上校清楚地了解到，他的军舰已遭重创。火舌从舰尾升降机口喷出，舰后部的舱室一片火海。他决定让军舰以尽快的航速驶往马耳他。对此，坎宁安将军完全同意，并派出2 艘驱逐舰护送。 13时35分，舵机又坏了，在以后的一小时内，航空母舰向目的地蹒跚行驶。到14时48分，航空母舰用主机操纵。航行顺利，航向110 度，航速14节。舰内，在副舰长杰拉尔德·塔克海军中校（后晋升为海军上校）的指挥下，一场扑灭火灾的英勇战斗正在进行。 16时10分，敌人再次攻击。 15架“容克尔”式飞机在5 架战斗机的掩护下飞临这艘已遭劫难的航空母舰的上空，企图进行一次致命性的打击。幸亏英方收到了从战列舰雷达发来的警报，敌机遭到了已在马耳他加了油、装了弹的“管鼻燕”式战斗机的迎击，只有9 架敌机得以进入攻击。到现在为止， “光辉”号上6 门多管高射炮中的5门和全部4个舰首114 毫米火炮炮塔均已修复使用。但4 座114 毫米火炮炮塔的电源线已被落在舰尾升降机上的炸弹炸断，无法修复。同以前一样，敌人从舰尾、两舷后部和右正横方向实施攻击。博伊德海军上校评论说：“这次攻击与12时40分那次攻击截然不同，敌机不仅未能密切协同，而且也没有那样勇敢坚决。 ”然而，航空母舰却中了一弹，另有一枚近失弹爆炸，使该舰受到进一步的损伤，造成了人员的严重伤亡。估计命中的这枚炸弹为500 公斤重，正好落在舰尾升降机处，炸中了舰尾送弹机。军官集会室平台上的人员有的被炸死，有的受重伤。在军官集会室饮茶的军官全被炸死，舰后部完全笼罩在一片黑烟之中。很多消防人员也被炸死，但炸弹爆炸的气浪也冲灭了一些火焰。戈英海军上尉负重伤，迫不得已要截去一个下肢。片刻之后，在舰尾附近爆炸了一枚近失弹，使舵机舱又进了水，并把后甲板上的临时救护所里的人员全部炸死。另一枚近失弹在岛状上层建筑附近的海上爆炸，只炸坏了岛状上层建筑的表层。到16时31分，最后一架敌机消失了。但是，控制火势蔓延的消防工作一直在进行，直到航空母舰停泊在马耳他船厂许久之后，火灾才最终被扑灭下去。有一个时候，火焰曾威胁着一个弹药舱，舰上请求博伊德海军上校下令向弹药舱灌水。这是一个难以决定的问题。但是，考虑到敌人可能再次实施攻击，他决定冒这一次险。他的决定是完全正确的。因为19时20分，当这艘冒着浓烟的受重伤的军舰距离大港入口只有8 公里时，敌人对它进行了最后一次攻击，企图一举将它击沉。这时，太阳落山已经一小时，月亮正在升起， 2 架鱼雷轰炸机从海上方向飞来。敌机遭到了航空母舰和掩护它的2 艘军舰的火力的拦击，被迫保持在安全距离上。没有发现敌机投雷。 21时4 分， “光辉”号由3 艘拖船拖带，驶过防波堤上的圣埃尔莫灯塔， 22时15分，快速驶往帕尔拉托瑞奥码头。“光辉”号航空母舰总共中了7 颗炸弹，一颗没有爆炸，一颗在舰外爆炸。此外，还中了5 枚近失弹， 1 架敌机坠落在舰上。最为幸运的是，炸弹没有均匀地落在飞行甲板上；令人奇怪的是舰尾升降机对敌人的炸弹倒具有致命的吸引力。实际上炸毁该舰后部的4 枚炸弹均落在无装甲防护的舱面上，而穿透甲板的那枚炸弹，则是落在机舱后面。舰上完整的水密结构只受到弹片穿洞的影响。舵机的损伤造成了极大的不便，但也只不过如此而已。在这场严峻的考验中，损管组织发挥了很好的作用。如果不是锅炉舱的人员忠于职守，航空母舰很可能在关键的时刻停车。敌机的轰炸使航空母舰的英勇的舰员们遭到了重大的伤亡。全舰有83名官兵牺牲， 60名受重伤， 40名轻伤。在袭击塔兰托的飞行人员中牺牲的有：L4K 飞机的驾驶员肯普海军上尉、L4F 飞机的驾驶员斯克尔顿海军上尉和观察员珀金斯海军中尉。斯克尔顿海军上尉是在两天之后伤重致死的。此外，被炸死的还有：L5F 飞机的驾驶员克利福德海军上尉、L4H 飞机的观察员马德尔- 费瑞洛海军中尉和L4R 飞机的观察员雷海军中尉。雷海军中尉是伤重致死的。如前所述， L5F 飞机的观察员戈英海军上尉因伤截去了一条腿，莫福德海军上尉被严重烧伤。然而，敌人也付出了代价。 “光辉”号的“管鼻燕”式战斗机在已获得的荣誉的基础上又击落大约7 架敌机，据说，舰炮也击落敌机6 架。英国人预计到敌人将竭力完成他们在海上所没有完成的击毁“光辉”号的任务。但大规模的攻击直到1 月16日才开始，敌人派出了60-70 架飞机进行空袭。敌机投中了一弹，但造成的伤势不重。 18日和19日，敌人再次实施大规模空袭。在19日这天，炸弹在港湾水底爆炸，造成一些破坏，航空母舰主机受重伤，左舷涡轮机的滑动底脚断裂，左舷锅炉舱内的管路和砖衬受到广泛的破坏。在装甲以下的舰舷凹陷深达1.5 米，长达7.6 米以上。敌机的这些攻击都不很成功。其主要原因是，马耳他岛上的15架英国空军的“飓风”式战斗机在最近的护航活动中已得到18架飞机的加强，这些飞机在“光辉”号的“管鼻燕”式战斗机的协同下使攻击者付出了重大代价。还有一点值得提及的，是马耳他的船厂工人不顾空袭危险抢修“光辉”号航空母舰所表现的顽强精神。正如坎宁安将军所说， “由于每个人的非凡的努力” ， “光辉”号航空母舰终于修复出海，并在1 月23日夜17时46分在敌人不注意的情况下悄然驶出大港，然后以24节的航速向东航行。 1 月25日13时30分， “光辉”号抵达亚历山大港，受到集结的舰艇的盛大欢迎。经过进一步的修理后， “光辉”号在塔克海军上校（博伊德海军上校已晋升为海军少将，并接替利斯特海军少将担任地中海航空母舰部队少将司令）的指挥下通过苏伊士运河，绕过好望角，安全到达弗吉尼亚州的诺福克，并在这里进行了彻底的改装和修理。 “光辉”号充分证明了设计这艘（也是第一艘）有装甲防护的航空母舰的人员是克尽职守的。后记正象我们所了解的那样，英国参加第二次世界大战时，航空母舰的实力是不充足的，而且英国人相信在海军的战斗活动中火炮乃是起决定性作用的武器。一般说来，在第二次世界大战的最初阶段，在北部海域，舰载战斗机在远距离截击敌人攻击舰队的轰炸机编队方面收效甚微（最初是由当时唯一的现代化航空母舰“皇家方舟”号加以发展，随后则由新服役的“光辉”号在地中海的战斗活动中加以发展）。1939年和1940年服役的“贼鸥”式和“斗士”式战斗机，在攻击德国的“容克尔”87式和“亨克尔”111 式飞机（主要用于攻击舰艇）时速度不够；而当“容克尔”88式服役时，英国的战斗机则完全落后了。意大利参战后，英国更加迫切需要优良的舰载战斗机，因为它必须对那些穿过地中海，特别是通过西西里和北非海岸之间的狭窄水域（有“炸弹胡同”之称）的运输队提供掩护，这些运输队是为马耳他和中东运送军队和补给品的。幸亏在意大利宣战时，英国一种新式战斗机——“管鼻燕”式装备了部队，而且如前所述，于1940年8 月，由“光辉”号运到地中海。由于这种新式飞机和雷达的使用，以及战斗机使用方法的日益改进，意大利的轰炸机和后来的鱼雷飞机没有取得多大的战绩。然而，最重要的是， “管鼻燕”式战斗机阻止了意大利侦察飞机跟踪英国舰队，从而为英国地中海舰队攻击塔兰托创造了有利条件。攻击塔兰托意大利舰队的成功，标志着一系列事件的开始。这一系列事件，改变了长期以来那种认为舰载飞机不如陆基飞机的看法。攻击塔兰托的成功使日本人坚信，对珍珠港的美国舰队进行攻击是可能的。然而，具有讽刺意味的是，也正是攻击塔兰托的成功，才为美国海军的舰载航空兵击败日本铺平了道路。另外，战争期间航空母舰损失的数量极少（8 艘），这就驳倒了那种所谓航空母舰最易遭受损伤的妄言。第二次世界大战结束迄今已近30年了，对于任何一支在岸基飞机的航程以外活动的海上力量来说，舰载机依然是不可缺少的一部分，特别是在部署反潜兵力的情况下更是如此，因为直升机是潜艇的最大敌人。甚至苏联海军，长期以来坚持不要航空母舰，现在也终于有了航空母舰，用以对付西方海军潜艇的活动。如果我们避开使用核武器不谈，那么没有任何理由可以否定航空母舰作为浮动机场所具有的价值。