谣言|悦·连载 | 谣言心理学 8 |斯特恩|记忆|口

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第三章评述与回忆（一）
按照定义，谣言是一种社会现象。制造出一则谣言至少需要两人参与。但是，在任何特定时刻，每个个体都是谣言的传播媒介，他在想什么是整个事情的关键。诚然，一条链大于其连接点数目的总和，但正是各个连接点组成了链子的要素和实体。因此，如果不对组成谣言链的一系列个体意识的典型运作作一仔细分析，我们就不能完全理解谣言。
评述
虽然在战争之前，心理学家们很少注意谣言中的连续（多个体）复述，但是他们早就对谣言现在个体中的基本模式——感觉-记忆-描述——感兴趣了。大约是五十年前，他们开始认真着手评述的研究，或者，用第一个德国调查者的话来说叫陈述。
评述——对“作为描述者的观察员”的研究，是许多心理学家很感兴趣的领域。正如惠普尔所说，描述来源于感知的过程，因此牵涉到感觉、注意和统觉（领悟）的整个心理学；它随记忆与回想而转移，因此牵涉到整个记忆心理学；因为它是以口头表述形式出现的，因此牵涉到语言与表达心理学；它取决于许多客观因素；性格倾向、情绪、猜测的敏感性等。
当时惠普尔写道，心理学家们发现自己被评述研究所吸引。有人认为，因为这是惟一使他们感到，能运用到实践中去的高级心理过程的实用领域，它令他们能解释法庭与报社在忙乱中出现问题的原因。
比奈和斯特恩属于这方面的先行者。比奈致力于系统性的实验研究，而且是最早进行此类研究的人十之一。他是使用“图像测试法”的先驱，通过该方法可以研究出对图像化材料描述的精确度。他的资料也包括主观描述测验和口头素材记忆的测试。描述的能力包括在他的测试标准中，并构成斯坦福-比奈智力测验的一部分。
另一位系统化的研究者是威廉·斯特恩，他写的《陈述心理学》是评述领域中的经典之作。主要受斯特恩的影响，陈述得以沿着两条基本线发展——图像测试与真实性试验。在图像测试中，出示给实验对象一幅图像，他必须凭记忆尽可能准确地描述出来。为了使条件更逼真，真实性实验展现一些生动的事件，实验对象觉察不到他们目击的“事件”是经过仔细排练的。一个典型的“接近生活”的实验涉及下述事件：在一次科学研讨会期间，两名学生助手吵了起来，他们的争吵越来越激烈，直到其中的一个持枪威胁另一个。正在那时教授把双方分开，并要求目击者详细描述一下该事件。
在检验观察者描述能力的过程中，用了两种方式：（1）实验对象不用实验者帮助、引导或干扰而给出叙述或自由描述。这类描述的优点是不受建议的影响。但是，它不像第二类描述那样能彻底详细地探査对象的记忆力；（2）询问或盘问，它包括一系列准备好的问题，覆盖了有关刺激素材的所有细节和所有方面，当然，这种方式的主要缺点是假设的危险，目击者被“指引的问题”所提示，是在法庭上经常出现的。
斯特恩（1938年）发现，许多因素影响观察者的描述。最早的歪曲与疏漏似乎出现在对图像、事件本身的最初感知期间。观察者倾向于抹掉对主旋律次要的细节，有许多细节他根本就视而不见。随着时间的推移，他的描述越来越不准确，歪曲越来越严重，特别是目击者受盘问支配时。当允许他给出一个自主的描述时，他能在原始事件中挑选出细节，仅将记忆中出现的最清楚大概也是最准确的部分描述出来。然而，在盘问中，他被迫对记忆中并不清楚的部分作肯定性的描述，在这种条件下，他很容易被试验者问题的形式与暗示所引导。分页标题
斯特恩也发现，如果想得到适当准确的描述，要描述的事件应当单独存在于对象的意识中。如果他把景象与其他类似经历混淆，那么描述将是使人沮丧的混合物。斯特恩指出（这一点在谣言中有很大的重要性）：“有无数人在他们的意识里，过去的事情很少有条理” 。一些在特定时间里发生的事情与发生在其他时间里的事被混为一谈。任何想对他的童年记忆按时间顺序作一有序描述的人都能证实，出现在记忆的时间框架中的东西是模糊不清的。
斯特恩发现，评述尤其会歪曲刺激物中零散的、不熟悉的特征。要么它们被重新解释，以符合测试对象的习惯。要么它们的奇特性被大大地夸张并成为描述的中心特点。
在口头描述中，额外的曲解源也会起作用。测验对象的词汇量是有限的，他们用陈词滥调和口头对话表达其通常是不完整、无序的记忆画面。当使用语言时，能用比非口头回忆本身更明确的形式来回忆。语言塑造了我们的思维，必须讲出来才会明确。
斯特恩最后还发现，测试对象之间智力与口头表达习惯也明显影响描述。有的测试对象倾向于对其经历中互不关联的特征作一简单的列举；另外有的则胡诌一通，把原因与评价跟描述本身混为一谈。总的说来，男人和女人描述的准确性没有明显差别，但儿童则是如此不准确，如此易受暗示的影响（因为他们的经历太少，没有形成条理），他们的描述中实际上没有什么自信。斯特恩对儿童评述不可信的论证，是德国修改其法律限制这类证词在法庭上出现的原因。
继斯特恩的研究之后，其他人又做了许多类似的研究。有的研究盘问的暗示性影响。有的研究不同的时间间隔对描述准确性的影响。还有人研究年龄和性别的影响。他们都发现目击描述有严重的缺陷，特别是在最初的感知期间或叙述过程中存在刺激时。感知、记忆与口头描述的一般缺陷本来就相当多，但是情绪状态更是大大地扩大这些欠缺。
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