|国内野外现存不及千株的杜鹃红山茶，在共青森林公园悄然开放

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炎炎夏日，上海共青森林公园有一种山茶花正开的浪漫，它便是“植物界的大熊猫”杜鹃红山茶，朵朵红艳艳的花儿簇拥枝头，给夏日增添了一抹热烈的色彩。
什么是杜鹃红山茶？
杜鹃红山茶是山茶花的一种，花朵像山茶花，叶子像杜鹃花的叶子，具有很高的观赏价值，其原生种群曾因野蛮盗挖差点灭绝，该品种是我国继“金花茶”后的又一种一级保护植物，有“植物界大熊猫”之称。近些年，经过多方的引种、培育驯化，杜鹃红山茶已从濒危线上挣脱出来。
杜鹃红山茶花色艳丽，花丝为红色，花药为金黄色，花径8厘米以上，花朵为单瓣，但密生，整体丰满。
杜鹃红山茶的特殊之处
叶片光滑
杜鹃红山茶比普通山茶花更特殊。普通茶花叶缘大都有锯齿，而杜鹃红山茶叶片边缘光滑完整，其形状、密度与杜鹃花相似。
花期长
普通山茶花的花期是10月到次年4月，长达半年，夏天不开花，而杜鹃红山茶盛花期却在5至11月，即便在气温高达38℃的夏季，依然满树红花，十分娇艳，如果栽培得好，则四季都可以开花，因此也有“四季茶花”的别称。
目前，杜鹃红山茶现存野外植株不及千株，该种已被《中国物种红色名录》列为极危种(CR) 。
什么是极危？
极危代表面临极大的灭绝危险，满足以下五个条件之一为极危种：十年或三个世代内种群数量减少80%~90%以上；分布区小于100平方公里或占有面积小于10平方公里，并且伴有分布区、占有面积、栖息地范围和质量、亚种群数目、成熟个体数的持续衰退和极度波动；成熟个体数小于250且持续减少/极度波动，或亚种群结构衰退；种群的成熟个体总数小于50；定量分析表明今后十年或三个世代内野外灭绝的几率在50%以上。
因此，保护杜鹃山茶花的种质及遗传资源无论在理论价值还是实际应用方面都显得非常重要。上海共青森林公园自引进杜鹃红山茶以来，精心照料，采用多种方式进行扩繁培育，现已初见成效。
素材来源：上海共青森林公园