为己书院|为什么说唐代是外丹术的全盛时期？

唐代炼丹术以外丹术为主，并在此时达到了全盛。外丹术中的火法炼丹和水法炼丹都有许多新成就，用药品种大为增加，所用植物药料开始增多，实验操作更为复杂，炼丹工具和设备从两汉所用比较简陋的土釜竹筒等发展到特制的铁质上下釜、水火鼎、铜炉等。炼丹药物和用具已经相当精致和考究。
理论上更趋于系统和完善，但失去了两汉的朴实，染上了较多的玄奥隐晦的神秘主义色彩。当时的长生丹药有98种，论炼丹服食的书目有97部，当时流行的药经达15种。

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唐代还涌现出了许多炼丹家，如孙思邈和他的弟子孟诜、楚泽先生、独孤滔等，他们或亲自进行炼丹实践，或着意收录前人经验汇编成书，从而在探索自然现象、认识自然规律、制备新的物质和保存原始文献等方面，做出了不可磨灭的贡献，推动了化学和药物学的进展。

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唐代的炼丹著作，有的不仅论述炼丹理论，而且详细记述炼丹过程，如陈少微撰写的《九还金砂妙诀》，详细记述了丹砂的产地，第上乃至第七返的各种灵砂的制法，书中所载竹筒式油砂炼汞的方法尤为别致，已经是很有价值的化学实验。
服药是唐代的一种社会风气，唐朝诸帝多饵丹药而死，杜伏威、李道古、李抱真等也都服食丹药，诗人李白、白居易、韩愈、柳宗元、杜牧等亦嗜之不倦。
丹砂为道家炼丹必需品。在唐代，炼丹术进入了鼎盛时期，许多的王公贵族都醉心于神丹金液，追求长生不死。

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【为己书院|为什么说唐代是外丹术的全盛时期？】本文节选自《道教图文百科1000问》