：“咬指甲”是心理疾病？错啦，科学家：咬指甲没有你想的那么简单

文/宋妈说育儿（原创文章，欢迎转载分享）
美国曾经就“咬指甲”进行过一次小范围的调查，数据显示：20%左右的成年人有咬指甲的习惯， 45%的青少年喜欢咬指甲，而这个数据的背后其实已经指出至少上百万人都存在咬指甲的习惯。
咬指甲似乎已经成为了一件类似于左撇子一样的“平常事” 。许多名人也是咬指甲的拥趸：詹姆斯，郑爽，甚至德川家康都是咬指甲的忠实一员。
生活中有许多父母也向我抱怨自己的孩子喜欢咬指甲，总是在不经意的时候就抱着手指啃，直到把手指头上露出新肉才肯罢休。往往在这时候，家长的管教似乎也不能发挥作用，孩子仿佛是上了“咬指甲”的瘾。
看到孩子惨不忍睹的手指，许多父母虽然心急却也不知道如何是好。
在一些家长的潜意识中甚至将咬指甲和异食癖联系在一起，认为咬指甲同样是心理疾病的一种。
然而心理学家弗雷德·门德尔却说：每个人一定程度上都会有咬指甲的经历。其实咬指甲就是你情绪波动时的一个坏习惯。
这句话在指出“咬指甲”并不是心理疾病那么简单的同时，又在我们心中画上了大大的一个问号：到底是什么原因导致了不能戒除的“咬指甲”？
要想揭秘这个答案，首先就要从“咬指甲”的前世今生开始说起。

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咬指甲并不是现代人的专属，发现与研究的历史源远流长
1)咬指甲从古到今都存在
咬指甲的历史可以追溯至很久之前。
1000多年前的古希腊，著名的哲学家克里安西斯据说就沉迷于咬指甲不能自拔。一直到近现代，咬指甲（技术层面上被称为“咬甲癖”）仍然是许多人不自主的行为。
研究认为，成年人存在的咬指甲大多是从儿童时期发展过来的。对于咬指甲的产生原因，现在的主流观点认为咬指甲其实是缓解情绪的一种最为直接的方式，能够使人们在压力大的时候获得暂时的平静。
2)咬指甲是正常现象， “口欲期”的影响不可忽视
弗洛伊德认为孩子出现咬指甲是因为“口欲期”的影响。
小Tips：什么是口欲期
刚出生的宝宝因为认识能力的不足，对于外界事物的认识其实是通过口部的接触开始的。
比如吃奶或者哭闹，以及每一个妈妈都会发现，宝宝总是喜欢把看到的东西放到嘴巴里。这其实是说明这个阶段的宝宝是以嘴为中心来接触外部世界的。
通过满足口齿的欲望的阶段就是口欲期。
在口欲期的宝宝不仅通过口腔来认识环境，更会形成一种习惯：在满足了口欲的要求后会获得一定程度上的精神抚慰。
弗洛伊德认为咬指甲就是受到这种习惯的影响，习惯咬指甲的人意图从通过这个行为满足自己的口腔欲望，并把咬指甲认为“口吃”的迹象。
但是因为没有相关的实验验证，这个猜想并没有被广泛采纳。

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3)咬指甲的新发现：咬指甲和寿命有关系日本的一个研究小组在对日本仙台市1167名70岁以上的老人进行调查中发现，身体健康的人平均有14.9颗牙齿，老年痴呆症的人平均只有9.4颗牙齿。
通过对老人进行大脑扫描，研究人员发现：牙齿越少的人，负责记忆的海马区及周围组织的体积越小。
这表明人的大脑和牙齿密切相关，而咬指甲的这个动作能够直接激活大脑，帮助人在很大程度上缓解不良情绪。对于“咬指甲”这个小现象现代人存在着什么样的误区
1)“咬指甲”是心理疾病
现在没有主流说法认为咬指甲是心理疾病。分页标题
心理学家曾经尝试将咬指甲看作急迫强制性紊乱（强迫症）的一种，但是通过对相关病例数据的统计，心理学家最终放弃了这种模型。
心理学家认为强迫症和咬指甲之间是充分不必要条件。
强迫症患者虽然出现咬指甲的情况，但是并不能说咬指甲的是强迫症的范畴。
这其实并不难理解：强迫症是被动的，不是出于本意的咬指甲，而后者往往是主动地，而且能从咬指甲的过程中获得内心的放松。

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2)“咬指甲”是因为人的控制能力低下
许多人认为“咬指甲”是一件很容易改正的习惯。不能戒掉“咬指甲瘾”的原因是一部分人的控制能力低下。
这个想法其实是偏激的，历史上不乏名人即使相当成功都不能摆脱“咬指甲”的瘾。比如古希腊哲学家克里安西斯，前美国第一夫人杰奎琳·肯尼迪，前英国首相戈登·布朗。
这些喜欢咬指甲的成功人士并没有表现出控制能力低，实际上，咬指甲更多的是表现出一种情绪的宣泄。

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什么是导致“咬指甲”出现的原因
1)缓解紧张焦虑的情绪门德尔指出：多人在有外界刺激的情况下会有咬指甲的冲动。这种行为会产生鼓舞，当遇到较大的刺激时，能够帮助他们获得冷静。”
咬指甲看起来更像是人为自己设置的一个缓解紧张焦虑的阈值。当外界给我们带来紧张高于承受的范围时，通过咬指甲这个动作能够让我们获得一定的冷静思考。
这一点在后续的实验中仿佛得到了验证。研究人员发现，当人们焦虑状态下时，人脑会释放出大量的β电波，在咬指甲的时候， α脑波会大量出现，相应的β电波削弱，人会获得放松感。
通过吃零食，口香糖缓解紧张也是同样的道理。

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2)获得满足感
心理学研究表示：无论沉迷于什么事，都是追求通过完成这件事获得回报的感觉。
这种感觉就是满足感。
对于在外界的紧张环境下，无暇分心的人来说，咬指甲作为一种方便实现，能马上获得回报的行为，能够立即产生满足感。
在习惯逐渐形成之后，遇到紧张，厌烦，选择的时候总是下意识地通过“咬指甲”获得短暂的满足感。
这也就解释了为什么会产生咬指甲成瘾，实际上是为了获得满足感。

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“咬指甲”虽好，可不能“贪多”
虽然“咬指甲”能够获得短暂的满足感，同样咬指甲的危害也不能忽视。
1)咬指甲可能会导致肠胃炎
宝宝在玩耍的过程中，手常常会接触很多不干净的东西。指甲缝也会藏污纳垢。
这时候的宝宝咬指甲无异于吃下脏东西，细菌等生物会顺着食道进入宝宝的肠道，并在人身体内大量繁衍，导致出现肠胃不适的症状，是指导致肠胃炎，对宝宝健康发育带来很大的隐患。
2)咬指甲可能会导致指甲畸形
咬指甲可能会导致手指甲床被破坏，指甲周边的出现出血和感染，甚至引起甲沟炎等症状。
指甲甲质变得脆弱，甲床发生萎缩，甲板缩短，逐渐失去指甲原有的光泽。

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3)影响牙齿的美观
咬指甲可不仅仅是对手指甲的单向损害。
因为手指甲存在一定的韧性，牙齿在和指甲“较劲”的同时会对牙齿造成不可逆的损害，短期内可能会出现磨牙的症状，长期往后，指甲的韧性会导致牙齿排列不整齐，甚至出现门牙缺角，牙齿外暴露的情况。?如何帮助宝宝戒掉“咬指甲”的瘾
1)寻找缓解焦虑和紧张的替代品门德尔说：“我们努力去鉴别所有触发的情况，用不同的方式去控制他们——要么是阻止，要么是找到替代品。”
父母在生活中可以帮助孩子找一些可替代咬指甲的东西。
如宝宝喜欢的小玩具，或者喜欢吃的小零食，在宝宝出现“咬指甲”的症状的时候，通过这种方法帮助宝宝避免一紧张就“咬指甲”的习惯。
并不断地提醒宝宝不要咬指甲，避免宝宝“坏习惯”的养成。
2)奖励也是一种好办法
和较大的宝宝达成一致：如果一个星期不咬指甲就满足宝宝一个小愿望。并在一次实现后不断拉长时间间隔，帮助宝宝摒除咬指甲的坏习惯。

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3)用陪伴和关系缓解宝宝的紧张情绪
父母应该多关注自己的宝宝，如果宝宝因为紧张焦虑的情绪出现了咬指甲的情况，父母应该告诉宝宝这种行为的危害，让宝宝意识到咬指甲并不能缓解压力，慢慢地改正这种行为。
带着宝宝去接近大自然，缓解宝宝的焦虑。并引导孩子建立正确积极的方法来消除紧张的情绪。
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