科技日报北京4月16日电 （采访人员刘霞）美国国家航空航天局（NASA）的系外行星“猎手”开普勒太空望远镜已于2018年光荣退役 ， 但其留下的科学遗产并未烟消云散 。 据美国太空网15日报道 ， 研究人员对开普勒望远镜采集的数据进行分析 ， 发现了一颗大小和表面温度与地球相当的系外行星开普勒-1649c ， 其也位于自身主恒星的宜居区 ， 因此 ， 有望供生命繁衍生息 。
开普勒-1649c围绕一颗距地球300光年远的红矮星旋转 ， 公转周期约为19.5个地球日 ， 位于恒星宜居区内 ， 因此其表面可能存在液态水 。
开普勒-1649c的大小为地球的1.06倍 ， 从其主恒星获得的能量相当于地球从太阳获得能量的75％ 。
NASA官员在一份声明中解释道：“据估计 ， 有其他系外行星在大小上更接近地球 ， 如TRAPPIST-1f和通过计算得出的Teegarden c；也有其他行星表面温度上更接近地球 ， 如TRAPPIST-1d和TOI 700d 。 但迄今只有开普勒-1649c在这两方面都非常接近地球 ， 且位于恒星宜居区 。 ”
开普勒-1649c有一“邻居”——开普勒-1649b ， 但后者与主恒星间的距离是前者与主恒星间距离的一半 ， 因此后者表面可能非常热而不适合生命生存 。
不过 ， 开普勒-1649c的真实宜居性目前很难估量 ， 因为天文学家对其大气层一无所知：他们不知道其大气组成和厚度 ， 这些与大气温度及将地表水保持液态密切相关 。 另外 ， 红矮星经常释放出强大耀斑 ， 尤其在它们“青春年少”时 ， 因此位于红矮星宜居区行星的大气层可能很快被剥离 。
但红矮星非常普遍 ， 约占银河系恒星总数的70％ 。 因此 ， 科学家估计 ， 至少其中几颗红矮星可能拥有能孕育类地生命的类地行星 。 研究主要作者、得克萨斯大学奥斯汀分校的安德鲁·范德堡说：“获得的数据越多 ， 越表明这种恒星周围可能存在大量地球大小的宜居系外行星 。 ”
（责任编辑： HN666）

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