宜家、优衣库的“极简风”是如何改变商业的?
简化具有魔力。
成功的商业企业之中,包括很多擅长简化的企业。宜家家居以竞争对手难以匹敌的低价,提供质量过得去的产品。宜家家居打破了家具、家居品行业的运作管理,削减了大部分成本,从原料地到工厂,再到销售网点,脉络简单而清晰。正如你知道的,宜家家居售出的家具,需要顾客自己组装,小物件也都是功能、色彩简单的“基本款”。宜家家居商场里边,导购人员很少,顾客试用、选好商品后,还需要自己记下货号,去结账处前的货仓自提——这是一个非常大胆的举动,因为如果顾客并非十分满意,完全可能在记下货号、自提结账前放弃购买。
宜家家居自提区
我们提到了宜家家居,自然就会转向优衣库。虽然这两个企业出售的商品完全不同,但经营和服务模式颇为相近。优衣库的产品品类众多,但无一例外,产品从没有过于复杂设计,都是简单得不能再简单的基本款。优衣库跟Zara等其他主流快时尚品牌一样,也极大的压缩了服饰产品的生产运作链条,以极其实惠的价格提供“质量过得去的产品”。
宜家家居和优衣库的共同点,还有很多,例如门店体系的设计风格简练清晰,没有多余花哨的部分。他们凭借强大的供应链系统及发达的门店体系,快速的更新门店陈列的商品类型。他们都热衷于渲染商品中的艺术气息和生活品质。当然,还有一点,在中产阶级和学生党的朋友圈里,选择宜家家居和优衣库,会在鄙视链中跻身比较高端的位置。
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福特汽车流水线工厂
遵循简化模式的企业案例还包括麦当劳、肯德基、711,以及苹果公司(及其供应商富士康)。这些企业在展示给顾客、用户看的一面之外,遵循的是福特公司1913年创建流水线工厂后发明的运作逻辑,即突出功能,削减成本,最大化的提升效率,不仅如此,还想方设法简化了商业模式中可以去除的部分。当然,在这其中,苹果公司并没有沦为简单意义上的价格简化者,而是升级为了命题简化者,也就是通过创新,重新定位、定义了产品或服务,让产品呈现出完全不一样的特征,或者创造出一个新的产品品类。
美国著名的连续创业家、波士顿咨询公司前高级咨询师、贝恩管理咨询公司合伙人理查德·科克,在与著名投资人格雷格·洛克伍德合著的《极简法则》一书中,将商业简化分为价格简化和命题简化。价格简化的最典型例子就是前面提到过的宜家、优衣库、麦当劳、福特,而苹果公司则让命题简化的逻辑在商业上变得可行。
20世纪90年代中期开始,作为制造大国的中国,在全球化体系中以横空出世的姿态崛起。经济学家为此提出了不同版本的中国模式说,并陷入激烈争辩。实际上,以珠三角和长三角为代表的中国制造业,之所以拥有强劲的竞争力,就在于一方面成为了前面提到的各家全球级的价格简化企业、命题简化企业的最佳合作伙伴,另一方面本土成长起来的制造企业,也纷纷选择了价格简化路线,将简化逻辑推行到了极致。
《极简法则》这本书非常好的介绍了价格简化和命题简化的模式。比如,进行命题简化,核心就是完全的再设计,首先就要让用户体验简单、容易,要让复杂的技术问题通过易于上手的操作来转化,而不是试图“训练”、“教导”用户成为技术专家。为了达成这样的目标,创业者要懂得取舍,将那些暂时无法简化的功能暂时放在次要的位置,要克制设计、出品面面俱到的“完美产品”的冲动。其次,要让产品变得更加实用,在不影响便捷性的情况下,增加其新功能。第三,还要能够更美观。设计思维在产品设计中显得非常重要,好的页面、产品形态不应当堆砌所有亮点,而应突出重点。
又如,进行价格简化,要避免因追求产品性能提升过程中,使得产品与组织变得过于复杂。按照书作者的建议,首先要有一个明确的价格目标,然后通过产品再设计,削除一切可以削除的成本,让产品的制造与配送变得更简单,使之对于模仿者而言失去兴趣;再往后,要不断追求企业规模的膨胀。这样一来,就能使得企业稳定的供给价格低廉、性能够用而具有强大竞争力的产品,让企业与之未来的顾客能够比较密切的联系在一起。
再如,企业可以同时启用价格简化和命题简化,即根据细分市场的竞争需要,针对目标产品对产品或服务按照实用性、使用便捷性和美观性的合适组织进行定位,侵蚀涉及到的行业、企业的原有竞争优势和市场份额。谷歌就为人们提供了同时启用两种简化策略的成功范本,在互联网搜索的广告领域,这家搜索巨头毫无疑问以更加精准、更为好用和更加低廉的广告服务,赢得了市场相当部分的份额,但在无人驾驶汽车、谷歌眼镜等革命性新产品方面,谷歌毫无疑问采用了命题简化,再造了产品。
谷歌眼镜
书作者也指出,价格简化和命题简化并非市场竞争决胜的“万能药”。事实上,简化者之所以可以击败原先主导市场的巨头,最重要的原因是后者变得倨傲,对于市场和技术信号重视不足。书中梳理出了市场巨头的常见五大缺点,包括间接费用畸高、拒绝满足顾客对于产品基础功能的需要、夸大顾客对于企业及品牌的忠诚度、盲目信赖产品及所在行业的复杂度、不愿意投资于生产更简单产品的正确技能。反过来,如果市场巨头能够适时的采用简化战略(无论是价格简化还是命题简化),并切中简化型对手的缺陷——对付价格简化对手,可以采用针锋相对的再简化,收购,资助其竞争对手;对抗命题简化对手,最好的方法就是看准竞争方式,采用同样的竞争手段。
自然,任何商业都应当具有重量,竭尽所能也无法让重量消失。价格简化和命题简化,在大力削除、重新定义成本的同时,事实上也让相当部分的成本外部化。麦当劳被指责带来了社会的“麦当劳化”,宜家家居和苹果公司(及其供应商富士康)长期以来都受到了环保、劳工组织的指责,而优衣库为代表的快时尚行业在企业股东赚得盆满钵满的同时,也被指称让底层劳工陷入收入微薄、超生理极限加班的悲惨境地。熟悉商业历史的人们对这些指责并不感到陌生,福特公司的流水线就曾长期被抨击为,招致工人异化的来源,连幽默大师卓别林也专门用电影的方式来刻画简化逻辑的危害。而被企业家阶层和投资界称颂为史上第一CEO的杰克·韦尔奇,其管理经验说到底,就是铁腕推行成本和管理简化。
《极简法则》整本书都竭力回避简化战略、简化模式的这方面内生缺陷,比如对于优步为代表的互联网打车软件极力推崇,却完全不提这方面的“共享经济”、简化模式是将相当部分的保障责任和社会责任推给了司机、乘客和公共管理部门。
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所评图书:
书名:《极简法则》
作者:(英)理查德·科克、格雷格·洛克伍德
译者:李璐
出版社:江西人民出版社、后浪出版公司
出版日期:2017年11月
作者 | 郑渝川
微信编辑 | 张慧慧
审稿编辑 | 正月
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