民国时代京津冀老百姓最爱看掼跤，“天津四大张”名震北京天桥天津、北京、保定、济南

天津、北京、保定、济南，并称“四大跤城”。民国初年，清廷善扑营的皇家跤手流落天津，撂地卖艺，收徒传艺。天津人好武，摔跤讲求技巧，跤手要有勇有谋，斗智斗勇，正合天津人的趣味，所以一下子在天津兴盛起来。

1925年，北京摔跤名家高登第来天津发展，结识了天津各大跤场的掌穴人，靠功夫发了横财，又做了天津市警察厅侦缉队总教习。据说他坐着美国别克轿车去跤场掼跤，只要他在，观众就会把跤场围得水泄不通。高登第在天津成立了掼跤协会，又先后开了启明、利行两家茶社，门口贴着对联：“议跤术结识天下客，论人品君子义气投”。

民国时天津跤场集中在南市三不管、河北地道外、河西谦德庄等处。跤场大约两丈方圆，沙土铺地，周围摆一圈长条板凳，边上放一张长桌。跤手高大的魁梧，瘦小的精神，姿势潇洒利落，使绊闪转腾挪，摔得花哨漂亮。摔完一跤，便有人拿个小簸箩转圈敛零钱。

当年天津出了一大批掼跤高手，比如铁臂大王查永禄、神揣手王海照，还有“四大张”、张大力等人。

“四大张”是四个姓张的摔跤高手——张连生、张魁元、张鹤年、张鸿玉。张连生自幼师从洪德山学摔跤，擅长狼掏、捆羊、踢毽儿等绝招，号称“跤霸”。张鹤年是武林高手，后来练摔跤，活了106岁。张魁元外号“大老九”，身材魁梧、力大跤好，为人正直、急公好义。张鸿玉12岁随父来津，也是先学武术，17岁师从王昆仑练成绝技，曾击败沙俄大力士费拉耶夫，摔趴下过日本天皇卫队总教官、柔道名家牛岛胜雄。

张连生以卖水果为生，经常去北京贩水果，住在前门大车店，有时间就去天桥有名的沈友三和宝善林两个跤场看摔跤，仔细观察各位高手的出招套路。沈友三跤场是“细胳膊跤”，即武术跤；宝善林跤场是“粗胳膊跤”，即力气跤为主。

一般看摔跤的也就给几分钱，但张连生给几毛钱。连着几天，引起了跤场把式们的注意。北京跤手老赵在天津撂过地，让天津人把场子踢了回了北京，有人叫来老赵，老赵一看认出来了，这个人是天津成名的跤手张连生。

宝善林上前抱拳，请张连生下场练练。北京是跤窝子，张连生知道想赢不容易，但人家很客气，自己也没法推脱，便换了跤衣下场。按规矩比三场，每场三跤两胜。张连生先和宝善林的大徒弟对垒，两人将近40分钟没见跤，张连生终于等到对方破绽，一招“捆羊”把对手摔倒。第二跤张连生故伎重演又轻松拿下，第一场赢了。第二场，又给北京跤手来了一个背口袋，对方的脑门脱了层皮。

南市三不管

天气炎热，张连生口渴想喝水，看旁边有井水，过去就要喝。北京一个老前辈赶忙上来拉住他，给他倒了一碗大碗茶。

第三场，北京派出了孙傻子，这位大爷在北京算是头把，一般人都比不了，外号北京大门。两人对决，前两跤一比一。孙傻子个高，大绊子多；张连生个矮，都是下三路的把式，吃点亏。但张连生有一下绝活“狼掏”，给孙傻子用上了，一下把孙傻子摔到旁边放茶壶的条案上，给木头条案砸折了。张连生一战成名，跤手之间有规矩，谁赢了服谁，张连生和宝善林等人握手言和。

后来张连生又把张魁元、张鹤年、张鸿玉叫到北京。“四大张”与北京跤坛高手宝善林、满宝珍、张文山等十三个人结拜，号称“津京十三友”。既然大家已成兄弟，便立下规矩“津京不过跤”，双城之间友好相处。

民国时天津跤坛还有一个名人，是三不管跤场管事的张大力，被冯骥才写进了《俗世奇人》。张大力原名叫张金璧，身强力蛮，故称大力。侯家后一家卖石材的店铺门口放着一把青石大锁，锁上刻一行字：凡举起此锁者赏银百两。一天张大力路过看见这把锁，也看见上边的字，俯身轻易就把大石锁举到空中。有人喊老板出来，张大力讨钱。老板不紧不慢地说，您只瞧见石锁上边的字，可石锁底下还有一行字。张大力二次举起石锁，看石锁下边还真有一行字：惟张大力举起来不算。张大力扔了石锁，哈哈大笑，扬长而去。

所谓“大绊子三千六，小绊子赛牛毛”，摔跤绝对不是瞎摔，是真有规矩。跤手穿上多层棉布纳成的“褡裢”，系腰带，脚下是软底高腰胶靴。一般左架（势）上场习惯用右手拿跤衣，右架（势）习惯左手拿跤衣。到了场上，双手一提一掸一抻，跤衣夹着风声呼呼作响，这叫放份儿亮腰腿。摔跤时允许抓衣、带，抱全身，但不许抓裆、揪裤子以及击打和使反关节动作，“三点着地”即为负。

天津跤坛的这些高手们，吸收了北京跤法的力道和技术、保定跤法的速度，形成了独特的“卫派”跤法绊子。卫派跤法首先突出“快”。手、腿、抢把、重心、变脸等应变反应快，以迅雷不及掩耳之势让对手防不胜防，多使绊子，快速出腿攻击。其次是“力”。在最短时间内发挥肌肉最大力量，所谓“一力降十会”，不拖泥带水、跤绊干脆利落。第三是“巧”。借劲使劲，顺人之势，借人之力。

摔跤还讲究诱招，动作有虚有实。例如先使用倒胳膊搀，当对方误认为是袈拦脚而进行跪腿躲时，立即使里勾刀。这样往往能使对方措手不及。当然也有人使阴手，偷偷用结实的老弦缝跤衣袖子，只要对手抓袖子使绊用狠劲儿，手就会被弦割伤。

“光说不练是相声，边说边练才叫摔跤”，所以天津的跤场也少不了一种人，名为“说跤人”，身份既像体育比赛的解说，又像裁判。说跤人不仅要会摔跤，话还要说得幽默，活跃现场气氛。说跤这门职业还有一种称谓：武相声。观众里有内行也有外行，怎么说得既通俗易懂又能出彩儿，这也是门学问。