关于移民太空、量子计算和人工智能,霍金他们有了新的解读
林尽水源,便得一山,山有小口,仿佛若有光。
人类的发展犹如在黑暗的隧道中摸索前行,在理想的未来到达之前,最美好的事情莫过于,与黑暗之中,看到远方射出的一丝光线。
在北展剧场,以“若有光”为主题的第五届腾讯WE大会召开。开场嘉宾史蒂芬?霍金在一开始便提出了两个问题:
人类的未来如何尽可能达到完美?
我们为什么要探索其他宜居星球?
“人类作为独立物种,已经存在了大约200万年,其发展一直在稳步加速,如果人类想要延续下一个100万年,我们就必须大胆前行,涉足无人所及之处。”
霍金谈到了人口增长,从他出生算起,到2022年他的80岁时,地球的人口将增长4倍。到2600年,世界将拥挤得 “摩肩擦踵”,电力消耗将让地球变成“炽热”的火球。而应对这样的世界末日,最好的方法就是移民到太空,探索人类在其他星球上生活的可能。
他将未来的地球比作1492年前的欧洲,太空航行会像大航海、发现新大陆一样,给人类的未来带来巨大的影响。也许还会有外星生命?我们可以这么假设,毕竟宇宙广袤。而他进一步说,人类目前最佳的移民星球会使月球和火星,还有可能是木星的卫星欧罗巴。但无论如何,这会是一个长期的目标,这里的长期是200~500年。
而另一种可能,则是“突破摄星”计划。如果成功的话,也许在我们的有生之年内,将向太阳系最近的星系——半人马座阿尔法星系发送一个探测器。
霍金演讲全文(也可在下文观看):
http://pan.baidu.com/s/1jHFhRMI
突破摄星执行董事、前NASA艾姆斯研究中心主任Pete Worden介绍了“突破摄星”计划,而有趣的是,这个计划很像《三体》中云天明的阶梯计划(利用核弹的一次次冲击,将装载云天明大脑的伞状飞行器加速到光速的百分之一以达到三体星)。仅几厘米大但功能齐全的太空探测器“星芯片”被用特殊材料制作,仅几克重的”光帆”牵引着,地面上的激光器阵列将共同形成一道超强光束,穿过大气以数十吉瓦的功率射向太空中的“光帆”,然后像风吹动帆船一样“吹动”其加速。而理想中最后其速度可以达到光速的五分之一,是云天明大脑速度的20倍!以这样的速度,只需要20年即可到达半人马座阿尔法星系。
当然,这个计划还存在着许多的缺陷和不确定性,可能不会比小说里的“阶梯计划”更具备可操作性。比如如何让数百道激光穿过大气波动时聚合?如何推动纳米飞行器又不烧毁它们?如何让它们瞄准正确的方向?此外,我们还需要让纳米飞行器在冰冷的真空环境中工作二十年,这样它们才能将信号传回到四光年外的地球。
“然而这些都是工程设计要解决的问题,”霍金说:“而工程挑战往往最终都会被解决。”
让我们期待这个有生之年。
(Pete Worden演讲全文:
http://pan.baidu.com/s/1sla8qQx)
图灵奖获得者、清华大学教授姚期智在随后的演讲中,称目前距离做出来量子计算机还有“最后一公里”,但是这会是非常难的一公里。
量子计算的意义何在?姚期智举了个例子,比如RSA加密系统,用400位整数的做密钥,目前最先进的计算机要60万年才做出来,而50M qubits的量子计算机,可能用时不到3小时。
而量子计算之所以比传统计算机快很多,是因为量子计算可以解决路径选择的问题,像“孙悟空”一样分身选择无数路径。
但这同样是遥远的一公里,距离实用还有很长的距离,比如,量子计算纠错是量子计算非常重要的部分,但却几乎刚刚开始。未来的量子计算机可以解量子方程,而量子计算和AI的结合,将产生强大的能力,甚至是连“nature”的鬼斧神差也无法创造的。
目前量子计算的方向有超导量子比特、离子比特、钻石量子比特、拓扑量子比特。他开玩笑说,以后也许有一个钻石的量子计算器,放在桌子上又好用又有范。
(姚期智演讲全文:
http://pan.baidu.com/s/1jI48Hdc)
而在今天的大会上,还有一位跨界的文学家,就是雨果奖获得者、《北京折叠》作者郝景芳,她带来了有关人工智能的话题,称人工智能距离超越人类还远,并提出了三个问题,足以验证人工智能能否通过图灵测试:
1.如果哥伦布没有发现新大陆对中国哪个菜系影响最大?
2.她说没想到今天这么冷,她希望你如何回复它?
3.明年可以学英语,也可以学编程,你会选择学什么?
第一个问题要会吃,懂跨界、综合认知;第二个问题要懂姑娘,理解他人;第三个问题要懂自己,自我决定。而距离这三者的实现,人工智能还远得很。
郝景芳说:“人工智能最大的意义,就是它让我们更多地理解我们自身,对人工智能思考越多,我们会发现我们自己的心智系统是越神奇的。所以我们越了解人工智能,我希望我们也能越了解我们自己,人工智能在彼岸,我们在此岸。”
以下为霍金先生的演讲原文:
你好,北京!我是史蒂芬?霍金。欢迎来到腾讯WE大会。
我今天的演讲,是关于在宇宙这一背景下,地球和人类所扮演的角色。为了最好地阐述,我需要从两个维度出发,一是思考人类的未来,二是研究我们探索太空、寻求其他潜在宜居星球的选择。我今天的目的,是问大家两个问题。首先,我们需要做什么才能够确保,在力所能及的范围内,人类的未来达到尽可能完美?其次,我们为什么要考虑探索其他宜居星球?
一个原因是,对我们来说,地球变得太小了。在过去二百年中,人口增长率是指数级的,即每年人口以相同比例增长。目前这一数值约为1.9%。 这听起来可能不是很多,但它意味着,每四十年世界人口就会翻一番。 2022年,我将庆祝自己80岁的生日,而在我人生的这段历程中,世界人口比我出生时膨胀了四倍。
这样的指数增长不能持续到下个千年。 到2600年,世界将拥挤得 “摩肩擦踵”,电力消耗将让地球变成“炽热”的火球。这是岌岌可危的。然而我是个乐观主义者,我相信我们可以避免这样的世界末日,而最好的方法就是移民到太空,探索人类在其他星球上生活的可能。
但是理由充分吗?难道留在地球上不是更好? 在某种程度上,今天的情况就如同1492年前的欧洲。当时的人们很可能坚信,哥伦布的探险注定是徒劳无功。 然而,新世界的发现,对旧世界带来了深远的影响。对于那些被剥夺权利地位、走投无路的人来说,新世界成为了他们的乌托邦。人类向太空的拓展,甚至将会产生更深远的影响,这将彻底改变人类的未来,甚至会决定我们是否还有未来。它不会解决地球上任何迫在眉睫的问题,但它将提供解决这些问题的全新视角,让我们着眼于更广的空间,而不是拘泥眼下。希望这能够让我们团结起来,面对共同的挑战。
当我们进入太空时,会有怎样的发现呢?会找到外星生命,还是发现我们终将在宇宙中踽踽独行?我们相信,生命在地球上是自然而生的,是在漫长的进化后,实现了与地球资源的高度契合。因此,在其他条件适宜的星球上,生命的存在也必定是可能的。即使这种可能性极小,但宇宙是无限的,我们还是可以假设,生命会在某处出现。不过,如果概率很低,那么出现生命的两个星球间的距离,可能将异常遥远。
在太阳系中,月球和火星是太空移民地最显而易见的选择。水星和金星太热,而木星和土星是巨大的气体星球,没有坚实的表面。火星的卫星非常小,并不比火星本身更优。木星和土星的一些卫星也存在可能。比如木星的卫星之一欧罗巴,它的表面是冰层,但其下可能会有液态水,也就可能会孕育生命。那么我们如何确定这种可能?是否必须登陆欧罗巴,然后钻一个洞?
星际航行必然是一个长期的目标。我所说的长期,是指未来二百到五百年。
但是,还有另一种选择。去年,我与企业家尤里?米尔纳(Yuri Milner)一起,推出了长期研发计划——“突破摄星”,目标是让星际旅行变成现实。如果成功,在座各位有些人的有生之年内,我们将向太阳系最近的星系——半人马座阿尔法星系发送一个探测器。
“突破摄星”是人类初步迈向外太空的真正机会,为了探索和考量移居太空的可能性。 这是一项概念验证的使命,其中涉及三个概念:迷你太空飞行器、 光动力推进和锁相激光器。“星芯片”是尺寸被缩小到仅几厘米、但功能完备的太空探测器,它将附着于“光帆”上。“光帆”由超材料制成,重量仅有几克。我们设想,一千个由 “星芯片”和 “光帆”组成的纳米飞行器将被送入轨道。 在地面上,激光器阵列将共同形成一道超强光束,光束穿过大气,以数十吉瓦的功率射向太空中的“光帆”。
这项创新背后的想法,是以光束来驱动纳米飞行器的前进。这样产生的速度虽然不及光速,但也能达到其五分之一,约合每小时1亿英里。这样的系统可以在一小时内抵达火星,几天内到达冥王星,一周内就可以追上并超过旅行者号探测器,并在仅二十年后到达半人马座阿尔法星系。重要的是,“星芯片”的轨迹可能包括“比邻星b”,这颗位于半人马座阿尔法星宜居带的行星,与地球的大小类似。正是在今年,“突破摄星”与欧洲南方天文台携手合作,进一步探寻半人马座阿尔法星系的宜居行星。
目前看来,这些都可能成为现实。但我们也看到重大的挑战。1吉瓦功率的激光器仅能提供几牛顿的推力,不过因为纳米飞行器因为只有几克重量,恰恰可以克服这个问题。但是工程方面的挑战是巨大的。纳米飞行器必须经受极限加速、极寒、真空和质子,以及与太空粉尘等垃圾的碰撞。另外,由于大气湍流,将一套总量100吉瓦功率的激光组瞄准太阳帆,也是很困难的事情。
还有一些严峻的问题。如何让数百道激光穿过大气波动时聚合,如何推动纳米飞行器又不烧毁它们,如何让它们瞄准正确的方向?此外,我们还需要让纳米飞行器在冰冷的真空环境中工作二十年,这样它们才能将信号传回到四光年外的地球。然而这些都是工程设计要解决的问题,而工程挑战往往最终都会被解决。随着技术进步日趋成熟,我们可以展望更多令人兴奋的使命。如果“突破摄星”计划能传回毗邻星系中宜居星球的图像,这对人类的未来必将产生深远影响。
希望我已经解答了我演讲一开始所提出的问题。人类作为独立的物种,已经存在了大约二百万年。我们的文明始于约一万年前,其发展一直在稳步加速。如果人类想要延续下一个一百万年,我们就必须大胆前行,涉足无前人所及之处!
感谢大家的聆听。
作者 | 李昊原
微信编辑 | 张盼盼
审稿编辑 | 正月
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