总体来说，这本基辛格传与此前的同类作品相比，尤其对国人而言有不少新颖之处。

国内学界和读者中，基辛格的形象已有定论，即一位推崇现实主义政治的“地缘战略大师”；具有高超的“平衡外交”艺术；在朝弄权，在野横议——在权力世界左右逢源。

弗格森则从细节入手，将基辛格一生截然两分——以尼克松对世界宣布其即将担任国家安全事务助理为界，前半生写的是一位思想家和行动者、一位理想主义的哈佛教授（尼克松对他的任命也因此遭到前总统艾森豪威尔的反对）。后半生则经历了世界观和政治信念的蜕变，成为现在人们眼中的现实主义“地缘战略大师”。

弗格森的基辛格传分为上下两部，本书为涵盖基辛格前半生的上部，也更为重要。