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5月31日至6月11日，火星勘测轨道飞行器拍摄到的火星沙尘暴。其中机遇号火星车位于

Credits: NASA/JPL-Caltech/MSSS

机遇号近况

截止到北京时间2018年6月13日6时30分，NASA工程师试图联系机遇号火星车，但是没有成功。

机遇号团队现在假设机遇号的电池电量下降到24伏以下，机遇号已经进入了低功率故障模式（low power fault mode），这种模式是除了任务时钟以外，所有的子系统都关闭了。机遇号的任务时钟被用来唤醒它，以便检查电源电平。

由于毅力谷（Perseverance Valley）上空的沙尘极其多，机遇号任务工程师们认为至少未来几天内，机遇号不可能获得充足的阳光来进行充电。

火星沙尘暴

沙尘暴是火星上常见的特征，四季都会有发生，有时在几天内，这场沙尘暴会激增成区域性风暴，有时会蔓延成全球性风暴。据统计，这种大规模的行星级沙尘暴大约每三到四个火星年（六到八个地球年），发生一次，上一次发生在2007年，它们可以持续数周，甚至数月。

这场火星沙尘暴首次于5月30日，由火星勘测轨道飞行器在火星北半球发现。

2018年6月7日（Sol 2074）和6月10日（Sol 2077），好奇号在盖尔环形山内拍摄到的沙尘暴，我们可以看到在这三天里，沙尘暴愈加强烈，上图由好奇号的桅杆相机（Mastcam）拍摄。

Credits: NASA/JPL-Caltech/MSSS

截止到6月12日，盖尔环形山内的tau值在1.0和1.2之间，这是沙尘暴季节的平均值。幸运的是，好奇号火星车采用核动力电池供电，不会面临机遇号同样的风险。

NASA喷气推进实验室模拟了一组机遇号视野中的火星天空，从左往右，机遇号的能见度越来越低。 

Credits: NASA/JPL-Caltech/TAMU

大气不透明度用tau值来表示，数值越高，表明火星能见度越低，上图中六帧对应的数值分别为1, 3, 5, 7, 9, 11。

机遇号火星车获取太阳能量（瓦特时）的多少，取决于大气不透明度的数值（tau），当tau（蓝色）数值很高时，机遇号的功率电平（黄色）下降。

Credits: NASA/JPL-Caltech/New Mexico Museum of Natural History

完美科学风暴

自2007年以来，火星科学家们一直等待一个“全球性”的沙尘暴，尽管沙尘暴并未完全覆盖火星表面。