美国大学的老师们是如何看待留学生的?英语水平差是最大绊脚石!

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上周,美国国际教育者协会(NAFSA)在费城召开,大会主要探讨国际生在美国留学所面临的挑战,其中公布了一项关于

美国老师对国际学生看法

的报告:大学教授认为国际生

英语水平

学术期望

是最大的问题。

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其中德保罗大学

现代语言系的副教授Schneider和Li Jin对全校1865名老师进行调查,询问他们对国际生的积极看法国际生就读时会面临哪些挑战,以及他们在教国际生时面临的困难

位于芝加哥的DePaul University在2016-2017学年共招收2601名国际学生,国际生比例在9.6%,大约三分之一来自中国,然后就是印度、沙特阿拉伯、韩国。对于DePaul这样的大型私立综合性全国大学来说,这个国际生规模并不少见。根据卡耐基高等教育调查,约76.3%的教师表示,国际生给校园带来多元化;28.74%的老师表示,国际生的成绩通常比其他学生优秀;10.73%的人认为这样有助于全球化,8.05%的人表示有助于校园内语言多样化。

大约有66%的老师认为国际生就读时所面临的最大挑战是

英语能力有限

,还有26.3%的老师提到

学术准备期望不同

,其余老师还提到

国际生的孤独感

,以及

文化差异

所带来的社会挑战。

当被问及自己在教学中所面临的挑战时,有45.59%的老师再次提到学生自身的英语水平有限,有24.9%的教师说是国际生对美国学术文化缺乏了解

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其中语言写作课助理教授Jason Schneider表示,由于国际生语言能力有所欠缺,教师们的教学结果经常事与愿违。一方面,老师是对国际学生有好感的,欣赏他们的存在;但另一方面,老师们拿捏不准自己的角色,或者说老师不知道在课堂如何调整,以适应这些国际生。

Schneider说:“虽然我们理解国际生是母语非英语,但来美国读书最大的挑战却又是英语,这就是矛盾所在。”

同时,调查还询问了老师在教授国际生时常用的方法。最常见的是“建议在有条件的情况下使用校园支持服务”、“积极为国际生创造机会,让他们把自己独特的文化带到课堂中”、“调整自己的沟通方式,使自己的语言更容易理解”。

而不太常见的方法是:“在分配小组时考虑到学生的语言背景”、“在课程安排时考虑学生的文化背景”、“在教学和作业中做其他安排,例如允许学生在考试中使用双语词典”、“对国际学生的给予更宽容的评分”。

在NAFSA会议上,还展示了学生对这些问题的看法。加州大学洛杉矶分校的研究人员调查采访了多名国际生

(本科生和研究生比例占一半)

,主要询问他们的学术期望以及在实现时面临的障碍。

一位社会学博士生Lucrecia mena Meléndez表示,目前主要有两大障碍:

经济问题

交流问题

其中研究生更多面临经济障碍,其中包括在洛杉矶的生活费用,或者本国货币贬值导致的资金压力,或者不是美国公民而无法获得补助等问题。

至于交流沟通障碍,有学生表示对自己的口音或语言能力感到很不自信。有一名学生说:“在课堂讨论中,作为国际学生,如果你有口音,大家都会知道你来自哪里,就是你说点什么,他们就会

‘哦,你不是这里的人

。’

我觉得不舒服,不过我最终会习惯的。”

其他国际生也有口音的苦恼:“他们问了两次

‘什么’

,因为口音太重了”;“也许不是别人的问题,我只是觉得自己很不自在。在团队中,我有时觉得

‘我会不会说错了什么,我不知道如何表达’

。”

“语言和口音是我们学校国际生的头号问题,”加州大学洛杉矶分校的Amy Pojar说,这一发现来自UCLA的国际生调查,国际生们都认为“无论什么样的人都应该受尊重,包括阶级、性别、语言能力或口音等一系列特征”。Pojar强调,所谓交流沟通障碍不是学生客观的英语熟练程度,而是他们在说英语时的自信。

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其实在去年1月,UC校长Janet Napolitano与各分校校长和系主任致信开会,说到过“带有进攻性的语言”,其中一个例子就是夸奖别人“You speak English very well”,因为这其中的潜在信息是:“你不是真正的美国人”。

语言和口音问题说到底还是自信问题,遇到有人说“You speak English very well”,最好的反应或许不是感到被冒犯,而是提醒他们:我不来自美国并不意味着我说不好英语,当然,加上一句“谢谢夸奖”也是很好的。

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当然语言是出国读书的根本,虽说教学中需要教师与学生共同解决,但根本上还是要学生自己来解决,没有人会迁就国际生。既然大家能拿到高校offer,说明学习能力并不差,所以相信自己!

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