谁在惧怕科技中国?
北京正以难以置信的速度领衔创新,而西方世界远远落在其后
如果你是在一个心烦意乱的周一通勤路上读到了这篇文章,你最好庆幸没有身处一家“996”公司。我从小米公司第一次听到“996”这个词,它意味着每周六天早九点到晚九点的最低工时制度。
这种呼之欲出的决胜心态并不仅仅只是对肖迪奇是或硅谷初创公司作息方式的对垒。伴随中国科技企业日渐趋于放弃山寨实用主义并转向大胆创新思维倾向的趋势,创新的轴心正因此向东方转移。看一看微信吧,一个应用程序就能使十亿级别的用户在其中完成购物、预约挂号、预定航班等需求,让Facebook Messenger看起来就像是上个世纪的产物。当微信处理了1万亿美金的交易金额时,还有谁会再去需要现金或者银行卡呢?
去年六月份在中国大连召开的世界经济论坛夏季达沃斯年会让我认识到了当这种干劲十足的工作观与其创造性领导力相结合时,它的速度将有多么无人能及。我注意到了戴威,这位年仅26岁的共享单车企业“ofo”的联合创始人不仅重构了固定桩交通工具的商业格局(只用通过GPS就能找到最近的自行车),而且还和荷兰设计师丹·罗斯加德(Daan Roosegaarde)一起致力把“除霾”技术推广到众多单车中去。之后,我遇到了一位叫做刘自鸿的电气工程师,他的公司“柔宇科技”能够制造出世界上最薄的柔性彩色屏,这块采用了超过700项的专利技术的防碎可折叠屏幕的厚度只有0.01毫米,甚至可以卷曲成手镯的形状。
而参观了深圳和上海的初创公司,你就会对未来有了大致的梗概。原因很简单,这里的市场规模使得该地区的创始人在其开始时就需要驻足长远思考。以英雄互娱的孙喜耀为例,他意识到游戏粉丝并不想要亲自玩游戏,而是观看别人怎么玩。因此,他创立了电竞部门,其估值暴增至了数十亿美元。之后,他继续受到启发:为什么不去尝试为当地粉丝建立自己的场地来让他们支持自己喜欢的战队呢?“我们已经在北京和上海开始了最初两座场地的建造,”他补充道:“当我们有十座场地时,我们将会举行城市联赛。”
其次,这里的公司也会随着市场的转变而调整其战略目标。汽车零部件领军制造商万向集团就是一个很好的例子。在商业化道路上,它没有丝毫的放松。万向集团正向杭州斥资2000亿人民币助其打造成一座“智慧城市”,它将使用先进技术跟踪自动驾驶车辆并从数据中继续学习。再次,政府很好的发挥了它的职责。在上海,我参观了依图科技,该公司通过面部识别算法决定来客是否准入。数据库中存有18亿幅面孔的依图正与中国海关、移民局以及警方有着合作关系。然而它也致力于加速交通流量:通过摄像头追踪各个车辆从而确定何时将红灯切换到绿灯。在杭州,交通时速从22.8公里/小时提升到了25.2公里每小时。
主席知悉创新将在这个人工智能、量子计算以及生物科技时代带来巨大的战略和军事优势。在去年十月份的十九大期间,他把创新提升到了国家战略的核心地位,号召把中国打造成“超级科技大国。”上周,李总理提倡高标准建设国家实验室,启动一大批重大科技创新项目,设立国家融资担保资金,以及更多投资税收优惠政策。
英国的退欧让相关大学获取人才的可能变得更加模糊不定,而北京则随着量子卫星和超音速飞行器等技术的发展成为经济和军事高地。中国科学部部长表示,中国的科研费用在去年增长了14个百分点,达到1.76万亿元人民币。该国在人工智能领域的雄心壮志就应让西方决策者们寝食难安。去年夏天,国务院出台了一项愿景,希望中国在2030年之前成为“人工智能创新中心”。
我们为什么要相信这种大肆宣传?因为集中制制度会着实推进项目落地:国家补贴、快速提高的政府研发资金支持、灵活的管理条例以及有限隐私权比西方更能迎合初创公司的需求。因为企业家正在建立领头业务,比如消费级无人机制造商大疆(DJI)。因为企业和政府有着千丝万缕的牵连,比如正在西方投资界出没的阿里巴巴和腾讯,从Snap和Supercell的投资项目中都有它们的身影。而北京还有着自己的手段,美国一家网络安全公司称中国的某技术团队针对上百家外国企业展开过间谍活动,但中国政府拒绝承认有此行为。
居住北京的投资顾问以及《阿里巴巴》一书作者邓肯·克拉克(Duncan Clark)表示“扼杀新一代企业家的出现是一种短视行为。如今的中国是我们时代中一些重要科技发展的"活实验室"。”
如果西方打算有所作为,它必须把科研、教育、培训、灵活的监管以及协调一致的政策放在优先考虑的地位上,以此吸引国际人才和投资。尽管军事、安防、以及经济成本也是一个绕不过去的问题。因为幕后有中国资产的支持,美国政府已经出手干预了一笔中国背后公司对莱迪斯半导体(一家芯片厂商)的收购。
两年前,我在《连线》杂志中的一份封面专栏中称“是时候复制中国了。”如今,我不得不对它做出调整:“是时候惧怕中国了。”
*本文由《泰晤士报》记者David Rowan所作,原文为《Fear the great tech armoury of China》,经译者整理后编译发布。
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