“日不落帝国”是如何形成的？英国位于欧洲西北端

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“日不落帝国”是如何形成的？。吉尔伯特|德雷克|马丁|王玉菡|大西洋|日不落帝国---

英国位于欧洲西北端，是一个典型的岛国，四面环海，航海条件非常优越。在遥远的古代，许多民族都曾跨越海峡造访此处。但在古代欧洲，文明的中心位于地中海，英国虽具备优越的航海条件，但依然处于文明的边缘。

新航路开辟后，欧洲的商贸中心从地中海的意大利转移到大西洋沿岸，大西洋时代随之来临。英国从欧洲大陆的终端变成了进军大西洋的起点。“它犹如一个北方的威尼斯，充当着杠杆支点，撬动了斯堪的纳维亚半岛、欧陆大部以及后来美洲各地的贸易；又假道好望角，带动了远东的贸易。”[1]

一

15—16世纪的大西洋，通往东方的“西南航道”被伊比利亚国家所垄断。作为后来者的英国只得开辟“西北、东北航道”。亨利七世（1485—1509年）时，热那亚父子约翰·卡波特和塞巴斯蒂安受国王之托寻求从西北大西洋通往亚洲的航道。他们穿越北大西洋最终到达了美洲，但这次航行却令他们非常失望，他们既没有获得香料，也没有满载财富而归。1551年，伦敦商人决定开辟从东北方向通往中国的航线。1553年，休·威洛比和理查德·钱塞勒带领着由三只船组成的船队开始了他们的探险。最终，威洛比因饥寒死于探险途中，钱塞勒则到达了莫斯科，并没有打开通往中国的航路。

二

伊丽莎白时期是英国海外扩张的关键时期。在女王的大力支持下，英国大商人成立了一些垄断性贸易公司，由其负责海外拓殖。1579年成立的“东方公司”主要负责北海和波罗的海流域的纺织品贸易和木材贸易；1581年成立的利凡特公司主要经营地中海贸易；1600年成立的东印度公司垄断经营好望角以东的贸易。这些公司通过发行股票筹集资金，然后以利润分红的形式刺激全民的海外扩张热情。

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（［英］马丁·吉尔伯特著，王玉菡译：《英国历史地图》，北京：中国青年出版社，2009年，第40页。）

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伊丽莎白时期的海外拓殖还伴有海盗行为。在众多海盗中，德雷克是最为有名的一位。1577年，德雷克的船只从英国出发，经大西洋进入太平洋后，德雷克袭击了西班牙美洲太平洋沿岸的殖民地。1579年3月1日，德雷克还公然抢劫了西班牙宝船“卡卡弗戈号”。德雷克花了整整四天时间才将其虏获的银币13箱（相当于20吨银块）等金银财宝转移到自己的船只上。[2]1580年，德雷克在西班牙船只的追击下，率领船队从太平洋，经印度洋、大西洋回到英国，从而成为人类历史上第一个亲自完成环球航行的航海家。1581年，女王亲自登上船只为德雷克授予骑士称号。英国通过这种方式挑战着西班牙大西洋美洲贸易的垄断权。

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（［英］马丁·吉尔伯特著，王玉菡译：《英国历史地图》，北京：中国青年出版社，2009年，第47页。）

英国的海上劫掠行为引起了西班牙的不满。1588年，西班牙国王菲利普决定派遣“无敌舰队”远征英国。“无敌舰队”一共包括130艘船只，其中37艘是火力强大的战舰，其余则用于运载荷兰士兵。英国海军规模较小，仅有21艘200吨左右的船舰，但商船的数量相当可观。“无敌舰队”来到加莱，等待荷兰士兵的到来，然后准备在英国登陆。这时的英国却点燃自己的8艘船只借助顺风使其驶向西班牙舰队。“无敌舰队”见状慌忙失措，落荒而逃。次日双方交战于附近的海面上，英国以其机动灵活的舰队击败了庞大迟缓的西班牙舰队。西班牙舰船逃往北海，途中又遭袭击。

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（［英］马丁·吉尔伯特著，王玉菡译：《英国历史地图》，北京：中国青年出版社，2009年，第49页。）

1588年的英西大海战是大西洋时代的一场重要的战役，它撑起了英国人远涉重洋的信心，使越来越多的人前赴后继地加入到海外掠夺和贸易的行列中。

三

从17世纪开始，伴随着人口的增加，农业结构的变化，再加上斯图亚特王朝对新教徒的迫害，海外冒险发展到有组织的海外定居和殖民拓殖。

1606年，弗吉尼亚公司建立。1607年，弗吉尼亚公司在北美大西洋沿岸建立了詹姆士敦据点，一般认为这是英国在北美建立的第一个殖民据点。随后，无数英国移民的接踵而至，逐渐形成了英国在北美的第一块殖民地——弗吉尼亚。弗吉尼亚的成功刺激着更多英国移民的涌入，他们沿着北美大西洋海岸线修建定居点，到1700年，沿海岸大约存在有250000个殖民地。[3]在此基础上，发展出了北美的十三个殖民地。

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（［英］马丁·吉尔伯特著，王玉菡译：《英国历史地图》，北京：中国青年出版社，2009年，第55页。）

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当时与英国竞争的主要对手是荷兰，为了打击荷兰人的海上利益。英国议会于1651年颁布了《航海条例》，该条例明确规定：凡是进入英国或各殖民地港口的商船，必须是英国或该殖民地所有，其船员又只能是该船所属地的臣民；欧洲商船可以进入英国港口，但只能携带本国商品，配备本国船员。《航海条例》挑战着荷兰人的商业利益，英荷战争随之爆发。战争从1652年开始，先后经历了7场大海战，最后于1654年议和。通过战争，英国的商业范围进一步扩大。英国开始向葡萄牙帝国渗透，其势力进入东印度群岛、巴西、非洲西海岸等地。1655年，西班牙在加勒比海的殖民据点牙买加落入英国人之手，这成为英国涉足加勒比地区的重要据点。1667年，英国最终夺得了荷兰在北美的殖民据点新阿姆斯特丹，并把其改名为纽约。同时，英国也获得了进出波罗的海的权利。英国还在战争中俘获了1700条荷兰商船，极大地扩充了英国的船队。通过英荷战争，英国在海洋中的地位进一步巩固。

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（［英］马丁·吉尔伯特著，王玉菡译：《英国历史地图》，北京：中国青年出版社，2009年，第61页。）

英国人扩张的另一个方向是印度次大陆。1612年，英国人在印度的苏拉特附近打败了葡萄牙人，英国人的威信大增。1613年，英国人被允许在苏拉特建立第一个商馆。英国人逐渐获得了在莫卧儿帝国境内自由贸易的权利。17世纪初期，荷兰和英国因香料贸易在东南亚产生冲突。英国失败，最后只得专注于在印度的开拓。

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（［英］马丁·吉尔伯特著，王玉菡译：《英国历史地图》，北京：中国青年出版社，2009年，第60页。）

英国专注于印度的发展后，其势力扩张非常之快。1639年，英国人以每年600英镑的价格，从当地统治者手中租得东海岸一条狭长区域及一个小岛，建立英国居留地，1653年扩建为马德拉斯市，印度东南沿海的一大片区域成为了英国的势力范围；1661年，因葡萄牙公主嫁入英国，作为陪嫁物孟买成为了英国在印度的新据点。1698年，一支英国远征军到达恒河河口，东印度公司以1200卢比从当地王公手中买下河口的这片土地，并在此处建立了加尔各答城。[4]17世纪末，英国已在印度拥有了众多殖民据点。

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四

1688年英国人以“光荣革命”的形式终结了近半个世纪的革命动荡。革命后的英国积极开拓海洋。英国与旧有海洋强国的冲突再次升级。

1700年，西班牙国王查理二世死后无嗣，法国的波旁王朝和奥地利的哈布斯堡王朝都拥有王位的继承权。法国的路易十四希望借此实现法国和西班牙的合并，从而实现称霸欧洲大陆的目的，作为欧洲均势维持者的英国则不希望出现法国独霸欧洲的局面。1701年，英国联合荷兰、奥地利以及德意志的各邦国组成“反法同盟”。战争从1702年开始一直延续到1713年，长达11年。表面看，这是一场因王位继承问题引发的战争，实际上却掺杂了更多的殖民争夺色彩。“西班牙王位继承战争是一场很少带有宗教色彩的战争，是第一次商业和海上权力唱主角的战争”。[5]

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（［英］马丁·吉尔伯特著，王玉菡译：《英国历史地图》，北京：中国青年出版社，2009年，第69页。）

1713年、1714年，《乌特勒支和约》和《拉施塔特条约》分别缔结，西班牙王位继承战争结束。法国独霸欧洲大陆的梦想破裂，荷兰让出欧洲强国的位置，西班牙的欧洲属地被瓜分殆尽，英国一举成为欧洲强国，成为战争的最大赢家。英国在直布罗陀海峡和米诺卡岛获得立足之地，成为影响地中海地区的一个强国；英国从法国手中夺取了美洲属地纽芬兰和新斯科舍半岛，与法国存有争议的哈德逊湾也得到法国承认；更为重要的是，英国从西班牙攫取了向西属美洲贩卖非洲黑奴的特许权，英国的布里斯托和利物浦借由奴隶贸易迅速繁荣起来。西班牙王位继承战争是欧洲近代史上一场重要的战争，它影响了欧洲的历史走向。英国、法国成为欧洲最具生气和活力的两个国家。18世纪的海洋霸权争夺就在英、法两个国家之间展开。

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西班牙王位继承战争后，普鲁士悄然崛起。1740年，腓特烈二世成为普鲁士国王。同年，奥地利哈布斯堡王朝王位由玛丽·特蕾西亚继承。腓特烈入侵西里西亚，奥地利王位继承战争爆发。在战争中，法国、西班牙站在普鲁士一边，英国、荷兰则支持奥地利。1748年战争结束，战争的结果是普鲁士吞并西里西亚的事实被确认，普鲁士崛起为欧洲中部的大国，奥地利的哈布斯堡王朝依然完整。战后的欧洲版图和海外殖民地版图并没有太大调整。但这场战争充分显示了英、法两国的战略侧重点：法国更关心欧洲大陆霸权，为了保持霸权地位法国不得不保有一支强大的陆军；英国则依靠欧洲各国形成的均势，得以从大陆脱身，把其战略重点放置于海洋之上。

奥地利王位继承战争后，欧洲各国展开了一系列外交活动，大国之间的关系实现了戏剧性反转：英国支持普鲁士，法国则与奥地利结盟。1756年战火又起。战争在大陆和海洋上同时进行。在大陆上是普鲁士与奥地利争夺中欧霸权，在海洋上则是英国和法国争夺海外殖民地的控制权。英国与法国的争夺主要集中在北美大陆和印度次大陆。在北美，英国移民的数量远远超过法国，英国的海军实力也在法国之上。再加上，英国坚实的工业基础。战争的天平从一开始便向英国人倾斜。战争从1756年开始一直延续到1763年，是为“七年战争”。

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英法战争最终以签署《巴黎条约》的形式宣告结束。根据和约，英国取得加拿大及密西西比河以东地区，用哈瓦那交换了佛罗里达，西班牙则从法国那里得到路易斯安那作为补偿。至此，法国在北美的势力几乎被清除了，英国在北美的殖民帝国基本定型。通过战争，英国人把法国人的军事势力赶出印度，法国人仅在本地治理等据点保留了商业设施。英国与印度的关系日益密切。与此时同，英国人还在非洲抢夺了一些殖民据点。

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（［英］马丁·吉尔伯特著，王玉菡译：《英国历史地图》，北京：中国青年出版社，2009年，第71页。）

18世纪中期，英国人展开了对南太平洋地区的探索。1770年，英国航海家库克船长发现澳大利亚东海岸，将其命名为“新南威尔士”，宣布这片土地属于英国。南太平洋上的澳大利亚及新西兰也成为了英帝国的组成部分。

这样以来，在18世纪中后期，一个世界范围的英帝国已初步形成。这个帝国被称为英国的“第一帝国”，也被称之为“日不落帝国”。

注释：

[1]［英］艾伦·麦克法兰主讲，管可秾译：《现代世界的诞生》，上海：上海人民出版社，2013年，第25页。

[2]［韩］朱京哲著，刘畅、陈媛译：《海洋帝国：海洋争霸时代1400—1900》，北京：北京大学出版社，2015年，第126—127页。

[3]［美］丹尼斯·谢尔曼、乔伊斯·索尔兹伯里著，陈恒等译：《全球视野下的西方文明史》（中册），上海：三联书店，2011年，第535页。

[4]林太著：《印度通史》，上海：上海社会科学院出版社，2012年，第202页。

[5]［美］R.R.帕尔默著，孙福生等译：《现代世界史》（上），北京：世界图书出版公司，2009年，第154页。