杨秀清可曾“逼封万岁”

清咸丰元年(1851),广西爆发以洪秀全为首的太平天国起义,洪秀全于咸丰三年定都天京(今江苏南京),并取得西征、天京外围战的胜利,形成与清政府对峙的局势。在这过程中,东王杨秀清立下汗马功劳。与此同时,杨秀清与天王洪秀全之间的权力矛盾日益上升。如在建都问题上,杨秀清迫使洪秀全让步;杨秀清经缜密侦察,假托“天父附体”,破获叛变投敌、企图搞里应外合的张继庚案件,在处理时,凡洪秀全令杀者,杨秀清不杀,洪秀全欲不杀者,杨秀清令杀之;后杨秀清指斥洪秀全责罚下属过于严苛,以“天父下凡”附体的把戏欲杖责天王洪秀全四十,洪、杨矛盾白热化。咸丰六年,发生天京事变,北王韦昌辉杀杨秀清,并进而大肆屠杀东王部属。翼王石达开返京,责怪韦昌辉杀人过多,韦昌辉竟又欲杀石达开,石达开连夜缒城出逃,但一家老小为韦昌辉杀尽,最后洪秀全率合朝文武杀韦昌辉,流血内讧平息,太平天国运动由此转衰。一般认为,导致这场变乱的直接原因,是杨秀清“逼封万岁”,但也有学者持异议。

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杨秀清

不少资料都证明,杨秀清逼洪秀全封其为万岁,触发流血内讧。太平天国后期重要将领李秀成在其“自述”中说:“因东王天王实信,权托太重过度,要逼天王封其万岁。那时权柄皆在东王一人手上,不得不封,逼天王亲到东王府封其万岁。北、翼两王不服,君臣不别,东欲专尊,后北与翼计杀东王。”早在天京事变爆发前,太平天国敌对阵营营中的文人,已看出洪秀全、杨秀清之间矛盾重重,杨秀清“将来必有面篡之意”(《金陵纪事》)。杜文澜在《平定粤匪纪略》中指出,杨秀清“阴有自立意”,甚至事变前杨秀清调兵遣将,已在为逼封万岁线做准备了。张汝南《东北贼递杀大略》载,杨秀清“使北贼(韦昌辉)寇江宁,翼贼(石达开)寇宁国…有去洪贼(洪秀全)而自称天王意”。知非子《金陵续论》也说:“杨秀清欲夺洪秀全伪位,先将洪党分调出城。”关于逼封经过,《金陵省难纪略》记载颇详。据说,太平天国取得天京外围战胜利后,形势大好,杨秀清居功自傲,忘乎所以。一日,忽称天父下凡,召洪秀全至东王府,问曰:“东王有啡大功劳,何止称九千岁?”天王答:“东王打江山,亦当是万岁。”东王又问:东王世子岂止是千岁?”天王忙答:“东王既万岁,世子亦便是万岁且世代皆万岁。”天京内讧后,外国人麦高文于《北华捷报》撰文说杨秀清“有奸谋,欲弑天王而夺其位”。在太平天国统治区活动多年的英国人呤喇,在其《太平天国革命亲历记》中说:“东王、北王因企图反叛天王而就刑。”

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洪秀全

有人认为,杨秀清并未“逼封万岁”,而是洪秀全主动加封其为“万岁”。翼王石达开在其“自述”(汇编本)中曰:“达开自江南带人到湖北,听闻洪秀全们在金陵彼此疑忌。韦昌辉请洪秀全杀杨秀清。洪秀全本欲杀杨,口中不肯,且故意加杨秀清为万岁,韦昌辉忿气把杨秀清杀了。”可见,洪秀全感到来自杨秀清的威胁,于是施展计谋,主动晋封杨秀清为“万岁”,一方面麻痹杨,另一方面刺激韦昌辉对杨的仇视,从而借韦之力杀杨。另外又有学者认为,杨秀清的“万岁”,由洪秀全主动加封,在当时看来并非异常之举。因为太平天国的政治体制是多“主”、多“万岁”的,封杨秀清为“万岁”,并不意味着动摇洪秀全的地位,只是一个封爵问题,事变是由韦昌辉擅杀引起的。

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石达开

还有人指出,不管是杨秀清“逼封万岁”,还是洪秀全主动加封万岁,似皆子虚乌有,杨秀清或许未曾称“万岁”。若杨秀清已是“万岁”,那么天京城内的军民应遵旨,众口呼杨秀清为“万岁”。但令人疑惑的是,直到现在还没找到这方面的证据。相反,据当时曾多次出入各大王府、与太平天国领导人物有过交往的外国人肯能等人反映,直到天京事变爆发,杨秀清依然是“第二位”人物,仍被称作“九千岁”,因而杨秀清是否称“万岁”仍要打个问号。