老钮时评| 虚拟货币"归西"?

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文 |《中国经济周刊》首席评论员 钮文新

比特币从近2万美元直线下跌至1.5万美元。新年1月11日有外媒报道,当日韩国司法部正准备立法为彻底关闭国内交易所铺平道路。此前的1月10日,韩国两家交易所Bithumb和Coinone被国税局突击检查,该措施也被视为验证交易所是否存在逃税及金融交易。随之,比特币价格从1月11日凌晨的1.5万美元开始持续下跌,一度跌至1.3万美元左右,下跌幅度近10%,其他加密货币市场也同样一片狼藉。

与韩国相反,日本对比特币一直保持肯定和支持态度。2017年4月1日,日本《支付服务法案》把比特币等虚拟货币定义为支付工具,但不是法律认可的货币。比特币支付被日本认为是“物与物之间的交换”,也就是说,比特币被日本认为是“有价值的资产”;2017年7月,日本新版消费税正式生效,正式取消了过去以往虚拟货币交易必须缴纳的8%的消费税。2018年1月7日,日本内阁更进一步,正式通过决议,认定比特币具有货币机制,可以作为货币在市场中流通。这就是说,以后在日本购物可以使用比特币支付。和日本一样承认虚拟货币合法性的国家还有印度、澳大利亚以及一些欧洲国家。

现在看,反对虚拟货币泛滥的国家以中国和俄罗斯为主。去年9月,中国严厉叫停ICO——虚拟货币发行融资,同时全面关停了国内所有虚拟货币交易。但是,中国境内的比特币等虚拟货币交易开始转向境外平台交易,而国内所谓“场外交易”异常活跃,它们采用在线平台和移动App为虚拟货币持有者提供类交易所集中交易服务,而且活动数量大幅攀升。但是,彭博社1月15日援引知情人士消息称,中国政府将有针对性地升级打击这些场外交易行为,并对在集中交易中提供做市、结算和清算服务的个人和公司采取针对性措施。

彭博社消息是否可信?不得而知。但我坚决支持取缔此类金融乱象。我认为,比特币等虚拟货币背后没有任何经济内涵,只是一组“密码数据”的交易,尤其是其发行——ICO的过程,典型的“支持技术成长”名义之下的非法集资。过去,非法集资还要讲个“美丽的故事”,现在故事都不用讲了,“把技术被冠以货币的名头+升值带来的羊群效应”就可以数千万、上亿资金骗到手,这就是所谓市场进行的金融资源有效配置?这符合金融为实体经济服务的本质?骗局披上了技术外衣就是不是骗局了?

当然,如果地球真变成了地球村,地球管理者规定以比特币或某种虚拟货币进行支付和结算,那另当别论。但只要国家还存在,货币必须体现主权意志和利益,是主权国家政府强行规定的价值和财富符号,它必须具备全民利益,及其参与和可参与性。然后才是具五大职能:价值尺度、流通手段、贮藏手段、支付手段和世界货币。那比特币等虚拟货币代表谁的主权意志?又是谁的价值和财富?如果任由虚拟货币发展,那主权意志、财富价值将变成极少数公司和个人的利益,这不只是对经济公平的破坏,而且是对主权利益的剥夺。

据区块链安全公司Hacken and Gladius 在数周前(2017年12月24日)公布的一份研究报告指出,目前77.7%的全球比特币网络算力仍在中国境内。据说,一些“挖矿”公司包下地方小电站,使用数百上千台“挖坑机”24小时不停地运转,这是要干嘛?仅仅是为了一个秘密对应的电子符号?拿到它就可以在财富分配中占据绝对优势,并通过这一优势获得暴利?这显然是在引导整个社会财富分配的扭曲。至少是人类不该提倡的谋利方式。

有人会问:既然比特币就是一场骗局,那日本、澳大利亚、印度等国为什么还要支持其发展,并使之在物质交换范畴占有一席之地?问得好。我可以毫不隐晦告诉你:我没搞懂。你也别装时髦,该好好问问自己:真搞懂了吗?我们需要不断学习,但现在不能怪我们不懂,因为中国、乃至世界到底又有多少人真搞懂了?不用说老百姓,就是精英阶层有几人懂得?既然如此,还是等更多人搞懂之后,大家再来讨论虚拟货币的价值问题吧。在此之前,我们必须坚持原有的支付、结算体系,毕竟这关乎国家经济和金融安全问题。

正当各种争论不绝于耳之际,2018年1月15日传来消息,美国财政部长努钦对比特币发表看法,他说,不该允许“比特币钱包”变成另一个瑞士银行账户的货币,以防止这些账户被用于地下非法活动。他表示,美国将与包括20国集团在内的世界主要经济体合作,监控数字货币的大规模投资,并确保“坏人不能用这些数字货币做坏事”。实际上,自2017年9月底开始,美国政府已经开始加大虚拟货币行业参与者的监管力度,规定虚拟货币归属美国财政部通货监理署(OCC)监管。

美国加强监管是否意味着虚拟货币合法化?我看没那么简单。虚拟货币属于区块链技术的派生物,但无论怎样派生,也无论它如何去中心化,它都离不开互联网基础技术,只要是互联网技术,它都逃不开“根服务器”的这个中心。所以,在区块链技术的运用方面,尤其是中央银行把此技术当做货币发行的基础,那可不是闹着玩的事,需要小心小心再小心。有传言说,美国财政部已经将其所持有的所有虚拟货币全部抛售一空了,这个消息挺令人震惊的,难道虚拟货币真得就此“归西”了?

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