当长江中游江汉平原的湖泊、沼泽被开垦成农田以后，人们进一步向更南的洞庭湖、鄱阳湖推进，在洞庭湖和鄱阳湖的周边围湖造田，于是，洞庭湖与鄱阳湖的面积也日益萎缩，日益被堤坝包围，这就进一步削弱了洞庭湖与鄱阳湖调蓄洪水的能力。
【 水患|长江洪水从何而来？长江本无大水患，为什么现在洪水越来越频繁？】我国的气候是明显的季风气候，长江的径流量季节变化大，在自然状态下，当长江发生洪水时，长江中游至入海口，都会出现洪水溢出河岸，进入周围的平原、沼泽和湖泊中的现象，这是一种自然现象，是河流的自然扩张，当然，长江两岸地势较高的地方，在先秦、秦汉时期还是有一些城市和村庄的，春秋战国时期，越国大夫范蠡在今天南京市的秦淮河南岸筑越城，东汉三国时期，孙权在今天的武汉市武昌区的蛇山筑夏口城，当时，南京和武汉的城邑并不会被长江洪水所困扰，因为城邑的地势本身就高，再加上长江两岸有大量的沼泽和湖泊，洪水会进入到周围的低洼地带。

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20世纪初的汉口
当人类将低洼地带的沼泽、湖泊开发成农田以后，为了防止长江洪水泛滥到两岸的农田里，就会修筑堤坝，将长江的水流紧紧束缚在堤坝内，荆江河道甚至形成了“悬河”，当河床抬高以后，人们又被迫将圩田周围的堤坝进一步修高，随着时间的推移，长江洪水的频繁程度与酷烈程度就加剧了。
第三：南方山地与丘陵地带的开垦
水稻种植需要有水源，而且水稻对热量是有要求的，因此，在清代中期以前，我国南方地区的垦殖活动，主要集中在平原地带。江汉平原、洞庭湖平原、鄱阳湖平原、长江三角洲一带，成为了重要的产粮区，先后有了“苏湖熟、天下足”、“湖广熟、天下足”的说法。
清代中期开始，我国南方地区的山地、丘陵地带则掀起了一次开发的高潮，大量的山地和丘陵被开垦成了农田，这与美洲高产作物玉米、马铃薯和甘薯的引进密切相关，传统的水稻、小麦在山地是不适合种植的，因为海拔高的地方，没有水源，温度低，但是，美洲高产作物玉米、马铃薯和甘薯则可以在山地种植，耐贫瘠，对水分和养料的要求均比较低，于是一些“不宜黍稻”、“从未有耕稼者”的山地，也被开发成了农田。人们一开始进入原始森林，首先从事的经济活动，是砍伐森林，出售木材，山林地带的木材通过溪流进入到长江流域的支流，再运输到各个地区，当森林砍伐殆尽以后，会种植玉米，当玉米耗尽了土壤的肥力之后，人们再向另外一片原始森林进军。人们开发南方地区的山林，一开始获利颇丰，然而，随着时间的推移，木材耗尽，土壤肥力耗尽，经济就会陷入贫困状态。

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美洲高产作物玉米，可在山地种植
南方地区森林资源的耗尽，加剧了水土流失，这些泥沙随着溪流、山洪进入到平原地带，使得平原地带的湖泊、河流淤积严重，当湖泊的蓄水面积缩小，河流的河床抬高以后，到了雨季，就会有爆发洪水的可能。
长江是世界第三长河，亚洲第一长河，自古黄河会泛滥，而长江很少有水患，自唐宋以后，长江洪水的频繁程度越来越高，在唐代，长江洪水平均18年一次，在宋代平均5年至6年一次，到了明清时期，增加到4年一次，这充分说明了长江流域的生态环境因为人类的活动而改变了。

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我国南方山区的河流

稿源：(芒种风向标)

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标题：水患|长江洪水从何而来？长江本无大水患，为什么现在洪水越来越频繁？( 四 )