【澎湃新闻|为了探测小行星上的钻石这些高校决定众筹一个微纳卫星( 二 )|原创|于晓洲|】_

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澎湃新闻|为了探测小行星上的钻石这些高校决定众筹一个微纳卫星
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什么是系外行星？
其实太阳系以外的行星就叫“系外行星” 。90年代人们都认为有系外行星，但是没有发现过。后来两位瑞士科学家发现了系外行星。24年后，这两个瑞士科学家，因为发现了第一颗系外行星飞马座51b，获得了诺贝尔奖。
但这个系外行星非常不适合我们居住，温度1000度，一般生物肯定生活不了。
那么，我们能不能找一些适合人类居住的呢？澎湃新闻|为了探测小行星上的钻石这些高校决定众筹一个微纳卫星
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人类不可能永远呆在地球上，一定会往深空去。那往深空去，总得找一个适合居住的地方，不可能一直生活在飞船上。
恒星生活环境太恶劣，宜居的星球只能是行星，因此找适合人类居住的系外行星很重要。
以前人们看系外行星的方法比较简单，都是间接法。
为什么不直接看？
很简单：恒星那么亮，无法直接看到旁边的行星。澎湃新闻|为了探测小行星上的钻石这些高校决定众筹一个微纳卫星
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而间接法，测量的是行星经过恒星时，恒星的光线的变化。因为行星经过时，会遮住一部分恒星的光，所以人类就根据光变暗的程度来研究，经过的行星有多大。
但是，大部分系外行星不适合用这种方法观测，后来我们就想有没有更好的观测方法。澎湃新闻|为了探测小行星上的钻石这些高校决定众筹一个微纳卫星
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当时，我们选择了比邻星b作为观测对象。第一是因为它离我们近，光只要走4年多就到了。第二，比邻星b距离它的恒星，只有700万公里，这个距离很合适——距离恒星太近就热死了，距离恒星太远了又会非常冷。
研究对象有了，总得有好的研究方法。Jér?me教授他们擅长做深空观测的科学仪器，提出了一个很有意思的方法：做两个光学系统，光照进来之后，经过数字处理来得到行星的信息。
方法说起来很简单，其实真的好复杂，但是幸好地面已经验证过了，我们希望用微纳卫星，看看这个方法在天上可不可行。澎湃新闻|为了探测小行星上的钻石这些高校决定众筹一个微纳卫星
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这颗星有很多难点，举个例子，这个星要求长度尽可能长。我们知道火箭的体积是有限的，如果卫星特别长，就不方便往火箭里装了。后来我们提出解决方案：做一个会变形的卫星，有点像变形金刚。
除了系外行星，我们还在做一些很有意思的事儿——我们希望将来能把卫星送到小行星附近。
小行星有啥用？
以前大家听小行星都说，小行星有生命起源，小行星可以研究太阳系起源，小行星可以研究很多的天体物理等等。澎湃新闻|为了探测小行星上的钻石这些高校决定众筹一个微纳卫星
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最近大家又发现了一个新的热点，小行星是个宝藏——上面有金有银，有铜有镍，有很多贵金属。最近还有一个消息说，有的小行星上全是钻石。
如果能拉一个小行星，到地球轨道来开采一下，那是非常棒的一件事。
但在这之前，还是要先探测小行星，看看上面到底有什么。于是，就需要发射微纳卫星。微纳卫星虽然不大，但也很贵。光发射 1公斤卫星到近地轨道就得十几万人民币。
那怎么办？澎湃新闻|为了探测小行星上的钻石这些高校决定众筹一个微纳卫星
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我们就几个大学和研究机构合作，清华大学、武汉大学、北京理工大学、长光卫星、中科院等等。大家合作，有钱的出钱，没钱的出人，大家一块来攒一个卫星。澎湃新闻|为了探测小行星上的钻石这些高校决定众筹一个微纳卫星
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在做这些深空项目之前，我本人其实不做卫星。有一天晚上，我在来北京出差的路上，坐着绿皮车，忽然来了一个电话。