无人驾驶|新千亿赛道:这次真“有矿”


无人驾驶|新千亿赛道:这次真“有矿”
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作者丨王贺
编辑丨子钺
2021年,一场新的智能化变革正在悄然改变着一个古老的行业。
在内蒙古鄂尔多斯永顺煤矿,搭载着踏歌智行无人驾驶技术的200台宽体车,正在露天矿区进行24小时不间断地连续作业。同一时间,搭载易控智驾无人驾驶技术的矿用车也已经在内蒙、新疆等地的矿区开始示范运营,切入真实的运营场景。
当大部分无人驾驶应用场景还处于验证阶段,矿山场景无人驾驶运输正迎来规模化商业落地。
另一方面,过去一年半时间里,国内煤炭市场需求旺盛,煤炭价格暴涨翻了四倍多。以动力煤主力合约价格为口径,从去年4月的低点476.4元/吨,上涨至今年最高1982元/吨。
“煤炭价格较高使得煤炭的产能肯定要扩产,井工矿很难扩产,而露天矿扩产相对比较简单,增加的产能更多是在露天矿方面。”辰韬资本执行总经理贺雄松告诉创业邦,目前矿山无人驾驶主要针对露天矿,运输需求会增加。此外,煤炭价格上涨,也让矿主赚得盆满钵满,对矿山无人驾驶这种新技术的投入和容忍度会更高,更有利于推进技术。

无人驾驶|新千亿赛道:这次真“有矿”
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图源:易控智驾
随着矿业生产的智能化、无人化趋势不断加速,无人驾驶作为矿业的刚性需求,在露天矿区迅猛发展。据睿兽分析统计,今年以来,矿山无人驾驶赛道颇受资本青睐。易控智驾、慧拓智能、踏歌智行、盟识科技、伯镭科技、希迪智驾、路凯智行等7家针对矿山场景的无人驾驶公司均官宣获得新一轮融资。
投资人判断,矿山无人驾驶运输是一个千亿级的市场。
业内专家也普遍看好矿山无人驾驶的商业化前景。独立汽车行业分析师张翔表示,矿山无人驾驶主要有三大优点:一是矿山的工作环境恶劣,工人工资较高,无人驾驶可以大幅度降低成本。二是矿山的交通场景简单,自动驾驶落地比较容易。三是矿山无人驾驶可以提高安全性,避免司机疲劳驾驶。
矿山无人驾驶为何火了?
国内对于智慧矿山的探索,始于上世纪90年代。
彼时,一些矿山主开始尝试各种可能性,试图让这个千年传统行业走向无人化。然而由于种种制约,智慧矿山的探索几经波折。近年来,无人驾驶技术的快速发展,为智慧矿山提供了契机。
从2015年开始,国内掀起了自动驾驶领域的创业浪潮。此时,业内乐观地认为,2020年左右,无人驾驶在开放场景就能够顺利落地,之后再降维做其他封闭场景,整个发展路径会更顺利。
因此,那些做开放场景无人驾驶的企业,受到投资人的热烈追逐。投资人认为相对于封闭场景,此类项目更“性感”。
然而,2018年早已烧完第一把火的无人驾驶行业,商业运营和落地方面没有实质性变化,技术落地难度超出预期。无人驾驶领域的生态也受到了部分投资人的质疑,对于车辆走向智能化和自动化的时间点充满不确定性。
在此背景下,国内无人驾驶的商业化路径发生了重大变化。矿山、港口等封闭场景的无人驾驶技术,开始进入投资人和企业的视线。让无人驾驶先在简单的封闭场景落地,再向复杂的开放场景迭代,成为了一条可行性更高的路径。成立于2018年5月的易控智驾,便是其中的代表。
国外知名企业成功的商业化案例,让易控智驾创始人沃森决心切入矿山无人驾驶场景。
2008年以来,日本的小松和美国的卡特彼勒陆续向智利、澳大利亚、巴西、加拿大等国的矿山(主要是铁矿、铜矿等)投放了总共约300台大型无人驾驶矿车,累计运输矿石超过40亿吨。
与国外不同的是,彼时国内传统矿山行业的痛点十分明显,安全生产和招人难的问题始终困扰着企业。

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图源:踏歌智行
贺雄松认为,矿山无人驾驶拥有三大优势。首先,矿山场景不受路权限制。其他的自动驾驶开放场景都要到公开道路上,目前法规方面尚不成熟。而矿山是业主自己内部道路,路权方面相对比较简单,这是一个非常大的优势。
二是矿山场景的可塑性很强,对技术友好。道路环境如果要改造,或者要加一些路端的传感器很方便,不需要复杂的技术,或者说在自动驾驶技术没有那么成熟的情况下,也可以真正让它跑起来去实现商业化闭环。在自动驾驶的各个场景里,它能够比较早的做到技术可实现。