世界|从一穷二白到世界第二的半导体厂商,三星做对了什么?( 二 )


同时,除了高薪招聘海外的韩国人才以外,三星还会通过高薪策略把韩国国内的顶级人才给网罗住。韩国虽然不是很大,但他们受东亚文化影响深远,对教育非常重视。而半导体可能是全世界智力密度最高的行业。三星花十年的时间去培养这些人才让他们去美国读书,在美国的公司工作获得经验,再用高工资留住人才。我们当时做过一些研究,三星工程师的工资在全世界半导体领域内都是高的,其中三星半导体,是当时全韩国收入最高的公司。
同时,那时候美国也在扶持韩国对抗日本的半导体发展,三星内部的半导体制造工艺,和美国的半导体设备厂商一起研发,很多美国工程师,就留在韩国和三星一起开发制造工艺。
第二点三星做得特别的厉害的事情就是,砸“钱”。
半导体行业是一个很有自身特色的行业。首先,这是一个资本密度很高的行业;其次,半导体行业在国外相对比较成熟,行业周期性非常明显,行业里有波峰,有波谷;下游需求好的时候,大家会疯狂地扩产能;在经济不好、需求不够的时候,很多人就会把产能关掉,也就是经济学里的需求和供给概念。
在这样的环境里,三星干了一件特别“狠”的事情,叫做:“逆周期”。三星的逆周期操作其实就是在全世界半导体需求小的时候反其道而行之,反而去扩产能。
大概在2010年的时候,因为2008年金融危机还未过去,全世界的经济仍然在最低谷,而三星却在疯狂地扩产能,追加投资,尤其在DRAM和LCD等等领域的生产线。这次的疯狂扩产能,不仅没有让三星遇到供需危机,却让他成功排除掉一些往日的竞争者,直接把日本尔必达,还有台湾的一些厂商影响到破产。最后,DRAM领域里,全世界只剩韩国的三星、SK、美国的美光这三家厂商。从此以后,这三家厂商控制了全世界DRAM的供给。
这背后一方面少不了韩国政府的支持,另外一方面也因为三星“家大业大”,除了半导体,还有很多其他产业可以把收入做起来。
这一波逆周期操作结局非常成功,之后,三星在存储、内存、显示等行业都成为世界第一。
第三点是砸“时间”。
先说三星的研发背景。在半导体的研发里,尤其是三星领先的存储、显示、DRAM等领域,三星不光负责设计部分,同时也负责制造环节。
半导体的制造是一个需要不断试错的环节,因为技术背后的物理和化学等问题太复杂,没有办法通过理论去直接推导,很多时候只知道技术研发的方向,但需要不断地去试错来获得最终的正确结果。
三星特别厉害的一点,是在闪存的领域第一个做出来3D堆叠的结构,这也是现在最主流的结构。这个结构非常先进,是三星投入了几千名工程师,花了好几年的时间,不断地去进行研发、试错,才做出来的。
读博士的时候,我读到三星的论文,觉得真是太厉害了,居然把看起来像科幻小说一样的东西真的付诸了实践,而我们能看到,这么厉害的成果背后,其实就是长时间的研发投入。
那时候,三星充分发挥了东亚人拼命的精神,美国人一天干八个小时?我可以“三班倒”,一天干24个小时。美国的研发工程师周末可能要经常休息,出去放松,而三星的工程师就睡在公司里拼命干活。
后来我研究发现,这背后的原因是三星的管理层对于技术的前沿性非常看重。他们是一批技术出身的人、同时又非常懂经营,懂得如何去管理一家公司,尤其是半导体这种高资本投入的生意。
虽然三星定的战略一直十分激进,却到现在为止几乎都没有失败过。这也从侧面说明了三星的体制优越性:因为每一个研发目标,都会以三五年甚至更久为一个周期,整个组织能够用最高效、最优化的的方式协调运用资金、人才和时间三项来进行攻关,这样的成功经验非常值得我们学习。

三星的管理
那么接下来具体讲讲,三星是如何做管理的呢?
第一,三星非常擅长有效地投入资源,这也是三星做成半导体的重要因素。
中国现在有很多半导体公司融了很多钱,上市之后公司也定增了或者募了很多的钱,怎么有效地学习三星投入资源,是很关键的事情。
半导体是一个智力资本密集型的行业,跟传统的互联网企业不太一样。互联网企业有很强的网络效应,往往前期需要“砸钱”,但后面成长效率会很高,比如花一块钱的成本,可能能砸出十块钱的回报。
但半导体行业比较特殊,公司发展要购买设备、投入研发、扩大产能,而且时间很长——投入一块钱的成本,可见的就是得到一块钱的回报,投资回报的效率相对比较低。造芯片可能还相对更快,可能两三年的时间就有成果,但如果做代工厂,可能需要三五年时间甚至更久。所以要想在这个行业获得高成长,往往需要更系统的体制和更高效的管理。