芯片|RISC-V指令集处理器频率已超5GHz:功耗仅Intel至强百分之一

十年前,一个想法诞生于加利福尼亚大学伯克利分校的一个实验室中,他们创造了一种通用的计算机芯片语言,按照他们的设想,这套指令将被能所有芯片制造商所使用,而不属于任何公司。
它本意不是想成为一种令人印象深刻的新技术,它只是希望可以使整个行业处于同一页面上,以简化芯片制造以推动发展。
但是,在迈向全球芯片标准的过程中发生了一件有趣的事情:正如伯克利所做的努力一样,RISC-V已经开始在芯片设计方面产生一些技术突破。
仅举一个例子,最近使用RISC-V的微处理器设计的时钟速度已经达到5 GHz,远高于最新的运行于3.2 GHz频率的英特尔顶级至强服务器芯片E7。然而,新型RISC-V芯片在1.1伏特时仅消耗1瓦功率,还不到英特尔至强所消耗功率的百分之一。
RISC-V的速度和功率效率也超过了Exynos 4的规格,Exynos 4是三星电子为其智能手机生产的顶级产品,它基于英特尔主要竞争对手ARM Holdings Plc提供的计算核心。
加州大学伯克利分校的教授David Patterson在接受ZDNet采访时说:“这真是太令人惊讶了。因为我认为IBM大型机具有5GHZ频率的产品应该需要液冷,且耗电100瓦”。
令Patterson感到惊讶的是,技术创新正在兴起。他说,“创新的潜力永远存在”,但是当他和伯克利大学的同伴KrsteAsanovi?于2011年首次为RISC-V撰写宣言时,这并不是他们主要的期望。
他说:“我认为将会发生的一件事是,因为它是开放的,我们将看到所有这些竞争。”
Patterson说:“也许是由于所有竞争,我们开始在设计领域看到一些真正有趣的观点。”
这个新型的5 GHz处理器原型并不是由初创公司的创建。它是由硅谷知识产权设计公司Micro Magic Inc.制造的,该公司已经与所有大型硅谷公司进行了25年的合作。少量但经验丰富的芯片设计人员完成这项任务的能力表明,设计复兴可能即将到来。
嵌入式基准微处理器联盟(Embedded Benchmark Microprocessor Consortium)记录,该芯片不仅在功耗更低的情况下速度更快,而且在原始CPU性能的基准得分(称为CoreMark)上的得分也高于英特尔和三星。RISC-V芯片的得分为13,000,是基于ARM的Exynos的每核性能得分的两倍以上。
尽管Intel Xeon的每个内核名义上要高一些,为26,009,但Xeon部件需要更多的120个执行线程才能达到该性能。
长期担任芯片行业高管的Andy Huang博士担任Micro Magic的业务联络人。他在接受电话采访时向ZDNet解释说,突破在于CPU和内存交互的方式。Micro Magic的两位创始人Mark Santoro和Lee Tavrow在90年代初获得了SRAM计算机内存芯片的专利,这是有史以来最快的这种内存。
RISC-V原型消除了快速内存和慢速芯片可能存在的瓶颈。
“如果内存运行速度为5 GHz,逻辑运行速度为1 GHz,瓶颈在哪里呢?” 黄笑了笑,但没有透露细节。
Huang说,关键在于,由于RISC-V是开放的,与英特尔芯片的复杂指令集架构甚至ARM芯片中的RISC版本不同,RISCV可以通过芯片设计来解决这一瓶颈。如果芯片的指令被锁定,则不可能。
他使用的类比是Android与iOS。
“我问儿子为什么比苹果更喜欢三星(智能手机),他说这是因为如果他想要改变某些东西,他可以要求他的一位编程朋友为他做,因为Android是开放的,与iOS不同,”黄说。
Huang说:“这就是为什么我们将所有成功归功于Patterson博士的原因。” “到目前为止,他创建了最高效,最优雅的RISC体系结构。”
黄说:“我们应该叫他SaintPatterson。”
修补指令集的能力仅仅是Micro Magic展示的一部分。有经济因素在起作用。
Huang博士强调,与CISC或ARM的指令集各有1000多个指令不同,RISC-V的指令集少于一百个。
芯片|RISC-V指令集处理器频率已超5GHz:功耗仅Intel至强百分之一】由于RISC-V指令集的简单性,Micro Magic能够使用标准硅晶圆生产芯片,而无需进行特殊调整。这样就可以使用所谓的shuttle run,在制造过程中,芯片与其他人的芯片在同一晶圆上分组在一起。这样可以便宜得多,因为晶圆的成本在许多方面分担。
Patterson指出:“人们谈论要花费1亿美元来定制ASIC。” “好吧,他们没有花一亿美元来做到这一点,”Patterson在评价 Micro Magic时说。
尽管没有得到帕特森和黄的强调,但还有第二个因素在起作用。如果您没有支付ARM许可证的开销,那么使用shuttle run 就容易得多,然后必须将其分摊到许多部分。
从某种意义上说,从某种意义上讲,RISC-V可以促进从啤酒厂到奶酪再到服装等许多现代产品线中所见的微批量生产方法。