谜团|明代火铳有一种名叫木马子的神秘配件，专家在多年后，才破解谜团
明代是热兵器发展的黄金时期，不少类型的火铳、火枪、火炮都在此时有了革命性的改进。在专家们研究明代火器时，他们偶然从史书中发现了一种叫做“木马子”的火铳附件，可令人惊讶的是，没有人知道这种“木马子”究竟为何物？这究竟是怎么回事？专家能否揭晓木马子的真实存在？如果您想知道，就让小编来为您揭秘：
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(本文所有图片，全部来自网络，感谢原作者，如侵犯您的权利，请联系本号作者删除。图片与内容无关，请勿对号入座）随着古装电视剧《大明风华》的连续播出，不少观众开始将眼光放到了明朝之上。在剧中，明王朝一直与蒙古的瓦剌部进行着艰苦卓绝的斗争，面对来去如风的蒙古骑兵，明军拱卫京师所依赖的主力军团，便是著名的三大营。明军三大营包括五军营、三千营、神机营，其中以神机营最为传奇。神机营是明军掌管火器的特殊部队，士兵们都配备有当时最为先进的热兵器，尤其是以火铳为主。
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火铳源自于南宋时期的长竹杆火枪，由南宋德安城守将陈规所制，专门用于喷射火焰，烧毁敌人构建的攻城器械。至宋理宗开庆元年，寿春府内有人制造出了突火枪，开创了在管状武器中安放金属弹丸的先河。至此之后，经过元代对热兵器方面的大力发展，到了明朝永乐时期，火铳便成为了军队中正式装备的神兵利器。相比于现代的突击步枪或者手枪来说，火铳无疑是一种笨重的军械装备，它们不仅不能连续发射，而且在发射完毕之后，需要进行弹药填充，着实显得麻烦不已。不过此一时彼一时，在古代时期，火铳可谓是极其先进的武器，面对游牧民族的铁蹄，中原王朝正是靠着火铳内发射的弹丸，保证了边疆的稳定，捍卫了领土的完整。
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现代武器专家们对于古代火铳的研究尤为深入，在他们的研究成果中，不仅详细地阐述了火铳发射弹丸的原理，同时也介绍了明王朝各个时期火铳改进的情况。专家们指出，火铳的大幅度改进，是从永乐年间开始的，众所周知，朱棣上位之后，曾多次亲征蒙古，此时明军战斗力极为强悍，军械设施也相对发达。永乐年间的火铳，一改洪武年间火铳的均匀直筒状结构，而是形成了从铳口至药膛逐渐变宽的样式，目的就是为了增加弹丸发射时的初速度，以及避免因装药过多而炸膛的危险。不仅如此，当时的神机营将士还配备了为火铳填装弹药的钥匙，统一有效的加快了装药速度，为形成密集的火力网提供了便利条件。
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值得一提的是，在查阅有关火铳的典籍资料时，专家们意外地发现了这样一句话：“军器局造椴木马子三万，檀木马子九万”。文中提到的木马子，清晰的注明了其用途为火铳的附件，可是没有一位专家能解释其实际用途，更没有人亲眼见到过这种奇怪的物件。木马子究竟是什么，令诸多专家开始凭空猜测其用途。有专家认为，所谓的木马子，可能是一种木头所制成的小型马头模型，这种马头模型应该是安装在火铳上方的，用以帮助使用者瞄准射击。不过这一观点很快就被否定了，因为在所有出土的火铳文物中，并没有出现上述的马头瞄准镜，确切来说，当时的火铳射击弹道并不稳定，即使存在瞄准镜，弹丸也同样不能准确击中对方。
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还有专家认为，木马子中的“木马”二字，说明其是一种载具，犹如大炮都有炮架一般，火铳也应该存在铳架，用以维持枪械的稳定性，所以木马子应该就是一种用来固定火铳的铳架。虽然这一猜测看起来较为合理，但依然经不起推敲，因为火器兵在进行作战时，不仅要保持一定的队形，更要时刻变换阵势，由此而言，携带火铳架无疑是一种累赘。
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木马子究竟为何物的谜底，终于在近些年才被彻底揭开。在河北省的一座明代贵族古墓中，考古专家偶然发现了一件保存完好的火铳，其上所刻文字为“奇字壹万贰仟肆拾陆号永乐拾叁年玖月日造”。在研究其内部配置时，专家们意外地发现在火铳的药膛内部，有一个用木头制成的挡片。经过研究才发现，这个挡片的作用非常神奇，能够在药膛装填火药完毕之后将其筑实，具有紧塞与闭气的作用，以此增加火药爆炸时的威力。据专家称，它便是我们一直寻找却未能找到的木马子，之所以这件简单的附件难以被人发现，只是因为其材质为木制，会在长年累月的侵蚀中彻底腐朽。