苹果自己设计手机芯片,谷歌应该学一学吗?

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苹果A系列芯片越来越厉害 , 有些人认为:谷歌应该拜苹果为师 , 学着自己设计制造芯片 , 装进Pixel手机和Pixelbook , 这样能让很多人受益 。
之前谷歌CEO Sundar Pichai曾说过 , 谷歌正在向硬件投资 , 力度不小 , 有些硬件需要2-3年才能修成正果;2021年有些投资会开花结果 。 他所说的硬件到底是什么?会不会是芯片呢?当然有可能 。
今年年初 , Axios刊文称谷歌在CPU领域向前迈进一大步 , 最快明年Pixel就会搭载自有CPU , 最终连Chromebook也会用上自有CPU , 这件事很重要 。 为什么呢?因为有了自己的CPU , 谷歌与苹果竞争时将会更强势 , 只是高通可能会伤心 。 据说谷歌芯片名叫Whitechapel , 是谷歌与三星合作设计的 , 用5纳米技术制造 。 最近谷歌收到了可以工作的芯片 , 芯片还没有完全准备就绪 , 明年才能装进手机 。 Whitechapel有8个内核 , 专门针对谷歌机器学习技术做了优化 。
问题来了:除了科技大亨、行业怪才、极客 , 谁在乎谷歌手机芯片?谷歌推出自有手机CPU到底有什么好处?真的有必要吗?好处至少有以下三个:
苹果自己设计手机芯片,谷歌应该学一学吗?文章插图
理由一:全面控制手机Nexus手机不是谷歌设计制造的 , Pixel不一样 。 谷歌之所以推出Pixel就是想全面掌控Android体验 。 Nexus始终是妥协产品 , 它充其量只是其它产品的定制版本 , 这些产品还不是谷歌自己的 。 到了Nexus , 谷歌全面控制体验 , 手机的各个方面都掌握在谷歌手中 , 只有一个关键组件例外 , 它就是芯片 。
手机支持什么不支持什么 , 芯片起到决定作用 。 一些基本功能也离不开芯片的支持 , 比如5G 。 芯片还为摄像头功能、生物认证系统、快充技术、AI功能划定基本框架 。 就眼下来说 , Pixel用什么框架 , 能做什么不能做什么 , 基本上还是高通等公司说了算 。 谷歌十分重视机器学习 , 想在手机上提供可以随时听见指令的Assistant服务 , 但这些体验都需要芯片支持 。
【苹果自己设计手机芯片,谷歌应该学一学吗?】如果谷歌有自己的手机芯片 , 以后推出新功能就会更自由 。 如此一来 , Pixel就可以变成完全由谷歌控制的怪兽 。
理由二:支持芯片多少年由谷歌说了算多年来 , Android一直存在更新迟缓的问题 , 为什么?因为设备制造商积极性不高 。 谷歌承诺为Pixel提供3年系统更新 , 与其它Android制造商相比时间长很多 , 但与自己拥有操作系统、自己制造设备的企业相比 , 3年并不算长 。
谷歌也没有太好的办法 , 它必须依靠手机CPU制造商来支持老芯片 , 要确保新版Android可以在老芯片上好好运行 。 作为芯片制造商 , 它们的目标是每年升级一下芯片 , 支持老芯片不是它们最感兴趣的事 。 这种矛盾谷歌很难解决 。
如果想彻底解决 , 谷歌只能自己设计芯片 。 苹果因为有自己的芯片 , 所以它可以在很长的时间内为老iPhone更新系统;Nvidia也一样 , 它为Shield Android TV机顶盒提供5年更新 。
Nvidia的例子值得好好说一说 。 为什么Nvidia为Shield Android TV机顶盒提供长时间支持?因为Nvidia首先是一家游戏硬件公司 , 在Nvidia眼中Shield Android TV机顶盒是游戏平台的载体 , 所以它愿意提供长时间支持 。
谷歌不太一样 , 它首先是一家云服务公司 , 最终通过广告赚钱 。 所以谷歌的优先目标是提供卓越的Android体验 , 让体验变得越来越好 。 三星LG希望你多买硬件 , 谷歌却希望你多使用它的软件和服务 , 尽可能多花一点时间上网 。 从这个角度看 , 拥有自己的芯片也是好事 , 因为Pixel的体验会更好一些 。
苹果自己设计手机芯片,谷歌应该学一学吗?文章插图
理由三:降低成本每个企业都想赚钱 , 没有例外 。 高通将处理器卖给谷歌 , 装进Pixel手机 , 高通会在成本之上加点价 , 这样才有利可图 。 这是最基本的经济原则 。
如果谷歌自己设计制造芯片就可以降低芯片成本 , 不用支付额外部分 。 当Pixel成本降价 , 谷歌可以让利给消费者 。
现在谷歌已经调整Pixel产品线 , 更加重视“性价比” , 自己开发芯片节约成本与新方向是一致的 。
反对意见:谷歌没必要自己设计芯片Android手机越来越大 , 因为企业别无选择 。 当我们将更强大的芯片植入手机 , 必须配一块更大的电池 , 这样手机当然会变得更大 。 看看Android手机 , 似乎并没有“迷你”机 , 这就是原因之一 。 越强大的CPU越耗电 , 必须装一块更大的电池 。 苹果今年推出迷你iPhone , 它之所以能做到 , 主要是因为它自己设计硬件软件 , 垂直整合能力更强 。 但苹果毕竟是异类 , 只有极少的公司能模仿 。