论起晚清的名人，四大晚清“支柱”--曾国藩、左宗棠、李鸿章、张之洞必然是榜上必有。曾有人说，晚清没有这四个人，恐怕早都轰然倒塌了。但是论起功绩而言，左公宗棠排第一，在大喵看来是毋庸置疑的。

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从大的历史发展轨迹来看，左公一生亲历了讨伐太平天国、洋务运动、陕甘回变、新疆之役等重大历史事件，军功赫赫几乎无人能及。其中两个人在大喵看来，对于左宗棠一生产生了重要影响，那就是林则徐和曾国藩。为什么大喵如此说呢？这还得从左宗棠当年考科举说起。在古代，科举无疑是一项能够“改变命运的道路”，而1812年出生在湖南省湘阴县的左宗棠也是如此。年少时，跟随祖父左人锦读书，并且攻读《四书》、《五经》等儒家经典；9岁的时候，左宗棠开始学习写八股文；从现在来看，左宗棠考一个科举功名应该是轻轻松松地吧；然而事情并非如此。

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1832年，左宗棠捐银钱成为监生，但是在乡试中落榜，但由于考卷复评才补中第十八名举人。随后力图进士，参加会试，结果是6年三次都没考中，从此不再参加科举考试。也就是说，左宗棠的最高“学历”就是一个举人。需要了解的是，晚清中兴名臣中，曾国藩、李鸿章、张之洞三位，那可都是响当当的进士出身。仅有左宗棠三次会试名落孙山，是个举人。所以说，“学历”是左宗棠一生的心病一点也不为过。后来因为太平天国运动，左宗棠才迎来了人生的转机，1856年，被任命为兵部郎中，攻击太平军。由于平乱出色，在1862年由曾国藩举荐由太常卿升任浙江巡抚。也就说是，曾国藩对于左宗棠的提拔，助力了其得到进一步升迁的可能。

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当然，左宗棠在太平天国平乱中不辱使命，凭借着战功获得诸多嘉奖。但是，左宗棠最为功绩的还是要属收复新疆。1875年时，清廷大多力主放弃“塞防”加强“海防”，但是唯有左宗棠力争寸土不让。左宗棠称，“欲收伊犁，必先克迪化”。若迪化城克服，“我威维扬”，大兴屯田以保后勤，安抚新疆各部族耕牧如常。如此，“即不遽索伊犁，而已稳然不可犯矣。乌城形势既固，然后明示以伊犁我之疆索，尺寸不可让人”。最后的结果，历史证明左宗棠是正确的。

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实际上，左宗棠和当年的林则徐何其相似。年逾年甲的林则徐曾赠与左宗棠一张地图，并且还写了一副对联相赠左宗棠：“苟利国家生死以，岂因祸福趋避之。”这句话，左宗棠一直牢记并且征战新疆时随身携带林则徐赠与的地图。但实际上，左宗棠在征战新疆的前一年时，还有一个小插曲。因为自己“学历”是个举人，曾经还被李鸿章等人嘲笑称：“刘仲璟说燕王百年后，逃不过一个‘篡’字。我说左公百年后，逃过了一个‘文’字。”

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