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在托马斯·爱迪生国家历史公园，研究人员发现了17个未标记的蜡筒唱片，包括1889年和1890年在欧洲取得的极为罕见的录音，其中就有德意志帝国的第一任总理，奥托·冯·俾斯麦的唯一存世录音。

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俾斯麦这些蜡筒唱片中，有两个保留了德国军事战略家赫尔穆特·冯·莫尔特克的声音，他背诵了歌德《浮士德》中的片段。在制作录音时，莫尔特克已经89岁了，他是唯一一个将声音留在世上，并出生于1800年之前的人。

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除了莫尔特克的蜡筒唱片之外，其他的蜡筒唱片没有标记或编目，爱迪生实验室负责人杰瑞·法布里斯（Jerry Fabris）复原了12个蜡筒唱片上的声音，并将其转化为数字音频格式，但这些录音非常微弱，以至于人们根本不知道上面说了些什么。法布里斯找到了印第安纳大学的声音历史学家帕特里克·菲斯特（Patrick Feaster），和柏林应用科学大学的斯特凡·普理（Stephan Puille），想从他们那里获得帮助，看看谁和什么东西被录在了蜡筒唱片上。

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年轻的爱迪生在历史学家的帮助下，谜底很快揭开。1888年，阿尔伯特·西奥多·魏格曼（Adelbert Theodor Wangemann）被爱迪生聘用，他的工作是在欧洲推广爱迪生新发明的蜡筒留声机。魏格曼很擅长使用留声机录音，并于1889年6月被派往欧洲监督爱迪生留声机在巴黎世界博览会上展出的情况。

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世界博览会结束后，爱迪生让魏格曼游历欧洲，收集高质量的录音用于展览。爱迪生想让最负盛名的三个德国人俾斯麦、冯莫尔特克和威廉二世留下录音，他通过关系，把自己的想法传达给了这三个德国人，后者都欣然应允。于是爱迪生派魏格曼向他们展示留声机并为后人录制他们的声音。

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爱迪生尽管威廉二世非常喜欢魏格曼用机器播放的音乐录音，但他从来没有用蜡筒唱片录下自己的声音，他的三个儿子中最大的那个，被记录下了声音。1889年10月7日，在位于弗里德里希斯鲁（Friedrichsruh）的庄园，魏格曼记录了奥托·冯·俾斯麦（Otto von Bismarck）用四种语言朗诵几个小调的经文。第一个是“古老的殖民地时代”，这是一部英国民歌，在美国独立战争后被改编为一种反君主制的小曲。

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