哥伦布|哥伦布发现新大陆之前的美洲大陆是怎样的情况

导语:
1492年,哥伦布发现了美洲新大陆,很多人认为,欧洲是世界的中心,当时的美洲是一片人烟稀少,原始野蛮的大陆,但事实并不是这样的。它和世界上的其他地方一样,人口众多,拥有发达的多元文明。
美洲文明并不是一种落后的原始文明,首先,美洲大陆的人口要比我们想象多的多,并不是地广人稀、一片荒凉;然后,美洲文明很早就产生了,并且经过了长时间的发展,已经达到了一定的高度;最后,美洲文明的消亡是一个漫长的过程,他们并不是一群落后、弱小部落的简单组合,而是拥有一套健全制度的文明帝国,由于欧洲文明和美洲文明碰撞带来的天灾人祸,才是他们灭亡的真正原因。
人们的不理解,是因为美洲并没有多少可以参考的历史资料,全世界对美洲都是模糊的认知。

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图一 哥伦布发现新大陆
如果对1491年没什么概念,我们看下中国的历史,对应的中国朝代是明朝,正值第九位皇帝明孝宗朱祐樘统治时期,这个时候的明朝经济繁荣,百姓安居乐业。但是,同时期的美洲是什么情况呢?

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图二 明孝宗朱祐樘
美洲的真实人口
我们先从最简单明了的人口数量来看,美洲文明达到巅峰时有多少人口,为什么哥伦布到达美洲之后人口锐减的那么厉害?
1491年之前在欧洲有所谓的''霍姆伯格之误'',西方人认为美洲是一群落后的原始文明,这里地广人稀。那真实的情况是怎样的呢?根据历史学家的分析,1491年前后美洲的原住民大约在几千万上下,甚至一些更激进的学者认为,大约会在9000万到1.2亿之间。
那么对比一下欧洲,当时欧洲经历了黑死病的折磨,人口锐减到了4000万,这就是说,哥伦布到达美洲时,美洲原住民比欧洲人口要多的多,只墨西哥中部就有2500万人。而且美洲的人口密度也相当的大,大约是中国的两倍。
为什么美洲会有这么多的人口呢?很简单,因为生存环境优越,粮食充足。在距今的一万年前,中南部的印第安人就发明了农耕技术,像今天餐桌上常见的番茄,玉米,土豆,南瓜等,都是从美洲传向世界各地的。除了丰富的农作物外,在美洲广袤的土地上,高山,河流,峡谷之间有各种小动物,它们可以作为美洲人的肉食补充。

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图三 美洲作物玉米
当然了,美洲的社会治理也发展到了一定水平。印第安人以一个部落为单位聚集,每个部落选一位酋长作为最高领导人,他负责维持部落正常的法律,经济,外交与安全。对于不幸的孤儿寡母,酋长组织部落居民一起供养他们。酋长还负责土地问题产生的纠纷,这些制度对于维持一个农耕社会的运行来说,已经足够了。